CATILINA

Et tu bornerais là tes vœux irrésolus?

Cest à parler pour moi que tu peux te réduire?

CÉSAB.

rai pesé tes projets : Je ne veux pas leur nuire. Je peux leur applaudir : Je n'y veux point entrer.

CATILUIA.

Tentends : pour les heureux tu veux te déclarer. Des premiers mouvements spectateur immobUe , Tu veux ravir les fruits de la guerre civile. Sur nos communs débris établir ta grandeur.

L'idée de Catilina est très-vraisemblable : elle n'est

pas même dépourvue de réalité , et le spectateur est tout prêt à l'adopter. Mais la réponse de César, à laquelle on ne s'attend' pas, va l'élever bientôt fort au-dessus de cett^ politique commune; et c'est ici que la scène prend ce caractère de grandeur romaine qu'on n'avait guère vu au théâtre depuis la scène immortelle de Sertorius et de Pompée.

CéSAR.

If on : Je venx des dangers plus dignes de mon oœnr.

Ma haine pour Caton , ma tière Jalousie

Des lauriers dont Pompée est couvert en Asie,

Le crédit , les honneurs , l'éclat de Cicéron

Ne m'ont déterminé qu'à surpasser leur nom.

Sur les rives du Rhin, de la Seine et du Tage,

La victoire m'appelle, et voilà mon partage.

Et voilà en effet César : le désir de commander se confondait en lui avec le besoin de la gloire. C'est lui qui disait qu'i/ catrait mieux aimé être le premier dans vn village que le second dans Rome : voilà l'ambitieux. Mais c'est lui aussi qiû, devant la statue d'Alexandre , répandit ces larmes si noblement jalouses , en songeant qu'à son âge Alexandre avait conquis une partie du monde : voilà le grand homme. La suite de cette scène le développe tout entier.

CATILIIfA

Commence donc par Rome, et songe que demain ry pourrais avec toi marcher en souveraûi.

CÉSAR

Ton projet est bien grand, peutrètre téméraire; n est digne de toi : mais , pour ne te rien taire. Plus U doU t'agrandir, moins U est fait pour mot.

CATIUIIA.

Comment?