VIRGILE. LES GÉORGIQUES

ViBGitE , retiré à l'âge de trente-quatre ans sous le beau ciel de Naples, composa les Géorgiques à la prièi'e de Mécène , ministre et favori d'Auguste, qui désiroit ramener les grands à Tutile plaisir de l'agriculture. Ce chef-d'œuvre de la langue latine a été transporté dans la nôtre avec la même pureté, la même précision, la même élégance, par M. Delille : nous citerons ce fragment du livre secoml:

Ah! loin des fiers corabals , loin du luxe imposteur, Henieux l'iioninie des champs s'ilcouuoît son bonheur!

Fidèle à ses besoins, à ses travaax docile,

La terre lui Cournit an aliment facile.

Sans doute il ne voit pas , au retour du soleil,

De leur patron superbe adorant le réveil.

Sous les lambris pompeux de ses loils magnifiques ,

Des flots d'adulateurs inonder ses portiques;

Il ne voit pas le peuple y dévorer des yeux

De ricbes tapis d'or, des vases précieux ;

D'agréables poisons ne brûlent point ses veines;

Tyr n'altéra jamais la blancheur de ses laines ;

Il n'a point tous les arts qui trompent notre ennui ;

Mais que lui manque - t - il ? la nature est à lui ;

Des grottes, des étangs, une claire fontaine

Dont l'onde en murmurant l'endort sous un vieux chêne;

Un troupeau qui mugit, des vallons, des forêts ;

Ce sont là ses trésors , ce sont là ses palais.

C'est dans les champs qu'on trouve une raàle jeunesse ;

C est là qu'on sert les dieux , qu'on chérit la vieillesse.

La Justice , fuyant nos coupables climats ,

Sous le chaume innocent porte ses derniers pas.

O vous ! à qui j'offris mes derniers sacrifices ! Muses , soyez toujours mes plus chères délices : Dites -moi quelle cause éclipse dans leurs cours Le clair flambeau des nuits, l'astre pompeux des jours; Pourquoi la terre tremble , et pourquoi la mer gronde ? Quel pouvoir fait eufler, fait décroître son onde ? Comment de nos soleils l'inégale clarté S'abrège dans l'hiver, se prolonge eu été ? Comment roulent les cieux , et quel puissant génie Des sphèies dans leurs cours entretient l'harmonie.''

Les Latins ont encore plusieurs poètes épiques moins parfaits , mais non sans talens.

Italiens , consul sous Néron , fut auteur d'un poëuie historique, intitulé : La seconde Guerre Punique. Stace , qui vivoit sous Domitien , composa la Thébaïde et deux citants du poème de l'Achiliéide. Ses vers, remplis