PYRRHUS

Lear haine pour Hector n*est pas encore éteinte. Us redoutent son fils.

▲HDROMAQUR.

Digne objet de leur crainte!

Un enfant malheureux qui ne sait pas encor QiM Pyrrjins est son maitre, et qu'il est lils d'Hector I

Et ces Ters qu'Andromaque adresse à Hermione :

Ott fayez«Tons, madame?

N*e8t-ce point à vos yeux un spectacle assez doux, Que la yeuTC d'Hector pleurant à tos genoux P Je ne viens point ici par de jalouses larmes , Vous envier un cœur qui se rend à vos charmes. Par une main cruelle , hélas ! j*ai vu percer Le seul on mes regards prétendoient s'adresser ! Bla flamme par Hector Ait jadis allumée ; Avec Ini dans la tombe elle s'est enfermée.

Mais il me reste un fils... Tous saurez quelque jour , Madame , pour un fils jusqu'où va notre amour ; Mais vous ne saurez pas , du moins je le souhaite , En quel trouble mortel son intérêt nous jette , Lorsque de tant de biens qui pou voient nous flatter, C'est le seul qui nous reste , et qu'on veut nous Tôter. Hélas ! lorsque^ lassés de dix ans de misère , Les Troyena en courroux menaçoient votre mère , JTai sa de mon Hector lui procurer l'appui :

Tons pouvez sur Pyrrhus ce que j'ai pu sur lui. Que craint-on d'un en&nt qui survit à sa perte ? liaissez-moi le cacher dans quelque ile déserte.

Snr les soins de sa mère on pent 8*en assurer. Et mon fils avec moi n*apprendra qn^à pleurer.

Britannicus fut abandonné dans sa nou- Teauté; mais le public revint bientôt de son erreur : la foiblesse du cinquième acte donna

!)rise aux ennemis de Racine, qui fermèrent es yeux sur les beautés dont étincellent les premiers actes , et qui sont telles , que depuis un siècle elles sont toujours mieux senties et excitent plus d^admiration. Ces vers qu Agrippine adresse à Néron , sont une des plus fortçs productions du génie de Bacine :

. . . Poursuis 9 Néron : ayec de tels ministres , Par des faits glorieux tu vas te signaler.

Poursuis : tu n*as point fait ce pas pour recaler. Ta main a commencé par le sang de ton frère ; Je prévois que tes coups viendront jnsqu*à ta mère. Dans le fond de ton cœur ^e sais que tu me liais. Tu voudrois t*affrancliir du joug de mes bienfaits ; Mais je veux que ma. mort te soit même inutile. Ne crois pas qu*en mourant je te laisse tranquille : Rome , ce ciel , ce jour que tu reçus de moi , Par-tout, à tout moment, m*offriront devant toi. Tes remords te suivront comme autant de Furies ; Tu S0oiras les calmer par d*autres barbaries. Ta fureur , sUrritant soi-même dans son cours , DVn sang toujours nouveau marquera tbus tes jours. M ais j*espère qu'enfin le ciel, las de tes crimes, Ajoutera ta perte à tant d*au très victimes; Qu*après t*étre couvert de leur sang et du mien , Tu te verras foi:cé de répandre le tifeu , " Et ton nom paroîtra , dans la race future , Aux plus cruels tyrans une cruelle injure.

Le sujet de Bérénice ne ftit point du choix de Bacine; s'il na pu faire une pièce vrai-

DE LITTÉRATURE, igî

ment tragique, de ce qui n etoit qu une élégie héroïque , du moins cette élégie est un ouvrage charmant, et tel qu'il nappa rtenoit qu'au seul Racine de pouvoir le faire.

L'exposition , le rôle de Roxane > le grand caractère d'Acomat, cet art de marquer son sujet d'une teinte particulière, qui avertit le spectateur des lieux où le transporte 1 illusion dramatique 9 les plus beaux vers, sont les principaux mérites de Bajazet.

Racine, dans Mithridate , a lutté de plus près avec Corneille, en mettant comme lui sur la Scène un de ces grands caractères dont l'histoire avdit 4onné la plus haute idée. On retrouve, dans sa tragédie, Mithridate tout entier; sa haine contre les Romains, sa fermeté dans le malheur, son audace infatigable, sa dissimulation profonde et cruelle , tout est conforme à ce que fes historiens en ont rapporté ; la mort de Mithridate termine dignement la peinture de son caractère. Le rôle de Monime respire cette modestie noble, cette décence que l'éducation inspiroit aux filles grecques. Les caractères différens de Pharnace et de Xipharès ne sont pas moins bien tracés. Jamais le gjinceau de Racine ne parut plus mâle et plus pur que dans le rôle de Mithridate, et sur-tout dans la scène fameuse où Mithridate expose ainsi , à ses enfans , son projet de porter la guerre en Italie :

Je fois : ainsi le xVeut la Fortaae ennemie^ Mais voas savez trop bien l'histoire de ma vie