DANS LA TRAGÉDIE ET DANS LA COMÉDIE MODERNES. LE

COSl'oèS DE ROTROU. LE GlOlïeiCX DE DESTOUCHES. LE

Coriolan de shakspeare.

Au théâtre et dans les romans, la piété filiale n'est bien exprimée , selon moi , que lorsqu'elle est à la fois une affection naturelle et un devoir de la conscience, une émotion et une obligation. Il y faut ces deux conditions : ôtez la première, c'est-à-dire ôtez à la piété filiale ces mouvements inattendus et soudains qui lui viennent de l'instinct , l'expression de ce sentiment n'a plus rien qui soit dramatique. La peinture d'un fils soumis et respectueux est un bon exemple, qui sert à l'édification; mais cela ne fait pas une scène dramatique. Otez la seconde condition, c'est-à-dire ôtez à la piété filiale la pureté et la noblesse qui lui viennent du*devoir, elle n'est plus qu'un accident et qu'un hasard , un effet momentané de la nature; et, comme la volonté et la conscience n'y ont plus guère part , c'est à peine si cela peut encore s'appeler un sentiment humain. Ainsi représentée, la piété filiale passe du domaine de la morale dans le domaine de l'histoire naturelle.