TIERCE, 8EXTB ET NONE

Nous réunissons ces trois petites heures pour nous conformer à la rubrique ; elles ont, du reste, des caractères communs d'origine et de composition qui permettent d'abord de les grouper ainsi.

Leur origine remonte aux temps apostoliques, en ce sens, du moins, que les apôtres et les premiers chrétiens priaient déjà aux trois heures du jour qui leur correspondent. Saint Pierre nous dit que l'Esprit-Saint descendit sur lui et sur ses frères à la troisième heure du jour, alors qu'ils étaient en prière, (Act. ii, 16.) Il ne manquait pas lui-même de monter chaque jour,;?owr y prier à r heure de sexte, sur la terrasse de Simon le Corroyeurqui lui avait donné l'hospitalité. (Id. X, 9.) Le même Apôtre se rendait enfin au Temple à l'heure de None avec saint Jean, quand le paralytique fut par lui guéri miraculeusement. Il est fait mention de ces trois petites heures dès les premiers siècles: ainsi les Constitutions Apostoliques, monument très ancien, les nomment expressément: Precationes facite,..horâ ter^ tiâ, sextâ et nonâ. (Lib. VIII, c. 34.) TertuUien, dans son livre de jejuniisy explique pourquoi l'Eglise fait prier aux heures de tierce, desexte et de none. Clément d'Alexandrie, dans les Stromates, dit que c'est pour honorer la Sainte Trinité. (1. VII.) Saint Cyprien,dans son livre De Oratione domi7îicâ,no\is donne en desparoles cTor ,dit Bona,lesensdes heures canoniales parmi lesquelles on trouve mentionnées : tierce, sexte et none. Saint Athanase, dans son livre de Virginitate et meditatione, s'exprime ainsi : Post Tertiam synaxes conjicies, quoniam eâ horâ defixum est lignum crucis; sextâ horâ absolves deprecationes cumpsalmis,ploratu etsupplicationibus, quoniam hâc horâpependit Filius Dei in Cruce ; nonâ