DU SACREMENT DE L'EUCHARISTIE

Nous diviserons ce que dit le rituel sur le Sacrement adorable en deux parties qui en comprendront tous les litres : 1° Avis préliminaires sur la grandeur du très saint sacrement et le respect qui lui est dù/2^ Administration de ce divin sacrement aux fidèles. En terminant, nous ferons connaître quelques usages anciens par rapport à la sainte Eucharistie qui ne laisseront pas d^inléresser le lecteur.

Art. I. Avis préliminaires du rituel

Sur la grandeur du Très Saint Sacrement et le respect qui lui est dû.

La grandeur du très saint sacrement, admirablement exposée d*abord en 'quelques mots par le rituel, nous fait mieux comprendre les avis qui suivent sur le respect qui lui est dû.

'i I. GRANDEUR DU TRÈS SAINT SACREMENT.

Le rituel commence donc ses avis par ce magnifique début qui les éclaire et les légitime.

Tous les sacrements de TEglise catholique à la vérité, doivent être traités religieusement et saintement et entourés pour cela du plus grand soin ; mais ceci est vrai surtout pour l'administration et la réception du très saint sacrement de l'Eucharistie; aucun autre, en effet, n'est plus digne, plus saint, plus admirable dans l'Eglise du Christ, puisqu'il renferme le don le plus grand et le plus important que Dieu ait fait à sa créature, et que l'auteur même de toute grâce et de toute sainteté, N. S. J.-C, s'y trouve réellement.

Quel beau thème eu l'honneur de TEucharistie que ces quelques paroles ! Pouvait-on en exprimer la grandeur avec plus d'énergie et de concision tout à la fois î

Oui, et nous l'avons vu dans les avis du rituel pour Rituel, t. I. 28

49i DE L'ADMIN. DES SACREMENTS EN PARTICULIER.

les sacrements en général, tous demandent de notre part à être administrés, reçus, traités avec un soin religieux; mais, combien plus le sacrement de l'Eucharistie î G*est le plus noble, le plus digne de tous : il est la fin, la perfection des autres. « Pour ce qui est de la dignité, dit le catéchisme du concile de Trente, TEucharistie l'emporte de beaucoup par la sainteté, le nombre et la grandeur des mystères qu'elle contient*. » Les autres sacrements, dit S. Thomas, possèdent la grâce par une participation à la vertu du Chrisl ; ils sont comme des instruments qui la transmettent; celui-ci la possède dans sa plénitude et dans son essence qui est Jésus-Christ. Les autres sacrements nous rappellent quelques-uns de ses mystères, ou nous y font participer, mais l'Eucharistie nous les rappelle tous, nous fait participer à tous. » — « Centre auguste des sacrements, s'écrie le P. Monsabré, par lequel nous est communiquée la vertu delà Rédemption, abimo mystérieux où réside la source même de toutes les grâces, prolongation et multiplication de la présence de Dieu fait homme en cette vallée d'exil, rénovation de l'immolation du Calvaire, extension de llncamation du Verbe en chacun des membres de son corps mystique, glorification terrestre de la nature et de l'humanité, perfectionnement suprême de la vie surnaturelle par l'union la plus intime qui se puisse concevoir ici-bas entre Dieu et sa créature, gage de notre résurrection et de notre consommation céleste, honneur de l'Église, profond symbole et actif foyer de son unité ; enfin selon le chant du psalmiste: « Mémorial de toutes les merveilles d'un Dieu bon et miséricordieux; Memoriam fecit mirabilium suorum misericors et misera tor Dominus : escam dédit timentibtis se ^ »

i. Pars II, §4.

'2. Garé me 1884, Eucharistie, 67« conf.

L'Eucharistie est encore la fin des sacrements qui semblent institués pour elle, comme Ta si bien développé le Docteur Angélique * ; elle les perfectionne aussi, car elle entretient et développe la vie du baptême, ajoute à la force de la confirmation, sauvegarde les effets de la pénitence, accroît les consolations, la paix, Tospérance de Textrème-onction, prépare TOrdre, et fav^oriso Tépanouissement de sa grâce, fait mieux correspondre les époux aux vertus et aux grâces du mariage chrétien. Le rituel avait donc raison de lui donner la prééminence sur tous les autres sacrements dans les sentiments qui doivent nous animer pour elle, dans les soins religieux dont nous devons Tentourer : « Omnibus qxiidem sacramentis religiose sancteque tractandis magna ac diligens cura adhibenda est; sed prœcipue in administrando ac suscipiendo sanctissimo Eucharistie sacramento. » Il affirme avec non moins de fondement qu'il n'y a rien dans l'Eglise de Dieu, de plus digne, de plus saint, de plus admirable : quo nihil dignius, nihil sanctius et admirabilius. Où trouver en effet, une dignité pins grande ? L'Eucharistie, mais c'est le Roi des rois, le suprême Pontife de la création entière; le Verbe incarné, le Dieu tout-puissant, de qui relève toute autorité, tout empire, toute diginité humaine ou sacrée: nihil dignius. Rien de plus saint non plus ; ce n'est pas le reflet plus ou moins éclatant de la sainteté divine qui rejaillit dans les saints et les Anges, dans la Vierge Marie, c'est la sainteté même, le Dieu trois fois saint, loué, célébré, adoré par le ciel et la terre: nihil sanctius. Mais qui dira les merveilles renfermées dans TEucharistie ? Aucune institution divine, aucun fait de nos annales, aucun dogme chrétien, aucune effloraison de Tordre surnaturel, ne rappelle autant de miracles, sans parler encore des effets