BAPTÊME DE PLUSIEURS A. LA FOIS

zandi sive masculi,... etc., on le peut donc toujours faire librement *. » Le rituel fait observer, quand il s'agit du baptême de plusieurs adultes, que ceux du sexe masculin doivent être placés à la droite du prêtre et ceux du sexe féminin à gauche : Et si sunt plures^ mares et feminse^ illi ad dexteram sacerdotis^ istae vero ad sinistram statuentur. Cet ordre de préséance serait conservé partout, durant les cérémonies, et même au baptême de plusieurs enfants, selon nous.

I. Cérémonies qui doivent être répétées sur chacun des sujets.

Les voici, et dans Tordre du rituel :

1° Les premières interrogations jusqu'à Texsufflation indiquées par la rubrique sous ce mot : prima nominis interrogation cette interprétation, déjà donnée par le premier Ordo romain du vi^ siècle, est légitime, puisque, après les interrogations multiples et beaucoup plus nombreuses qui, dans le baptême des adultes, précèdent l'exsufflation, le rituel ajoute : si plures sunt electi, omnia supradicta dicuntur singillatim super singulos. L'Eglise veut que chacun réponde par lui-même ou par son représentant à ces questions importantes, individuellement posées, pour qu'elles soient bien déterminées, bien comprises.

2® L'exsufflation par souffle ou haleine ; chacun des démons, injuste possesseur de Tâme, doit avoir son signe humiliant d'expulsion. Mais le Saint-Esprit doit être aussi invoqué sur chacun des adultes par l'insufflation qui en représentera vertu.

3° Les signes de croix : crucis impressio seu signatio; ils ne peuvent être faits qu'individuellement sur le front, la poitrine et les autres parties du corps; on doit aussi réciter sur chaque sujet les formules corres-

• i. Liturgie pratique... Du baptême, § iv, Cérémonies, n. 8. Rtthel. t. T. S'?.

pondantes, puisque c'est dans leur récitation même, et à certaines paroles déterminées, que se font ces signes de croix; du reste, la rubrique est formelle, même pour les adultes, où ces signes sont encore plus multipliés: « Sequentes autem signationes fiant cum suis verbis singillatim super singulos. »

4" L'imposition du sel; elle n'est pas indiquée dans rénumération du rituel pour le baptême de plusieurs enfants, mais la rubrique, s'exprimant à ce sujet pour celui des adultes : si plures sint, dicatur singulis : N accipite sal^ etc., nous dit assez qu'il faut faire de même dans les deux cas; la formule ainsi répétée semble lui donner plus d'énergie et d'actualité.

5® L'attouchement des oreilles et des narines avec de la salive. Une formule générale ne s'adapterait guère à chacun de ces actes mystiques qui semble réclamer la sienne.

6" Les renonciations à Satan; exigées de chacun des catéchumènes, elles n'en sont que plus solennelles.

7° L'onction de Phuile des catéchumènes; la consécration individuelle ne doit pas être séparée des paroles qui lui donnent son symbolisme et son efficacité.

8® Les interrogations sur la foi ou sur le symbole; ne faut-il pas s'assurer de chacun, s'il croit et s'il confesse sa foi ?

9® Le baptême proprement dit. La triple ablution sacramentelle et le sujet qui le reçoit ne doivent-il pas être déterminés par la forme avec toute la précision possible ?

10° L'onction du Saint-Chrême; elle est plus solennelle encore que celle de l'huile des catéchumènes et ne doit pas être traitée avec moins de privilèges.

H** Enfin, la remise du vêtement blanc et du cierge; chaque sujet devant recevoir ces pieux objets, on ne comprendrait pas que le prêtre ne répétât pas autant de fois la formule si intimement liée à l'action même.