Prétérit antérieur

1 . Lepréférit antérieur, qui correspond au prétérit simple n'exprime point cette idée de durée ; il énonce l'action antérieure comme un point achevé et avec l'idée d'un passage immédiat à l'action subséquente, qui est toujours au prétérit : Quand feus dîné, f allai me promener.

Le prétérit antérieur ne peut en général s'employer que comme temps relatif dans une phrase de subordination et en rapport avec d'autres temps, ordinairement avec le prétérit. Il est toujours accompagné d'un adverbe ou d'une conjonction adverbiale de temps, comme bientôt, lorsque, etc.: Lorsque Alexandre eut détruit V empare des Perses, il votdut qu'on crût qu''il était fils de Jupiter (Mont.). Le prétérit antérieur se présente rarement comme temps absolu dans une proposition principale : En peu de temps elle eut trouvé des explications à tout (Nodier).

Ce brouet fut par lui servi, sur une assiette :

La cigogne au long bec n'en put attraper miette;

Et le drôle eut lapé le tout en un moment (La F. I, 18).