Schoell, Histoire de la littérature grecque

I^ITTÉRATURB GRECQUE. 7

L'antiquité nous a transmis, sous le non) d'Orpliée : l"" des hymnes d'initiation, au nombre de quatre-vingt-huit, en vers hexamètres , qui ont été, sinon composés , au moins rajeunis par Onomacrite, contemporain de Pisistrate : ces hymnes avaient pour objet la théologie symbolique enseignée dans les mystères-, î"" un poëme en 1384 vers sur l'expédition des Argonautes : c'est un essai d'épopée ; 3** un poëme didactique sur les propriétés médicinales de certaines pierres ; 768 vers -, 4** des fragments sur différents sujets d'histoire naturelle , et, entre autres, sur les tremblements de terre considérés comme signes précurseurs de certains événements-, &" dix vers qui appartiennent à un poëme astrologique du quatrième siècle de notre ère, et que Jean Tzetzès , poëte grammairien, rapporte aux Géorgiques d'Orphée.

La plupart de ces poëmes parurent authentiques jusqu'au dix-septième siècle, où le savant évéque d'Avranches, Huet, soupçonna quelque imposture. Ce soupçon a soulevé, parmi les savants de l'Allemagne et de la Hollande^^ihe polémique féconde en volumes, dont le résultat dépouille Orphée de la loligue possession de ces ouvrages.

Musée, contemporain d'Orphée, un peu plus âgé que lui et cependant son disciple , était membre de l'antique famille sacerdotale des Eumolpides\ et par conséquent originaire de la Thrace. Né dans VÀttique , soit à Athènes, soit à Eleusis, il hérita de la lyre d'Orphée, et il continua dans la Grèce le rôle de civilisateur que celui-ci avait rempli en Thrace. On a conservé le titre de plusieurs de ses ouvrages^. M. Schoell, dans sa savante histoire ,

1. Le premter Eumolpe, né en Thrace, institua les grands mystères d'Eleusis; Eumolpe le Jeune, fils de Musée, établit les petits mystères.