Catech. i Mystagogica

Rituel, t. !.. 47.

pas la profanatioQ du sacrement de baptême. Nous n'avons pas à alléguer les mêmes excuses qu'eux, nous, qui récitons le symbole, et qui par nos actions démentons nos paroles. Peu de zèle pour l'église, beaucoup d'empressement pour le théâtre; peu d'attention pour ce qui se passe à l'autel, beaucoup d'application au jeu de la scène; voilà le caractère de certains chrétiens. Arrive-t-il qu'en un même jour on célèbre une fête solennelle à l'église et des jeux publics dans le cirque? C'est au cirque et non à l'église que se rend le plus grand nombre; ce n'est pas l'Évangile qu'on écoute avec plus d'attrait, c'est la comédie; la parole de mort est mieux reçue que la parole de vie; l'histrion est plus écouté que Jésus-Christ^ »

Tels sont les renoncements du baptême ; ils ont donné lieu à une cérémonie touchante qui se faille jour de la première Communion et que l'on appelle : la rénovation des promesses du baptême. Qui n'a été profondément ému en voyant ces enfants, honorés le matin de la première visite de Notre Seigneur, lui jurer sur les saints Evangiles un amour éternel, une inviolable fidélité. «Je renonce à Satan, à ses pompes et à ses œuvres, et je m'attache à Jésus-Christ pour toujours.» Ils ratifient ainsi, dans le plein exercice de leur raison, les promesses que d'autres firent pour

\. Traité de la Providence,

L'abbé Portais, chanoine prébende du diocèse d'Angers, auteur d'une Semaine Sainte y cù l'on trouve avec les offices complets (texte et traduction) des instructions dogmatiques, liturgiques et morales, courtes, mais solides et pieuses, a publié aussi La doctrine catholique, exposée d'une manière sim^ pie, méthodique, complète. Dans la troisième partie, consacrée au Culte, on puisera des notions intéressantes pour l'explication de nos cérémonies. Le lecteur j trouvera encore dans la partie morale des réflexions et des principes empreints de sagesse et de vérité. (Sect. ii, Les Commandements de Dieu et de l'Eglise : Homicide),

BAPTEME. — LES RENONCEMENTS. 209

eux au jour de leur baptême; la seconde partie de cette formule ne se trouve pas dans les interrogations et les réponses du rituel, mais elle y est implicitement renfermée. C'est la liturgie grecque et plusieurs anciens sacramentaires latins qui l'ont inspirée sous cette forme : adhœreo et adjiingor Christo ou adsanbor iibi^ Christe,

On se demande, à ce propos, si les promesses du baptême sont des vœux proprement dits. La tradition catholique et la théologie leur donnent ce nom ; ainsi le Maître des Sentences, Pierre Lombard, imitant en cela les Pères, comme S. Augustin \ dit expressément: € Il est un vœu commun à tous les fidèles, celui qu'ils font au baptême en renonçant au démon et à ses pompes.^ » Mais, comme nous le font observer S. Bonaventure et S. Thomas expliquant ce texte des Sentences, ce n'est pas ici un vœu dans le sens strict du mot « quod non proprie sed tantiim extenso îiomine estvotum^ » mais ce n'en est pas moins une promesse solennelle, une ferme volonté de vivre chrétiennement.

L'abbé Craisson explique ainsi comment on adonné improprement le nom de vœu aux engagements du baptême : « La raison qui a fait adopter ce langage, dit-il, c'est que les promesses du baptême ont des analogies spéciales avec le vœu; elles sont, comme lui, une promesse ; cette promesse est faite à Dieu, comme celle du vœu. Elles ne font pas contracter, il est vrai, un engagement différent de celui que le baptême impose par lui-même, mais elles confirment cet engagement. Or, il n'y a rien d'étrange que de pareilles affinités aient pu introduire l'habitude de les désigner sous le nom de la chose avec laquelle elles ont une si grande

i. Ep. L. IV, ad Paul.