Act. Eccles, mediol, ConciL V, Qux ad Baptism. pertinent

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à toutes les vérités que l'Eglise catholique enseigne, et qu'il remplirait fidèlement tous les devoirs attachés au titre auguste de chrétien; ce sera donc à vous de le faire souvenir de ses grandes promesses, et de veiller à ce qu'il les remplisse toute sa vie. Ayez soin que cet enfant, dont vous avez répondu à Dieu et à l'Eglise, soit instruit de bonne heure dans la foi de cette Eglise catholique, apostolique et romaine; environnez-le toujours de vos avis, do vos prières et de vos bous exemples ; mais redoublez-les surtout au moment de sa première communion, de sa confirmation, et dans le choix qu'il fera d'un état de vie.

« Le titre de parrain et de marraine vous avertit suffisamment que vous êtes comme le père et la mère de cet enfant dans l'ordre de la religion ; cette qualité est si grave et si importante aux yeux de l'Eglise, que vous contractez, par cela même, une alliance spirituelle avec l'enfant, son père et sa mère ; alliance qui vous interdit à jamais le mariage avec ces personnes, eu sorte que, si vous veniez à épouser Tune des trois, sans dispense légitime, ce mariage serait nul devant Dieu. Comprenez donc la haute responsabilité que vous venez de prendre; ayez, à Tégard de la foi et de Tinnocence de cet enfant, une sollicitude vraiment maternelle; ayez tout le zèle et la tendresse d'un père, pour lui conserver le trésor de lagrâce dontil vient d'être enrichi.

« L'Eglise a un dernier avertissement à vous donner qui devra vous faire comprendre toute Tétendue de sa tendresse. Cet enfant vient de devenir le sien par le baptême ; elle l'a engendré à Dieu pour le ciel et dans l'ordre spirituel ; elle en est la véritable mère. En cette qualité, elle vous a recommandé d'abord le soin de son âme, et elle vous conjure maintenant, pour ce même motif, de ne le confier, si sa propre mère ne peut le nourrir, qu'à une nourrice catholique dont la vie soit Rituel, t. I. ij^ 1

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chrétienne et les mœurs pures. La sollicitude de l'Eglise va encore plus loin ; elle défend de coucher ce petit enfant avec de grandes personnes, mAme avec sa mère ou sa nourrice avant qu'il ait atteint Page d'un an révolu ; elle ordonne également d'user de toutes les précautions pour lo préserver des dangers et des accidents, jusqu'à ce qu'il soit en â^edes'en garantir luimême. En cela, vous a^l mirerez le cœur et la charité de l'Eglise notre mère, et vous conserverez à Dieu, sain et sauf, pur et innocent, cet enfant que la religion remet avec confiance entre les mains de votre tendresse et de votre piété. »

§ VI. DU TEMPS ET DU LIEU POUR l'administration du BAPTÊME.

Le Rituel a réuni, sous un même titre, ce qui concerne le temps et le lieu pour l'administration du baptême ; nous traiterons successivement de ces deux objets,

N. 1. Du temps.

La rubrique s'explique ainsi :

Le baptême peut être administré en tout temps, même en celui d'un interdit et de toute cessation a Divinis; mais il est deux jours consacrés où, d'après un rit très ancien de l'Eglise, il convient de l'administrer solennellement : ce sont le samedi saint et la veille de la Pente* côte, fixés aussi pour la bénédiction de l'eau baptismale. On conseille donc d'observer ce rit, autant que cela se peut commodément, ou du moins de ne pas l'omettre complètement pour le baptême des adultes, surtout dans les églises métropolitaines ou cathédrales, à moins qu'il n'y ait pour eux danger de mort.

Le temps ne fait rien à la validité du baptême; il est même permis de l'administrer tous les jours de Tannée, et à toute heure du jour. L'interdit et la ces-