I. — HISTORIQUE BT SYMBOLISME DES LAUDES
Les laudes%oui ainsi nommées, dit le cardinal Bona, à cause des psaumes et des cantiques, chants de louange : « Cum omne officium in Dei laudibus decantandis occupetur^ hoc tamen speciali laudum nomine censetur... quod potissimum laudes sonet divinas. » (De Div. Psalm. c. v, § 2. De laudibus^ n^ 1.) Hugues de Saint-Victor l'avait déjà fait observer avant lui. (lib. II de Ecoles, offic. ex.)
On les récitait autrefois, avons-nous dit^ avant la
aire à V ordinaire du temps. Voici cependant en lymne des laudes du dimaiiche : JEterne reditor. Elle fut composée par saint Ambroise, il était comme prisonnier avec son peuple jlise de Milan, et menacé au dehors par les B Timpératrice Justine. Le grand Évoque s'y la fois de ces graves conjonctures et de Theure
teur éternel de toutes choses, tu régis la nuit ir, tu fais succéder le temps au temps pour nos angoisses.
le moment où la lumière nocturne éclaire le et sépare ainsi comme la nuit de la nuit, (a )tem segregans.) Le héraut du jour a jeté son lal pour appeler les premiers rayons du soleil, at de l'aurore a dissipé les ténèbres; on voit ser aussitôt les conciliabules de Terreur; ils 1 leur pouvoir malfaisant, l'heure où le nautonier respire après les alar- Dit se calmer la tempête; c'est l'heure où i colonne de l'Eglise, obtint le pardon de sa la pleurant.
Qs-nous pleins d'ardeur; Toiseau vigilant récourages endormis; il nous reproche le som- )ndamne ceux qui ne Técoutent pas.
:hant du coq, renaît l'espérance, le salut mr les âmes qui souffrent, le poignard de rentre dans le fourreau, la foi revient aux idèles.
0 Christ I 0 soleil de justice I nos cœurs endurcis romps l'assoupissement ; sipe l'ombre épaisse où les plonge le vice, que ton divin jour y brille à tout moment
Gloire à toi, Trinité profonde, e, Fils, Esprit-Saint, qu'on t'adore toujours it que Tastre des temps éclairera le monde, quuid les siècles même auront fini leur cours.
hâehorâ, dit Durand de Mende, laudandus esiy gui nos per suam sanctam Resurrectionem salvavit, » (Ration, div. offic. De Matutinis laiidibus,c. 4, n. 1.) C'est pourquoi les psaumes et le cantique des laudes expriment les sentiments du Sauveur au sortir du tombeau : son admiration pour la grandeur de Dieu, son Père, sa reconnaissance pour ses bienfaits, et son zèle pour sa gloire, auxquels nous devons alors nous unir.
Les laudes sont encore comme le premier sacrifice du matin, qui devait s'offrir au Seigneur dans le temple, et prâudent ainsi au Sacrifice eucharistique : « Bâc horâ, dit le cardinal Bona, diei primitias quasi holocaustum matutinum^ olim in lege prseceptuniy offerimus psallentes Domino : Deus, Detis meus^ ad te de lucevigilo. » {De Laubibus % 2, n. 2.)
Elles attirent enfin les grâces de Dieu sur la journée entière dont nous lui offrons ainsi les prémices, et nous sommes mieux disposés au travail par cette première prière. « Eveillés à cette heure et le cœur tourné vers Dieu, disait saint Chrysostome, nous avons plus d'ardeur pour les travaux du jour. » {Hom. ii m Gènes,)
Le rit et la composition des laudes, dont nous parlerons bientôt, nous donneront encore quelques détails sur leur signification mystique.
Prudence, le Pindare chrétien, a chanté Tauroreet son pieux symbolisme, dans un poème dont l'Eglise a pris une partie pour former l'hymne des laudes du mercredi ; il a ici tout naturellement sa place, et en voici la traduction :
