Décret, xiii

Rituel t. I. 14.

par Je servant, surtout si Ton employait le texte latin. Nous avons dit ailleurs comment ce rôle de parrain était légitime ; toute l'antiquité l'a ainsi reconnu par les Pères et les conciles, entre autres, par S. Augustin ^ et par S. Isidore de Séville^

Le parrain répond au prêtre pour Tenfant : « Je demande la foi, Fidem, » Que faut-il entendre par ce mot ? Le sacrement de la foi, le baptême qui la répand en nous plus abondante et plus vive, l'entrée dans l'Eglise catholique, dépositaire de la vraie doctrine, la participation au trésor des vérités chrétiennes ; renseignement et la pratique de la foi, qui ne se trouvent purs et sans alliage que dans TEglise romaine, sainte, apostolique, infaillible. Tous ces sens réunis et vrais complètent l'idée de ce mot, Fidem^ et en accentuent l'énergie.

« Quel bien doit vous procurer cette foi ? » continue le prêtre : Fides quid tibi prœstat ? 11 veut s'assurer si l'on a compris le bienfait demandé.

On répond : « la vie éternelle, vitam eetcimam ; je le sais, le sacrement de la foi, le baptême, doit m'ouvrir le sein de l'Eglise, et les portes du ciel ; le christianisme professé, pratiqué, doit me conduire à la vie éternelle. » L'enfant, il est vrai, ne comprend pas encore ce bienfait, mais un jour il saura que son but, comme chrétien, est de tendre au ciel, qu'il est ici-bas un voyageur, un exilé, dont le terme, la patrie, ne sont pas de ce monde; mais il saura aussi que, pour jouir de la vie éternelle, il faut ici-bas être fidèle à la foi de son baptême. En prononçant ces paroles, le parrain déjà peut faire un heureux retour sur lui-même.

Et voici que le prêtre commence une véritable instruction, qui rappelle celles des anciens Pères aux catéchumènes : « Oui, dit-il, la foi chrétienne, professée

1. Liv. IV, De ^a'pt, c. xxiv. — 2. Liv. ii de officiis. c. xxvi.