XXVIII PRÉFACE

tion physique lui déplaît; si ce droit n'est pas exercé, Tenfant est légitime, pater is est quem nup- Hae demonstrant ; or, exercer ce droit sur un enfant bien conformé serait une grande faute.

Le droit du mari celtique sur la femme et sur l'enfant ressemble à celui du paysan moderne sur la vache et la jument qu'il a achetés, sur le veau et le poulain nés de cette vache depuis l'achat. Quand n'ayant pas de taureau ni d'étalon , ou même possédant ces deux objets, ce paysan recourt au taureau communal, à l'étalon du gouvernement, l'idée ne lui vient pas d'être jaloux et de faire tuer un veau d'avenir, un beau poulain.

Un homme vaut sept femmes esclaves ou vingt et une bêtes à cornes (1), non compris le « prix de l'honneur » ou le « prix du visage (2), » qui peuvent augmenter cette valeur, la porter exceptionnel lement jusqu'au double, même jusqu'au triple ou au quadruple. Il faut avoir bien peu de sens et une

(1) Il est déjà question du prix de l'homme comme monnaie de compte, au cinquième siècle, dans la Confession de saint Patrice : Censeo enim non minus quam pretium quindecim hominum distribui illis. — Villanueva, Sancti Patricii, Hibernorum apostoli, synodi, canones, opuscula et scriptorum quae supersunt fragmenta scholiis illustrata. Dublin, 1835, in-S", p. 207.

(2) Le prix du visage appartient au droit gallois et au droit breton du continent comme au droit irlandais; il est peut-être identique aux praem.ia du De bello gallico, VI, 13, 6, qui distingue les praemia et les poenae comme le droit insulaire distingue 1° le prix du visage ou de l'honneur, 2° le prix du corps ou le dommage matériel.