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que^ même dans les comédies héroïques ,^oa ttagi-comédies^ il j avoit toujours un bcmfifon qui étoit le gracioso espagnol. Ce goût pour la bouffonnerie donna naissante au genre burlesque dont Scarron fut le héros. Mais , pour réunir ces deux extrêmes du mauvais goftt, il régnoit en même temps une autre sorte de travers, le style précieux^ qui est Tabus de la délicatesse , comme le budiesque est Tabus de la gaîté. La société de Thàtel de Rambouillet contribua à mettre en faveur ce langage obscur et affecté qu on prenoit pour lexquise politesse. On se rappelle que Riciieiieu, Gondé, Montausier^fféquentoientcetto société, et que les gens de lettres à la mode étoient Chapelain , Ménage, Voiture, etc.

Le goût ouvrit enfin son école à Port- Royal ; malheureusement les grands hommes ui la oomposoient se livrèrent, par esprit e eecte, à des querelles qui troublèrent feur siècle: mais, héritière et disciples de la litlé* rature des anâens , nous ne voyons en .eux que les bienfaiteurs des lettres; les études qu ils dirk;eoient , leurs principes de .grammaire et de logique, leurs livres élémentaires, enfin tous leurs owrrages écrits sainement ot avec pureté , vcnlà ce qui servit à consom* jner la révolution que le go&t attendiait pour éclairer le génie. C'est de Port^Royal que sont sortis Pascal et Racine : Pascal , qui nous donna le premier ouvrage où les règles de la langue française furent fixées; Racine, le modèle éternel de la poésie française.

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Après avoir placé sotis les yeux de nos jeunes lectrices ce tafbleau général de la restauration des lettres , nous allons revenir sur nos pas pour connoître les chefs- d 'œuvre qui illustrèrent nos trois grands siècles littéraires.