I. Sa vie, 1. VIT, ch. vu. Sa religion

actuelle et virtuelle pour rintention et divisent Tattention en interne et externe ; l'attention interne est l'application de l'esprit, actuelle ou virtuelle; l'attention externe, l'exclusion de toute action extérieure, physiquement incompatible avec l'application de l'esprit, comme serait de jouer, de parler, de considérer un tableau, tout en donnant un libre cours à ses distractions volontaires.

L'attention suffisante pour la validité des sacrements est celle que demande strictement tout acte pour être raisonnable, c'est-à-dire, Tattention externe ou virtuelle qui peut exister avec les distractions internes volontaires; celles-ci, en effet, d'après le commun des théologiens, ne nuisent pas à la validité du sacrement; elles ne rétractent en rien l'intention et ne sauraient empêcher que l'acte soit humain et raisonnable puisqu'il ne procède pas moins de la volonté. Ceci ne serait plus vrai, si, en admiinistrant un sacrement on se livrait tout entier à quelque action extérieure étrangère et incompatible, car alors l'intention même serait rétractée et l'acte sacramentel ne serait plus en rien voulu ni raisonnable. Donc le défaut d'attention, même volontaire, sauf ce dernier cas qui est vraiment chimérique, ne nuit pas à la validité du sacrement. « Quia^ dit Suarez, actio ejus {ministri distracti) est simpliciter humana et libéra et procedit a priore intentione ^ » Telle est l'opinion commune des théologiens contre Lacroix: « Dico ^ dit saint Liguori, quod minister^ etsi distractus, vere conficit sacramentum, ^ »

Mais le prêtre qui, dans l'administration des sacrements, se distrairait volontairement pécherait; ce serait, en effet, une inconvenance envers le sacrement, et il s'exposerait au danger de se tromper dans la ma-

^ Id 3 part. D. 42, sect. 3. — 2. L. VI, Tract, i, n. 14.

De l'attention et de l'intention. 35

liière de Tadministrer « ad licitam collationem sacramentorum^ dit Gury, requiritur attentio ^ utahsit omnis voluntaria distractio ^ La faute, il est vrai, ne serait que légère, à moins qu'on ne s'exposât à quelque erreur essentielle dans la forme ou dans l'application de la matière, ou encore, d'après plusieurs, qu'il ne s'agit de la consécration eucharistique ^. Le rituel, par ces mots : actualem attentionem habere studeat aut saltem tnrtualem, a probablement en vue la validité et la liceité du sacrement; c'est pour obvier à ces distractions qu'il interdit, en allant administrer un sacrement, tout colloque sur des sujets étrangers : « ad ministrandum procedenSy rei, quant tractaturus est, intentus sit, nec de ils quae ad ipsam non pertiiient, quidquam cum alio colloquatur. »

Le rituel s'exprime ainsi quant à l'intention : cum intentione faciendi quod in eo facit Ecclesia. L'intention absolument requise pour la validité du sacrement est au moins celle de faire ce que fait, ce que veut l'Eglise en pareil cas : in eo. Il s'agit : 1° d'une inten* tion sérieuse, et non de celle qui procède par manière de jeu, jocosa, comme disent les théologiens ; 2° d'une intention réelle et interne ^ et non pas simulée par l'accomplissement sérieux, mais purement extérieur, des cérémonies, quoi qu'en disent Gatharin et quelques autres contrairement à la généralité des auteurs ; 3° d'une intention absolue ou équivalente, si elle est conditionnelle : je vous baptise, si vous n'avez pas été baptisé, etc.; enfin 4<» d'une intention suffisamment déterminée. Il suffit qu'elle soit virtuelle^ c'est-à-dire qu'ayant été actuelle, elle persévère moralement, et qu'elle ait pour objet, au moins implicitement l'action que l'Eglise se propose en pareille circonstance. Il appartient à

\. de Sacram. in génère.