LES DEUX PAGES

Les Deux Pages... Je serais assez embarrassé de dire ce que c'est -, ce n'est pas une comédie, c'est une espèce de pot-pourri composé par un musicien qui n'avait pas la prétention d'être homme de lettres , mais qui connaissait mieux que les gens de lettres l'esprit, le goût et la mode du jour. Dezède, auteur des Deux Pages , y a semé quelques airs agréables en-sa qualité de musicien, et le public aime assez les pièces où l'on cbante.

Quand l'ouvrage parut, c'était la grande vogue de la sensibilité, de I humanité, delà bienfaisance : Dezède, en a mis partout. Ce grand Frédéric, cet illustre disciple de Voltaire, qui prit quelquefois la liberté de corriger son maître , excitait alors l'enthousiasme le pbis vif : l'auteur le mit sur le théâtre \ ce qui pouvait paraître assez hardi , car il n'y avait pas long-temps que ce monarque était mort. Depuis ce temps-là , Frédéric s'est montré à l'Opéra-Comique , au Vaudeville , et partout on l'a trouvé intéressant.

Tous ceux qui ont voyagé en Allemagne assurent que les aubergistes ont très- peu de sensibilité, et rançonnent assez durement les étrangers. \]n hoiimie de lettres, avec ses principes sur l'imitation de la nature , aurait peint, comme vm sot , un aubergiste allemand tel qu'il est, et se serait fait siffler : en effet ,

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on trouve nsscz daubergistes sur les routes, et ils sont assez iléj^laisans pour (ju'on ne désire pas en voir encore de pareils sur la scène , quand par hasard on va se divertir à la comédie. 11 n'est malheureusement que trop vrai que le peuple aime à voir à la comédie ce qui ne se voit que là 5 et ce goût est fatal pour nos vieilles règles, qui disent que la comédie doit peindre les mœurs communes de la société : il faudra réformer l'ancien code dramatique.

Que fit notre musicien , très-peu versé dans la poétique , mais qui connaissait fort bien la mode ? Il nous présenta des aubergistes tels qu'il n'y en a point dans aucun pays : un hôte et une hôtesse du meilleur ton, pétris de sensibilité et d'humanité, toujours prêts à nourrir gratis les malheureux qui n'ont pas de quoi payer leur écot , et mettant dans leurs bienfaits la délicatesse la plus exquise. Cependant l'hôte et l'hôtesse ne laisseraient pas que d'être ennuyeux , s'ils n'avaient que des vertus ; il a bien fallu leur donner quelques petits ridicules. L'hôtesse est rusée, coquette, et se moque un peu desonmari 5 le mari est jaloux, et n'aime point à voir les pages rôder autour de sa femme. Avec une petite chanson que chacun chante, en voilà assez pour la comédie : le reste est pour la mode.

Il y a deux pages dans la pièce , et il ne faut pas demander si tous les deux ont un cœur excellent , s'ils sont bons et sensibles. Il n'était cependant pas possible de faire de tous les deux des Gâtons , des modèles de douceur, de sentiment et de piété filiale. L'auteur a été forcé de faire l'un des deux vif, pétulant, étourdi, prodigue ; et cependant celui-là, qui est dans sa nature de page, n'est pas celui qu'on aime le plus , toujours par cette maudite raison qu'il n'y a

rien de merveilleux qu'un page soit enjoué, malin et turbulent : comme s'il fallait du merveilleux dans la comédie! On préfère l'autre page, qui est tout confit en douceur et sensibilité d'un bout de la pièce à l'autre : celui-ci fuit tous les amusemens qui pourraient l'exciter à la dépense ^ il épargne tout pour sa mère 5 il ne vit , ne respire que pour sa mère ^ il ne pense qu'à sa mère. Ce n'est pas un page, mais un ange : faut-il être surpris qu'un ange ait la préférence sur un page ?

La pièce a deux actes, et chaque acte est une pièce : la première est la moins intéressante ^ ce sont Jes vertus et les ridicules de l'hôte et de l'hôtesse qui en font les frais. Mais quand une fois on est sorti de l'auberge, et qu'on est transporté dans le palais du roi de Prusse, les choses prennent une tout autre face : avec quel plaisir et quelle admiration les spectateurs contemplent un roi occupé de ses devoirs , un roi qui va au devant de la vérité , et qui veut rendre la justice ! La sensibilité , l'humanité, la bienfaisance d'un roi, sont dans sa justice : il est toujours assez bon, assez généreux, assez libéral , quand il est juste envers tous. C'est sous ces traits qu'on représente le roi de Prusse , et tout autre intérêt s'éclipse devant celui-là. (24 novembre 1807.)

DU LlTTliuATURfc: Dit A.MATIQUE. 56c)