SCENE III

CATILIÎNA, CÉSAR.

CATII.INA.

Eh hien , César ! eh bien ! toi de qni la fortune , Dès le temps de Sylla, me fut toujours commane;

Toi, dont j'ai présagé les écl.itans destias ;

Toi , né pour être nn jour le maître des Romains;

N'est-tu donc aujourd'hui que le premier esclave

Du fameux Plébéien qui t'irrite et te brave ?

Tu le hais , je le sais ; et ton œil pénétrant

Voit, pour s'en affranchir, ce que Rome entreprend!

Et tu balancerois! Et ton ardent courage

Craindroit de nous aider à soriir d'esclavage!

Des destins de la guerre il s'agit aujourd'hui,

Et César souffriroit qu'on les changeât sans lui !

Quoi ! n'es-ln plus jaloux du nom du grand Pompée ?

Ta haine pour Caton est-elle dissipée ?

^es-tu pas indigné de servir les autels ,

Quand Cicéron préside au destin des mortels ?

Quand l'obscur habitant des rives de Fibrène

Siège au-dessus de toi sur la pourpre Romaine !

Souffriras-tu long-iemps tons ces rois fastneux?

Cet heureux LncuUus , brigand voluptueux,

Fatigué de sa gloire , énervé de mollesse ;

Un Crassus étonné de sa propre richesse,

Dont l'opulence a\ide, osant nous insulter,

Asserviroît l'état, s'd daiguoit l'acheter?

Ah! de quelque côté que lu jettes la vue,

Vois Rome turbulente, ou Rome corrompue;

Vois ces lâches vainqueurs, en proie aux factions ,

Disputer , dévorer le sang des nations.

Le monde entier t'appelle : et tu restes paisible !

Veux-tu laisser languir ce courage invincible?

De Rome qui te parle as ru quelque pitié ?

César est-il fidèle à ma tendre amitié ?