CHAPITRE m

DU SACREMENT DE l'eUCHA RISTIE.

Accipite et comedite :

Hoc est corpus meum.

(Malth. XXVI, 26.)

Le sacrement de pénitence conduit le pécheur au banquet sacré, et prépare de plus en plus le juste à la communion fréquente. C'est pourquoi le rituel traite maintenant de l'Eucharistie: DeS,S,Eucharistiœ sacramento. L'Eucharistie, sacrement ineffable, leplu-s saint, le plus auguste de tous, le très saint Sacrement, en un mot, puisqu'il renferme l'auteur même de la grâce et de tous les sacrements; car, nous le savons, l'Eucharistie, c'est le corps et le sang de Jésus-Christ, unis à son âme et à sa divinité, sous les apparences du pain et du vin dont la substance n'esfplus. L'Eucharistie, nom le plus ancien donné à l'auguste mystère par les premiers Pères de l'Eglise, S. Ignace, S. Denis, S. Justin, et emprunté à S. Luc lui-même: Kal Xaêwv àpTov, 6u/api(yT7)<txç — ^; nom le plus usité et consacré par le saint concile de Trente ^ ; nom enfin le plus approprié au divin objet qu'il désigne comme nous l'apprend le Catéchisme du Se Concile: « Les écrivains sacrés, dit-il, appellent souvent l'auguste Sacrement Eucharistie, mot grec qui se rend en latin par ceux de bonne grâce ou A* action de grâces. C'est avec raison

i. XXII, 19. — 2. XIII* session.

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qu'on rappelle la bonne grâce, la grâce par excellence, car elle présage, elle annonce et prépare la vie éternelle; or, suivant le mot de Tapôtre : «La grâce de Dieu n'est autre chose que la vie éternelle dans le Christ K

« L'Eucharistie mérite en outre ce nom, parce qu'elle contient Notre Seigneur Jésus-Christ, qui est la vraie grâce, et la source de toute grâce.

G'e&t encore avec une égale justesse qu'on peut traduire le mot Eucharistie par Action de grâces^ car toute les fois que nous immolons cette pure Hostie, nous rendons à Dieu des actions de grâces infinies pour tous les bienfaits de sa bonté, et surtout pour celui de sa grâce incomparable qu'il nous fait dans ce sacrement.

Enfin le nom d'Eucharistie se rapporte merveilleusement aux actions que fit le Sauveur dans l'institution de ce mystère. Il prit du pain, lisons-nous dans l'Evangile, le rompit et rendit grâces ; aussi David contemplant de loin la beauté de ce sacrement dit d'abord : « L'œuvre du Seigneur demande des louanges et des chants d'allégresse. Il a réuni en une seule toutes ces merveilles dans la nourriture qu'il a donnée à ceux qui le craignent. ^ »

Plusieurs autres noms sont donnés au Sacrement adorable; mais comment les énumérer ici, alors que selon Celada, le savant commentateur de plusieurs livres saints au xvii^ siècle, c'est le mystère aux noms innombrables : Mysteriumnominatissimum ^? S. Thomas les rapporte tous à trois sources principales : (( Sacrement de Jésus-Christ, qui était hier, qui est aujourd'hui et qui sera demain, le sacré mystère prend celui de sacrifice, de communion, d'Eucharistie

i. Rom. VI, 23.