Théolog. Mor, t. II. Du Baptémey n

108 DE L'ADMIN. des sacrements EN PARTICULIER.

ne doit se refuser que pour un motif clair et cerlain d^exclusion *.

m. Du fœtus humain.

Les questioQS délicates que soulèvent ici les avis du rituel nous obligeront quelquefois de parler en latin.

Le fœtiis (du vieux mot feo, produire, engendrer) est le produit de la conception renfermé dans le ^ein maternel; on l'appelle ainsi à partir des quatre premiers mois, alors que tous les organes sont bien formes, dit le docteur Bossu ^ ; avant cette époque, c'est Tembryon (du grec l\j&çMW,germe, croître dans). Fautil baptiser le fœtus dans le sein de la mère, s'il y a pour lui danger de mort avant la naissance ? Devraiton l'extraire du sein maternel par l'opération césarienne, pour lui procurer la grâce du baptême? doiton baptiser le fœtus, même à l'état d'embryon, rejeté au dehors dans un avortemenl? Le texte même du rituel nous amène à traiter ici de ces questions délicates. Pourquoi dès lors garderions-nous le silence sur ces points d'où peut dépendre le salut d'un certain nombre d'âmes, salut d'autant plus digne de la sollicitude de tous, qu'il est plus exposé en ces conjonctures ? Si, d'après le saint Concile de Trente % les pasteurs doivent avoir un soin paternel des pauvres et des malheureux, qui donc, et c'est la remarque du savant auteur des Dispntationes physiologico-theologicœj est plus pauvre et plus misérable que ces petits êtres non encore nés? Porro guis unquam non natis pauperior ac miserabilior * ? Ne faut-il pas, du reste, que nous puissions

i. Ferraris, V. Sepultura.