PREMIÈRES INTERROGATIONS LITURGIQUES DU BAPTÊME

et pratiquée, vous donnera la vie éternelle. Si donc vous voulez entrer un jour dans le royaume des cieux, pour y jouir de cette éternelle vie : si igitur vis ad vitam ingredi, soyez fidèle au Dieu de votre baptême en observant sa loi, serva mandata ; elle se résume dans ces deux préceptes fondamentaux : vous aimerez le Seigneur votre Dieu d'un amour vrai, effectif: Diliaes Dominum Deum tunm, vous l'aimerez de tout votre cœur, ex toto corde tuo^ c'est-à-dire plus que tout, et sans qu'aucune créature ait jamais la préférence sur lui dans votre affection, prêt par conséquent, à lui sacrifier tout, s'il le fallait ; vous Taimerez de toute votre âme, cl ex tola anima tua^ c'est-à-dire de toutes les forces de votre âme, sans tiédeur ni langueur, autant que vous en serez capable ; de tout votre esprit enfin, et ex tota mente tua, c'est-à-dire en estimant vraiment Dieu plus parfait, plus saint, plus aimable que toutes les créatures ensemble, et en vous complaisant dans ses perfections infinies. Vous aimerez aussi votre prochain et proximum tuum^ tous les hommes, amis ou ennemis^ et vous l'aimerez comme vous même, sicut teipsum, c'est-à-dire, de la même manière, ne leur faisant pas ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit à vous-même, et leur faisant au contraire ce que vous voudriez être fait pour vous ; sacrifiant, s'il le fallait, vos aises pour sa vie, et votre vie pour son âme.

Cet avis^ cette instruction du prêtre, est empruntée aux paroles mêmes de N. S. répondant à un docteur de la loi \ Il n'est personne qui n'en voie la justesse, l'importance et la beauté ; on ne peut y être fidèle, sans observer toute la loi chrétienne, sans aller au ciel, sans mériter la vie éternelle. Instruction grave et consolante qui, avec les interrogations précédentes

l.Malth. XXII, 37-39.

2i8 DE L'ADMIN. DES SACREMENTS EN PARTICULIER.

et celles qui la suivent, peut être un sujet d^examen pour tous ; elles constituent toutes ensemble, dans les cérémonies du baptême, ce que le catéchisme du Concile de Trente appelle Catechismus, le catéchisme, et dont il parle ainsi : « Cette pratique de l'instruction vient, sans aucun doute, du commandement de N. S. adressé à ses apôtres : Allez par tout le monde, et enseignez toutes les nations, baptisez-les au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit; leur enseignant toutes les choses que je vous ai commandées ^ De ces paroles nous pouvons apprendre qu'on ne peut administrer le baptême qu'après avoir expliqué au moins les principaux points de la religion. Mais comme la forme catéchistique consiste en beaucoup d'interrogations, si celui qu'on doit instruire est un adulte il répond lui-même; si c'est un enfant, le parrain répond selon la forme prescrite et contracte rengagement solennel pour l'enfant ^ »

Un certain nombre de rituels gallicans remplaçaient ici cette instruction liturgique du prêtre par une autre plus étendue; voici celle du rituel de Belley; ces nobles pensées, ces pieux sentiments, ne pourront qu'exciter davantage notre esprit de foi dans l'administration si fréquente du baptême, et nous inspirer pour les instructions que nous aurons à faire:

« Considérons, mes frères, avec les yeux de la foi, l'état déplorable où se trouve cet enfant et le changement merveilleux qui va se produire dans son âme par la grâce du baptême. Il est, par la naissance qu'il a reçue d'Adam, l'héritier de son péché, l'ennemi de Dieu, privé de tous les dons de la grâce, et, si la miséricorde divine n'était venue à son secours, il serait exclu pour jamais du royaume du Ciel, t Quiconque^ dit

\. Matth. xxviii, 19 et 20. — Marc, xvi, 15. 2. Pars II, c. lî, n. lx.