NOTICE. \XIX

d'importance : il s'agissait seulement de savoir si Adrien méritait le nom de vainqueur des Parthes; mais la tournure piquante du style donnait un air malin aux citations les plus graves : les deux champions avaient du savoir , et , ce qui vaut peut-être mieux encore , de l'esprit et de la gaîté, et surtout l'art de présenter aux gens du monde une étude historique sous une forme à la fois amusante et originale.

Placé au premier rang des auteurs dramatiques de notre e'poque par sa belle comédie des deux Gendres , M. Etienne, avant d'être l'un des principaux rédacteurs à\x Journal de r Empire, eut une vive altercation avec Geoffroy ; il croyait avoir à se plaindre de la sévérité avec laquelle le rédacteur des feuilletons avait traité sa jolie petite comédie de la Jeune Femme colère; et, rencontrantinopinément Geoffroy dans un café, il oublia un instant le respect qu'il devait au vieux professeur. « Parbleu I monsieur, lui répondit Geof- « froy, vous vous êtes trompé dans le choix du sujet de « votre dernière pièce ; c'était le jeune homme colère que « vous auriez dû mettre en scène. » Au reste, le souvenir de cette ancienne querelle n'empêcha point Geoffroy de rendre justice aux talens mieux formés de l'auteur des deux Gendres , et de contribuer à son succès.

Dans le feuilleton du i5 juillet 1806, on remarquera sans doute peu de ménagement envers le personnage contre lequel il est dirigé ; mais l'abbé Morellet , qui , quoique académicien , ne laissait pas d'être méchant, avait commencé le combat. Geoffroy , pour excuser son indignation , ne manque pas de citer le paragraphe qui lui est personnel et qui fut inséré dans le journal le Publiciste. Quoi qu'il en soit, nous ne saurions trop déplorer ces espèces de luttes entre les gens de lettres ; le résultat est toujours de faire rire à leurs dépens les oisifs , les sots et les médians. En voyant le mauvais usage que l'on peut faire de son esprit ou de son savoir , les ignorans se félicitent de manquer de l'un et de l'autre ; et lorsque le temps surtout a détruit l'à-proposde ces querelleslittéraires, les gens sages