BAPTÊME. — L*ONCTION DU CHRÊME

général dès le moyen âge, et l'obligation de ce rit est aujourd'hui consacrée par le rituel qui s'exprinne ainsi:

Le prêtre trempe le pouce dans le saint chrême, ei fait une onction en forme de croix sur la tête de l'enfant en disant : « Que le Dieu tout-puissant, Père de Notre Seigneur Jésus-Christ, qui vient de te régénérer par Teau et la vertu du Saint-Esprit, et de t*accorder la rémission de tes péchés, te marque lui-même de l'onction du chrême salutaire, dans le même Jésus-Christ Notre Seigneur, et pour la vie éternelle. »

Après quoi le prêtre ajoute : « que la paix soit avec toi; » on lui répond : et avec votre esprit.

A cause du grand nombre de baptisés, cette onction était faite autrefois par un prêtre différent du ministre ^ et même, en France, par les diacres, d'après le 3^ concile de Vaison en 442, cité par D. Martène ^ Aujourd'hui, celui qui confère le baptême, doit faire luimême l'onction, quand même il serait évêque, et que la confirmation suivrait immédiatement. Il la fait en forme de croix sur le sommet de la tête et non sur le front, réservé à l'onction du pontife dans la confirmation. « 11 n'est pas permis au prêtre, disait S. Innocent P% d'appliquer sur le front lonction du chrême; cela n'appartient qu'aux évêques, car eux seuls donnent le Saint-Esprit ^ » L'onction se fait à ces mots de la formule : ipse te liniat chrismate salutis.

Celte formule que nous avons reproduite plus haut, se trouve en propres termes dans le Sacramentaire de S. Grégoire, qui nous donne tous les détails de la cérémonie présente. Nous y voyons que l'onction du chrême était faite quelquefois, alors même que l'évêque devait confirmer immédiatement après : « Aus-

i. AlcuiD, de div. offi, c. 19.