COURS CHANT VIII
D'Ailiy porloit par-tout la crainte el le trépas ;
D'Ailiy , tout orgueilleux de trente ans de combats ,
Et qui , dans les horreurs de la guerre cruelle ,
Reprend, malgré son âge, une force nouvelle.
Un seul guerrier s'oppose à ses coups menacans :
C'est un jeune héros a la fleur de ses ans,
Qui , dans celte journée illustre et meurtrière ,
Coainipuçoit des combats la fatale carrière.
D'un tendre hyraen à peine il goùtoit les appas ;
Favori des Amours, il sortoit de leurs bras ;
Honteux de n'èire encor fameux que par ses charmes ,
Avide de la gloire , il voloit aux alarmes.
Ce jour, sa jeune épouse , en accusant le ciel,
En délestant la ligue et ce combat mortel ,
Arma son tendre amant, et d'une main tremblante
Attacha tristement sa cuirasse pesante,
Et couvrit en pleurant, d'un casque précieux,
Ce front si plein de grâce et si cher à ses yeux.
11 marche vers d'Ailly , dans sa fureur guerrière ,
Parmi des tourhillons de flamme et de poussière ,
A tra^ers les blessés , les morts, et les mourans :
De leurs coursiers fougneux,tous deux pressent les flancs,
Tous deux sur l'herbe unie , et de sang colorée ,
S'élancent loin des rangs , d'une course assurée.
Sangb.ns , couverts de fer, et la lance à la main.
D'un cboc épouvantable ils se frappent soudain.
La terre en retentit, leurs lances sont rompues ;
Comme en un ciel brûlant deux effroyables nues.
Qui, portant le tonnerre et la mort dans leurs flancs,
Se heurtent dans les airs , et volent sur les vents :
De leur mélange affreux les éclairs rejaillissent ,
La foudre en est formée, et les mortels frémissent.
Mais , loin de leurs coursiers par un subit effort ,
Ces guerriers njalheurenx cherchent une autre mort:
Déjà brille en leurs mains le fatal cimeterre.
La Discorde accourut : le Démon de la guerre ,
La mort pâle et sanglante , étoient à ses côtés.
Malhearens. ! suspendez vos coups précipités ! Mais nn destin funeste enflamme leur courage; Dans le cœur l'un de l'autre ils cherchent un passage , Dans ce cœur eunemi qu'ils ne connoissent pas 1 Le fer qui les couvroit brille et vole en éclats; Sous les coups redoublés Ja cuirasse étincelle ^ Leur sang qui réjaillit rougit leur main cruelle ; Leur bouclier , leur casque, arrêtant leur effort. Pare encor quelques coups et repousse la mort. Chacun d'eux , étonné de tant de résistance , Kespectoit son rival , admiroit sa vaillance; Enfin le vieux d'Ailly , par un coup malheureux , Fait tomber à ses pieds ce guerrier généreux ; Ses yeux sont pour jamais fermés à la lumière , Son casque , auprès de Ini, roule sur la poussière : D'Ailly voit son visage ; à désespoir ! ô cris ! Il le voit , il l'embrasse ;hplas! c'étoit son fils ! Ce père infortuné , les yeux baignés de lariiies , Touruoit contre sou sein ses parricides armes : On l'arrête , on s'oppose à sa juste fureur. Il s'arrache en tremblant de ce lieu plein d'horreur ; Il déteste à jamais sa coupable victoire ; Il renonce à la cour , aux humains , à la gloire ; Et , se fuyant Ini-méme au milieu des déserts, 11 va cacher sa peiue au bout de l'univers -
Les deux poèmes de la bataille de Fonlenoy et du temple de la Gloire sont peu dignes de l'auteur de la Heniiade.
