Tit. V de forma Baptismi
en latîn ; nous croyons qu'il y aurait faute grave à ne pas le faire. La langue latine est la langue liturgique, seule r çue dans radmini«tration des sacrements, comme dans les autres parties du culte ; une seule exception est admise pour le hapfême privée célébré surtout par un laïque, et pour la c/lébralion du mariage.
Non seulement la forme du baptême, mais encore toutes les interrogations du rituel avec les réponses doivent être en liiin *; remarquons que celles-ci pourraient être faites en langue vulgaire si un iiidult ou une coutume locale, qui existe même à Rome, autorisait cette pratique ^.
Les Protestants, les Jansénistes, et les Vieux Catholiques ont blâmé Tusage exclusif de la langue latine dans les cérémonies sacrées. Mais l'Eglise a condamné leur faux sysièmeet pour de sages raisons. Quelle bizarre variété dans le culte, si l.i liturgie devait employer la langue de cha jue nation et l'idiome de chaque contrée ! Les rites divins perdraient de leur immuable majest ', et les termes surannés ne pourraient que jeter sur la religion le mépris et le ridicule, au détriment du respect qu'elle niérite. Pourquoi l'Eglise romaine, une et catholique, n'aurait-elle pas, au moins dans tout 1*0 aident, une langue uniq le, universelle pour ses Ecritures, son cnlte, sa di|)lomatie ? Or, aucune languenelui convient mieux que la langue latine; c'était celle de l'empire où elle avait établi son siège; cellede ses constitutions antiques ou de ses vieilles annales ; celle des Pères illustres d'Occident qui dt^^fendirent sa foi ; cellede sa liturgie primitive qui devait se perpétuer jusqu'à nous. Les fidèles, il est vrai, ne comprennent pas toujours les formules sacrées du culte ; mais n'onl-ils pas entre les mains des livres qui leur
{. 12 sept. ^857; 31 aug. ^867.
2. P. Maurei, Guide pratique de liturgie romaine, 2 p. 2 sect. 2 ch. art. 8.
Rituel, t. I. 5
U DE L'ADMIN. I]iËS SACREMENTS EN f AATlGULlÈfti
en commentent le sens, et ne peuvent-ils pas le connaître encore par les instructions publiques ? Ne leur suffit-il pas absolument, du reste, de s'uuir au prêtre qui prie en leur nom ? Ecoutons sur ce point, M. le comte de Maistre : t Quelle idée sublime que celle d'une langue universelle ! D'un pôle à l'autre, le catholique qui entre dans une église de son rit, est chez lui, et rien n'est étranger à ses yeux. En arrivant il entend ce qu'il entendit toute sa vie, il peut mêler sa voix à celle de ses frères ; il les comprend, il en est compris, il peut s'écrier :
Borne est toute en ces lieux, elle est toute où je suis. La fraternité qui résulte d'une langue commune, est un lien mystérieux d'une force immense.... Rien n'égale la dignité de la langue latine. Elle fut parlée par le peuple-roi, qui lui imprima le caractère de grandeur unique dans l'histoire du langage humain et que les langues, même les plus parfaites, n'ont jamais pu saisir.... C'est la langue des conquérants romains et celle des ministres de l'Eglise romaine... c'est la langue de la civilisation. Mêlée à celle de nos pères, les barbares, elle sut rafdner, assouplir et pour ainsi dire spiritualiser ces idiomes grossiers, qui sont maintenant ce que vous voyez... Le signe européen, c'est la langue latine. Les médailles, les monnaies, les trophées, les tombeaux, les annales primitives, les lois, les canons, tous les monuments parlent latin.... Après avoir été l'instrument de la civilisation, il ne manquait plus au latin qu'un genre de gloire qu'il s'acquit, en devenant quand il en fut temps, la langue des sciences. Les génies créateurs l'adoptèrent pour communiquer au monde leurs grandes pensées: Copernic, Kepler, Descartes, Newton et cent autres, très importants encore, quoique moins célèbres, ont écrit en latin.... Seule entre toutes les langues mortes, celle de Rome est véritablement ressuscitée.... Contre ces brillants privilèges, que signifie l'ob-
jectîon vulgaire et tant répétée, cTune langue inconnue au peuple?.,, on a pourvu à lo Jt par des traductions de lout'S les prières deTE^lise... Quant au peuple proprement dit, s'il n enti'nd pas les mots, c'est tant mieux, le respect y gagne et l'intelligence n'y perd rien. Celui qui ne comprend pas, comprend mieux que celui qui comprend mal... Enfin toutes les langues changeantes conviennent peu à une religion immuable.... Si l'Eglise parlait notre langue, il pourrait dépendre d'un bel esprit effronté de re jdre le mot le plus sacré de la liturgie ou ridicule ou inconvenant. Sous tous les rapports imaginables, la langue religieuse doit être mise hors du domaine de l'homme *. »
IV. Le baptême ne devant jamais se réitérer, s'il fallait le conférer sous condition, comme il sera dit plus bas, cette condition serait énoncée explicitement et de cette maniéré : Si non es baptizatus, ego te bnpt'fzo, etc. On n'emploiera pas cependant cette formule conditionnelle à tout propos, mais avec prudence, et lorsque, après enquête sérieuse, il reste un doute probable que l'enfant n'a pas été baptisé.
Le baptême, imprimant un caractère indélébile, ne peut pas se réitérer; il y aurait péché mortel à le faire sans raison suffisante ; rirrévérenie envers le sacrement, conféré ainsi à un sujet qui n'en est pas susceptible, 1 injure qui est faite à celui-ci, pui-qu'il est traité comme un infidèle, ont paru graves à tous les auteurs. Alexandre 111 en fit môme un cas d'irrc^gularité ^.
Toutes les erreurs émises sur la réitération du baptême ont été condamnées; ainsi, celle des Rebaptisants africains, qui avaient S. Cyprien à leur tête, et ne por-
1. De Maislrc, du Pape^ L. I, chap. xx. — Voir aussi sur le même sujet D. Gm^raoger : lost. iiturg. T. Il, cti. m, De la langue des livres liturgigues.
