MÉROPE

Tu l'es. . . .

On a blâmé avec raison , comme une sentence fausse et dangereuse , les vers qui terminent le second acte : Quand on a tout perdu, etc. On peut reprendre comme boursouflés , emphatiques et vides de sens , ceux que débite ]Mérope à la fin du quatrième acte :

O vengeance! ô tendresse! ô nature ! ô devoir ! Qu'allez-vous ordonner d'un cœur au désespoir?

Ce qui choque aussi dans le style de Mérope , c'est l'emploi du mot vague éperdu., prodigué jusqu'à la satiété :

Pardonnez, vous voyez une mère éperdue.

Respectez la douleur d'une mère éperdue. Je vois près d'une tombe une foule éperdue. Moi vivre , moi lever mes regards éperdus ! Porter un nouveau trouble à mon âme éperdue. A sa veuve éperdue , à son malheureux fils, etc.

Ces observations nempêchent pas que Mérope ne soit le chef- d'œuvre de Voltaire. ( 8 mars 1806. )

DK LITTÉRATURE DRAMATIQUE. l65