DIT LE GRAND

I^E fut en 1643 , et dès l'âge de cinq ans, que Louis XIV commença ce long règne qui réunit tous les genres de gloire.

Cinq jours après que le jeune roi fut monté sur le trône, ses armées étoient déjà victorieuses : le duc d'Enghien battoit les Espagnols dans les plaines de Rocroi, s'emparoit de Thionville, tandis que l'amiidl de Brézé dissipoit leurs flottes devant Garthagène, que le duc d Orléans soumettoit Gravelines, et que le maréchal de Turenne, triomphant des Bavarois, prenoit Philisbourg, et trente villes d'Allemagne.

Louis XIV, vaillant, beau, spirituel et magnifique, se présente aux yeux de la postérité comme un génie protecteur autour duquel se rassemblent une foule de héros, de poètes, d'orateurs, d'historiens, de peintres célèbres: des triomphes, des chefs-d'œuvre,

des monumens brillent de toutes parts; l'académie des sciences et belles-lettres , celle de peinture, l'Observatoire, les Invalides, Saint- Cyr, les châteaux des Tuileries, de Trianon , de Marly , le canal du Languedoc , prouvent à-la-fois la splendeur , le goût , la bienfaisance et la sagesse du monarque , et lui ont mérité, autant que ses conquêtes , le surnom de Grand, et la gloire de donner son nom au plus beau siècle dont s'honore la Fiance,