De Sacrif, Missœ, 1. II, c. xii. — 3. i et m

nienls qu'elle pourrait entraîner, cette rubrique est tombée presque partout en désuétude, en France, en Belgique, en Angleterre, en Amérique, à Rome même, etc. ; nous ne la retrouvons plus qu'à la messe de l'ordination.

Un autre petit vase d'ablution sert aussi à la communion des fidèles en dehors de la messe; il est placé sur les gradins de l'autel du côté du pupitre; le prêtre, d'après le rituel, doit s'y purifier les doigts après avoir distribué la sainte Eucharistie. Nous en avons parlé dans notre Explication de la Messe *. On met dans ce petit vase, en certaines églises, une éponge sur laquelle le prêtre se purifie les doigts; nous ne saurions approuver cet usage qui expose à laisser des saintes parcelles se corrompre et se perdre.

3° La nappe de communion, — Il en a été question ailleurs ^. Le rituel nous amène à compléter ce qui la concerne : Et ante eos linteo mundo extenso^ dit-il. Ce linge liturgique n'a aucun rapport avec le voile dominical, sur lequel les femmes recevaient anciennement la sainte Eucharistie pour la porter ensuite à la bouche. Tandis que les hommes la recevaient sur leur main nue; on ne le voulait pas pour les femmes, par respect pour le corps sacré du Sauveur. Le voile dominical avait donc un tout autre but que la nappe de communion. Lorsque les fidèles reçurent directement sur la langue la sainte hostie, il parut convenable d'étendre devant eux un linge blanc pour obvier à tout accident fâcheux ; la rubrique est ici préceptive ; tout communiant doit tenir des deux mains cette nappe et rétendre sous le menton pendant qu'il reçoit la sainte Hostie; Régula hœc est prudeniissima et necessaria, dit Baruffaldi; il n'est pas permis de la remplacer par le voile du calice ou par le manuterge, ni par le pan de