DE LA PÉNITENCE. — LE LOCAL

829. La formule de confession présentée par le Pénitentield'Egbert d'York, commençait ainsi: c Je me confesse devant le Dieu tout-puissant, créateur du ciel et de la terre, et devant cet autel sacré *. » On pourrait suivre encore souvent aujourd'hui cette pieuse pratique inspirée par la foi, mais à l'exclusion cependant du sanctuaire ou du chœur, comme le fait observer Baruffaldi; ces lieux réservés ne doivent pas être, pour les femmes surtout, un lieu de passage. Il faudrait avoir soin, autant que possible, ajoute le même auteur, que le pénitent ne tourne pas le dos au Saint Sacrement.

Quoi qu'il en soit, le confessionnal, d'après la rubrique, sera toujours placé dans un lieu de l'église bien à découvert ; il faut éviter tout prétexte aux soupçons malveillants. L'emplacement sera aussi d'un commode accès, pour n'éloigner personne.

Le confessionnal ne devrait pas être couvert par devant d'un voile qui dérobât complètement aux regards le pénitent et le confesseur. De Herdt blâme avec raison la pratique contraire que S. Charles défendait expressément dans ses Instructions aux fabriques ^. Une porte qui fermerait complètement les deux compartiments serait opposée à l'esprit de ces recommandations.

Le confessionnal doit avoir enfin une grille, un treillis, à travers lequel le pénitent et le confesseur puissent s'entendre ; la grille est percée dans une cloison qui sépare complètement l'un de l'autre; les barreaux ne doi-

\. Egbert, d'une illustre famille d'Angleterre, devint archevêque d'York en 732 et mourut en 765. Nous avons de lui un Pénitmtiel en 4 livres qui lui donne une place dans l'histoire de la liturgie. Ses deux autres ouvrages sont ; Diologus ecclesiasiicœ institutionis et Tractatus de jure sacerdotali cum 144 excerp- Us ex dictis et eanonibus Patrum,