Ah ! n'ensanglantez point le prix de la victoire

On ne sait ce que veut dire ici le prix de la victoire. EnâonqkuUer la victoire disait tout : le prix est une cheviUe.

19. Quoi! do calfee amer d'an mÊShearHdwmble, * FauMl boira à longs traiU la te tiiM|qMrtaft2tfi»

Boire le calice Jusqu'à la Ue est nue expression familière et énergique : il s'en faut de beaucoup que l'auteur l'ait embellie en voulant l'ennoblir. Le malheur durable ne va point avec Vamertume du ca- Bee, et la lie insupportable est très-mauvais. H n'y a pas deux autres vers semblables dans toute la pièce. Mais c'est ici un de ces endroits où Voltaire a vraiment mérité lereprochede philosopher mal à propos ; et ce monologue d'Alzire en est un des exemples les plus marqués. Il commence très-bien.

Qooi! oe Diea que Je sen me laisse sans seooon j Il défend âmes mains d'attenter sur mes Jonn t Ah! fa! quitté des dieux dont la bonté £MUe Me permettait la mort, la mort mon seul asile.

Cela est beau , car cela rentre dans la situation et dans le personnage d'Alzire. Mais elle ajoute :

Et quel crime est- œ donc , devant ce Diea Jaloux , De hAier on moment qu'il nous nteenre à tous? Quoi! du calice amer d'un malheur si durable FauMI boire à longs traits la lie insupportable? Ce corps Wl et mortel est41 donc si sacié. Que l'esprit qui le meut ne le quitte à son gré?

Cela est mauvaisde tout point, en philosophie comme en poésie, et souverainement déplacé dans la situation d'Alzire. Un Socrate, un Caton, peut raisonner sur sa mort prochaine; mais une amante au désespoir, près de yoîr son amant conduit au supplice, et débitant des arguments métaphysiques sur le suiddel c'est un contre-sens dramatique, qui n'admet aucune excuse. L'auteur est d'oniinaire beaucoup plus adroit à ûdre entrer la morale dans son dialogue : ici , la fiiute est si choquante , que l'on a toujours retranché ces quatre vers au théâtre; mais ce n'est pas assez; il faudrait aussi retrancher les suivants. Ce peuple de vainqueurs, etc. Le tour en est plus vif, mais ce sont enoor des sopbismes sur le suicide, et Alzire sophiste est intolérable.