DU BAPTÊME CONFÉRÉ PAR UN ÉVÉQUE

romain, parmi les additions de Benoit XIV. Le rituel ne les donne qu'en abrégé sous le titre : Ritus servandus cum episcopus baptizat^ mais d'une manière suffisante cependant; en voici le texte auquel nous devons ajouter quelques mots de commentaire.

Si un évêque ou un cardinal veut baptiser des enfants ou adultes, on prépare et on observe toute cboses comme il a été dit plus haut pour un autre baptême.

11 est cependant certains préparatifs particuliers à la circonstance et réclamés par la dignité du pontife ; il faut les prévoir. Ainsi : on allume six cierges au maître-autel dont le tabernacle est recouvert d'un canopée blanc, et par dessus d'un autre violet qui sera enlevé dans le cours de la cérémonie. Sur l'autel, à moins que Tévêque ne s'habille ailleurs, on place au milieu les ornements pontificaux, c'est-à-dire: la chape et Tétole de couleur violette, le cordon, l'aube, Taraict, le fermoir simple pour la chape; et du côté de Tévangile, la mitre intermédiaire entre la simple et la précieuse, appelée auriphryg\ata\ la crosse est dressée près de l'autel. On prépare sur la crédence et auprès, pour être portés ensuite processionnellement, la croix et les deux chandeliers d'acolytes, le rituel ou le pontifical, le bougeoir, le sel à bénir dans un petit vase, et une carte où se trouvent écrits en gros caractères les prénoms de celui qui sera baptisé. Dans le baptistère, on ajoute aux objets qui servent à tous les baptêmes,, la chape et Tétole blanche, avec le fermoir précieux ; un tapis doit recouvrir le sol, devant les fonts et devant la grille à l'extérieur. Un autre tapis est étendu au seuil de l'église, à l'intérieur ; on y place un fauteuil recouvert d'une housse blanche et par dessus, d'une autre violette, sur lequel le pontife doit s'asseoir en commençant et qui servira encore dan& le cours des cérémonies.

Le prélat est assisté par des chapelains ou autres prêtres, ainsi que par des clercs, tous revêtus du surplis.

La dignité épiscopale demande que le prélat soit assisté de deux chapelains au moins, chargés de lui mettre ou ôter la milre et de lui indiquer le texte dû rituel ou du pontifical à lire. Il faut aussi un certain nombre de clercs pour porter les insignes pontificaux et les autres objets qui doivent servir.

Il revêt le rochet, ou le surplis s'il est régulier, puis Taube, le cordon, l'étole et la chape violettes, reçoit la mitre, et procède, ainsi revêtu, à l'administration du baptême.

Le prélat revêt tous ces ornements solennels, pour conférer le baptême avec plus do majesté, dit Catalan ; d'après le texte du rituel, un évèque régulier ne pourrait prendre que le surplis sous Taube, et non le rochet : sive superpelliceum si est regularis; Baruffaldi citant à Tappui le savant Sarnelli S nous donne une raison de cette règle depuis longtemps en vigueur : le moine, le religieux qui devient évoque, n'est pas pour cela, complètement dispensé des règles mona-

\ . Pompée Sarnelli \\ 649-d724), évoque de Bisceglia, en Italie, et d'une rare érudition, s'est fait un nom célèbre par ses ouvrages en italien sur les antiquités ecclésiastiques et la discipline; celui qui a trait surtout aux matières liturgiques, est intitulé : kutica Basilicog raphia. Voici les autres qui ne sont pas complètement étrangers h nos études : Commentaires des CC' remontes de la messe basse. — Le clergé séculier dans sa splendeur, ou de la vie commune des clercs. — Lettres ecclésiastiques en 3 vol. où l'auteur traite entre autres sujets: de la tonsure cléricale, du retranchement des cheveux et de la barbe dans l'ordination, de labusde la calotte, de l'habit ecclésiastique, de Pusage de Panneau parmi les clercs, du lavement des pieds le Jeudi- Saint. — Leçons pour ceux qui commencent V étude des matières ecclésiastiques et de l'Ecriture sainte, avec des commentaires sur les cérémonies de la sainte Messe et une instruction pour les chapelains qui assistent Vévêque à la messe basse,

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cales ni du costume régulier, à moins d'une autorisation ^ Or, comme la plupart des religieux portent des robes à larges manches, celles-ci ne se prêteraient que difficilement à l'usage du rochet, ce qui l'aurait fait interdire aux évêques réguliers. Quoi qu'il en soit de ce motif, la règle existe, fondée sans doute aussi, et peut-être avec plus de raison, sur riiumiKté et la pauvreté religieuse, dont ne doivent pas se départir les moines, même élevés aux plus hautes dignités ecclésiastiques.

Le prélat qui va baptiser peut se revêtir des ornements où il lui plaît, ou bien à Pendroit qui serait jugé le plus convenable : à la sacristie, au maîtreautel, au baptistère ou dans une chapelle latérale : In secretario vel alibi, ad ejus libitum, dit le pontifical *. L'amict ni la crosse ne sont indiqués ici ici dans plusieurs éditions du rituel, mais celle de la Propagande nomme le premier expressément et Tévèque le prend toujours avant Taube, à la gr.ind'messe et aux vêpres ; la rubrique du Pontifical dit à son tour que le prélat se sert de la crosse en se rendant à la porte de l'église. Il y va donc processionnellement entre ses chapelains, précédé de la croix avec deux acolytes, et du clerc qui porte le petit vase du sel avec un manuterge ; il est suivi de ses porte-insignes.

Le prélat est assis la mitre en tête quand il fait la première interrogation : Quid petis ab Ècclesia Dei, et les autres qui suivent dans le cours de la cérémonie.

Ces interrogations rappellent les instructions familières faites anciennement aux catéchumènes, et les examens sur la doctrine chrétienne auxquels on les soumettait ; or, comme la pose indiquée ici par le rituel convient à ce genre d'instruction, on la réserve

d. Gan. i6, 9. i, De monachis, — 2. Pro bapt. parvulorum,

à révoque pour lui éviter la fatigue, et faire honneur à sa dignité.

Mais il est debout et couvert pour l'exsufflation : Exi ab eoy immunde spiritus.

Cet acte d'autorité contre le démon était trop solennel ; on ne commande guère que debout à un inférieur orgueilleux, mais sans se découvrir devant lui; ou ne combat pas, assis, un ennemi puissant.

Il est assis encore, et toujours couvert, quand il fait le signe de croix sur le front et la poitrine du sujet, et qu'il dit : Accipe signum crucis.

Toute action, en effet, qui doit être faite par le prélat sur le catéchumène semble plus facile et plus en harm'onie avec son caractère, s'il reste assis et couvert.

Il est debout et sans mitre pendant les oraisons qui précèdent ou qui suivent la bénédiction du sel, et durant celle-ci.

De tout temps la posture debout ou à genoux a été regardée comme propre à la prière, et la bénédiction n*est elle-même qu'une prière aussi.

Il s'assied et reprend la mitre pour l'imposition du sel"; mais il se lève, tout en restant couvert, pour lire les exorcismes, toucher avec de la salive les oreilles et les narines du sujet, en disant la formule epkpheta, et pour introduire celui-ci dans l'église.

Nous avons déjà vu pourquoi ces différentes poses quand il s'agissait d'action à faire, ou d'exorcismes à réciter et à pratiquer sur le catéchumène.

Le Credo et le Pater sont récités debout et sans mitre.

Le premier est une profession de foi, qui demande une fière attitude et le front haut ; le second est une prière,