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362 LE l'amour conjugal.

septième siècle, [»rireut partout l'essor; qu'on croyait alors les rivaux de Ci rneille, mais qui l'aidaient à remuer les esprits et à donner à la littérature cette grandeur qui ne va pas sans la fécondité. Il a fait un roman intitulé Endyynion, des lettres, la tragédie des Danaïdes, une pastorale, des sonnets enfin, qui lui ont valu un souvenir ironique de Boileau :

A peine drins Gombaud, Maynard et Malleville, En peut-on admirer deux ou trois entre mille.

J'ai lu les sonnets amoureux de Gombaud, ceux qu'il adresse à Philis, ceux qu'il adresse à Amarante, ceux enfin qu'il adresse à Carite, car il a souvent changé là dame de ses pensées ou de ses vers, et je n'ai pas même rencontré les deux ou trois sonnets qu'on peut admirer. C'est dans ses sonnets chrétiens et dans ses épigrammes, que j'ai seulement trouvé quelque mérite. Que dites-vous, par exemple, de cette épigramme qui a chaque jour son application?

Voyant la splendeur non commune Dont ce maraud est revêtu, Dirait-on pas que la fortune Veut faire enrager la vertu ?

Et cette autre :

Les plus beaux vers pour vous n'eurent jamais d'appas ; Vous ne les aimez point, ni ceux qui les débitent. On le dit, monseigneur ; mais je ne le crois pas. Car les vers sont aimés de ceux qui les méritent.

Je ne dis pas que ces deux épigrammes de Gom-

LE DÉ\OLEMi:.\i DANS LE MAUIAGE. 363

baud valent loiilc la liag<'dic des D manies; elles valent mieux, parce qu'elles ont le genre de mérite qui coiivit-nt à l'épigranime, tandis que la tragédie est faible el languissante, quoiqu'il y ail lui assez grand tuniulle d'événements. Hypcnnneslre refuse de s'associer à la fureur sanguinaire de ses sœurs. Une d'entre elles, Théaiio, la presse d'accom|>lir la vengeance que Danaùs veut prendre dÉgyplus en faisant massacrer ses cinquante flls :

THÉANO

Mon père nous l'ordonne (la vengeance) et nous la rend facUe.

HYPERMNtSTRE.

Aux préceptes du mal mon cœur est indocile

THÉASO.

Mourons, mais en mourant faisons vivre le roi.

HYPERM.NEiTRE.

Manquons de tout plulût que de manquer de foi.

THÉANO

Repoussons avec lui notre commune injure.

HVPERMNESTRE.

Et ne violons point la loi ni la nature •-

THÉANO

Ne ressentez-vous plus tant d'injures souflertes? Avcz-vous oublié nos douleurs et nos perte*? A vos seuls ennemis voulez-vous obéir?