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COURS DE UTTÉRATITRE.

position des détails ane première dialeur très-précieuse à conserver; et, quand la raison tranquille vient les ratoueher, il fiiutbien prendre garde qu'elle s'arrétci seulement sur ce que la première pensée a négligé, et non pas sur oe qu'elle a vivifié.

Ce qui fit réussir Œdipe, malgré Tirrégularité du plan et le vice des premiers actes , c'est la perfection des doux derniers. Us suffisaient pour annoncer qn talent Supérieur : la conduite en est parfaite; le développement desMestins d'OEdipe est gradué de scène en scène , 4e manière à soutenir et augmenter sans cesse la curiosité et Fintérêt. Us sont entièrement tracés sur la pièce grecque ; mais j*ose dire que le dialogue est encore plus vif, plus animé, et le style plus éloquent. Il y a dans Sophocle quelques longueurs, comme il y en a presque toujours ches les Grecs : ici rien d*inutile. Ces deux actes sont un chéf-d'oeuvre pour les connaisseurs ; et il ne fallait rien moins pour remportersurceuxdeSopbocle, qui sont très-beaux. Le pathétique de ia double confidence est poussé plus loin dans Voltaire ; le rôle de Jocasto est plus soutenu , et celui d'GEdipe est aussi intéressant qu'il peut Tétre, parce qu'il n*a pas à se reprocher, comme dans le poète grec , une accusation înjuste et violente contre un prince innocent. Dans Sophocle , au moment où le vieil Icare , en apprenant h Œdipe quMl n'est point fils de Polybe , &it entrevoir le secret de son sort, Jocaste quitte la scène en déplorant le sort de l'infortuné qu'elle n'ose plus appeler ni son fils ni son époqx. Sa sortie du théâtre est bien adaptée à la situation; maiSvOn ne voit nulle part entre elle et ce malheureux roi un dialogue tel que celui-ci , oh le jeune auteur semble avoir voulu lutter contre Corneille, le meilleur modèle de ces scènes où la force d'une situation est redoublée par une espèce de choc de reparties alternées entre les interlocuteurs.

y Irez , e*eBt mol qui vous en proie, ' Êocntfn IDA priera*

QEMPB.

Ah ! je D*éooale 4en.

rai tué votre ^ooi.

jocitm Bfaii vov èlef tomtan.

Je le mit par le crime.

JOCASTB.

n ot iovokwtaiiei

OEDIFB.

irimporte, n «t commis.