CHAPITRE IV

LES GOMPLIES.

, — But et symbolisme. — Leur composition. — Chant des compiles. — Conclusion du Card. Bona.

Complies (de Completorium, achèvement, counent) sont ainsi nommées, soit parce qu'elles ent l'ofûce du jour, soit parce que avec elles it les autres occupations. Le Vén. Bède adpremière interprétation (De Médit. Passion, \per 7 Horas); et saint Benoit (Reg,), Amalaire , c. 8.), Hugues de Saint Victor {Spec. c. v), la e. Quoi qu'il en soit, les complies constituent aent la dernière heure canoniale et saint Benoit, 5 a établies, voulut en faire la dernière action r.

cardinal Giraud, mort archevêque de Camhrai, le i4 50, a fait aussi sur l'office des vêpres une belle homélie. LViri% jour de la dédicace, 1828, t. VI.) Voici les autres lurgiques traités par l'éloquent Prélat dans ses Homélies Dstructions pastorales: Les Quatre-Temps (1828); les as (1829); le zèle des églises ( !83o); le cimetière (1838); les (i84i); paraphrase de la salutation Angélique (i848).

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Cette heure fut donc ajoutée à l'office en dernier lieu, et nous avons nommé saint Benoit comme en ayant été l'instituteur au vi® siècle. Le cardinal Bona prouve, en effet, tout au long, œquiore lance librandâ, dit-il, que les complies ne remontent pas au delà du saint Patriarche, et qu'avant lui, on n'en trouve aucune înentiondans les auteurs grecs et les auteurs latins : « Errant igitur toto cœlo, conclut-il, qui ab ipsis apostoits originem completorio fuisse asseverant. » (Div. Psalm, De complet,) Les textes de saint Augustin (2* régula)^ de saint Jérôme {Reg. monachorum)^ et de saint Basile {Reg, q. 37,) où, d'après quelques auteurs (Bellarmin, Suarez, Duranti), il serait question des complies, sont apocryphes, ou n'ont en vue que l'heure des vêpres. Tous ces textes sont discutés dans le Cardinal Bona. {loc, cit.) Gavantus concilie les deux opinions sur l'origine des complies, en disant que dans les premiers siècles, et au temps de saint Amhroise et de saint Basile, c'était plutôt un rudiment de complies qu'une heure canoniale distincte : Verum in primis temporibus, rude fuit potius quam completum completorium, {Thésaurus sacr. rit, sect. v. De Complet,)

Saint Benoit nous parait donc être l'auteur des complies ; il les institua d'abord pour ses religieux, et l'Eglise les adopta pour ses clercs. Au ch. 42 de la règle, en effet, le saint fondateur ordonne à ses disciples de se réunir au cloître, le soir, avant le coucher, pour y faire une petite lecture spirituelle et réciter ensuite. à l'église les dernières prières du jour qui compléteront t office divin. Cette pieuse lecture disposait ainsi à la prière. Ceci nous explique pourquoi l'heure de complies, contrairement à toutes les autres, commence par une leçon. L'Eglise ajouta cette heure à son office pour nous préparer au sommeil de la nuit.

Le temps liturgique où l'on devrait réciter complies,

"■ donc historiquement et dans l'intention de TE-

vcrsle crépuscule du soir, alors que le dernier est achevé, et que la journée se termine, eure de compiles, en nous préparant au repos de t, doit aussi nous faire penser à la mort, dont imeil est l'image : finis autem of fictif dit le cardimdi, finis etiamnostri nos admonet. Aussi, comme e verrons bientôt, tout nous parle, dans les comde ces deux états qui réclament le secours divin. )orte, en effet, d'être protégé durant la nuit con- ; attaques du démon, de n'y être pas surpris par rt. Combien se sont endormis d'un sommeil pai- )our s*éveiller , sans beaucoupde préparation, dans ternité, et peut- être, dans les brasiers de l'enfer I >orte aussi de bien mourir, et de demander sou- Si Dieu, pour ce moment redoutable les grâces dont besoin.

Ls pouvons encore, en récitant les compiles, nous Brdes mystères qui s'accomplirent alors: A cette tardive, eut lieu la sanglante agonie de Jésus, a méditation donne le courage aux âmes éprou- /"ers le soir encore, Notre-Seigneurfutdéposédans beau, pour nous apprendre à vivre de la vie inre et cachée; aussi l'office de compiles fait-il allui ces douloureux mystères. Ainsi le souvenir de rt et du tombeau, les allusions à l'agonie et à la -ure du Sauveur, répandent sur la dernière heure iale une sainte tristesse, toujours tempérée cent par un rayon d'espérance, ci les différentes parties de compiles, telles qu'elles noncées par la rubrique, sous le titre XVIII:

On commence immédiatement compiles par la ieève comme au psautier; puis on dit : Pater noster, eor, Misereatur, Indulgentiam, Converte nos, Deus /^ormm, Tantienne, les psaumes, l'hymne, le capitule, )ns bref, le cantique avec son antienne, tout comme

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à la fin du psautier. Après l'antienne, on récite l'oraison les jours de fête double, et pendant les octaves; dans les autres offices, on dit, avant Toraison le Kyrie eleison et les autres prières comme au psautier.

»2. Après \QWQTS/Qi Benedicat et custodiatnos, etc., on dit une des antiennes de la Sainte Vierge, avec le verset et Toraison. Puis, Divinum auxilium, Pater noster^ Ave Maria et Credo, à voix basse. »

L'heure commence donc par une leçon, caractère exclusivement propre aux compiles. Saint Benoit voulait que cette prière du soir commençât par une pieuse lecture, pour mieux disposer l'esprit des moines, distrait par les occupations du jour : « Ex hac vero mari nasticâ constùutiofie, dit le cardinal Bona, ratio » colligitur quâ factura est ut^ praater caaterarum ho- » rarum comuetudinem^ hoc officium a lectione in- » choetur. » — « Lectio brevis^ dit Gavantus, ortum habuit ab lectione ad quam^ horâ completorii, conveniebant praesertim monachi. » [Thesaurm sacr. Rit, De completorio, sect. iv, c.vi.)

Cette lecture ne se faisait pas d'abord à l'église, mais dans lajsalle capitulaire. On se rendait ensuite au chœur pour l'examen de conscience suivi du Cofifiteor, après quoi, les compiles proprementdites commençaient par la psalmodie. C'est en souvenir de cet ancien usage queles trois derniers jours de la semaine sainte, on commence compiles par le Cofifiteor sans leçon brève. Celle-ci parfaitement adaptée au sens des compiles est tirée de la première épître de saint Pierre. La bénédiction qui la précède, comme toute autre leçon, demande à Dieu une nuit tranquille au point de vue spirituel surtout, et une sainte mort: « Noctemquietamet finem perfectum concédât nobis Dominusomnipotens,» La leçon brève nous exhorte ensuite à la vigilance et àla modération, pour nousprémunir contre les attaques de l'adversaire, le démon, ce lion rugissant qui rôde

toujours cherchant une proie ; elle nous invite aussi d'une manière énergique et pressante à lui résister avec ce courage que donne l'esprit de foi. « Fratres^ sobrii estote et vigilate^ quia adversarius vester diabolus^ tanqnamleo rugieuH circuit ^quxnns quem dévore t^ cui resistile fortes in fide, » (I PeLr. v. Set 9.)

Nous répondons à cette exhortation de l'Apôtre et de PEglise par un cri de confiance qui exprime notre résolution: t. Adjiitorium nosirtim innomine Domini^ I)?. Qui fecit cselum etterram, (Ps. cxxiii.) On fait le signe de la croix aux premières paroles, pour montrer que notre confiance est fondée sur les mérites du Rédempteur. Ce verset était l'ancienne formule de bénédiction que l'Abbé donnait à ses religieux après la lecture, et avant dequitter la salle capitulaire. (Grancolas, Det office divin, Tit. de t office des vêpres et des cornplies.)

Le Pater devait avoir sa place au commencement de cette prière qui termine toutes celles du jour.

Le Confiteor nous rappelle l'examen de conscience que les religieux faisaient à l'église, après la lecture. Cette prière de repentir, au souvenir de ses fautes, convient du reste à ce moment où nous allons prendre notre sommeil, figure de celui delà mort.

Quand on récite seul les compiles, il Tautometlredans le Confiteor ce^ mots . Vobisfratres^ — vosfratres, etdire: — Misereaturnostri^ — peccatisfiostris^ — perducatnos, Gavantus voudrait que, lorsqu'on est au moins deux à réciterl'officejonne changeât rien autextedu*)réviaire, mais que le plus digne dit alors : vobis fratres, et l'autre: Tibi Pater ^ de môme qu'ils disent entre eux : Dominus vobiscum; et cum spiritu tuo. Mais un décret de la sacrée congrégation des Rites, du 12nov. 1831, permet de réciter alors une seule fois et ensemble ces prières en y faisant le changement que la rubrique indique, pour le cas où l'on est seul. Les religieuses ne

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doivent pas changer le mot Pater, par Mater, Sorores^ parcequ'ell 3S piirlsnt alors, corome les ministres saci es, au nom de l'Eglise. ( 18 aug. 1629.)

Après ces préliminaires d'humilité, nous demandons à Dieu de vouloir bien convertir nos âmes à son amour : Converte nos, Deus, salutaris nos(er(?s. lxxxiv,4), faisant en même temps, pour ce motif, un signe de croix sur le cœur. Le sens de la réponse à ce verset est facile à compreidre : Et averte tram tuam a nobis. (Id.) Hélas ! puissions-nous n'être pas surpris dans le sommeil ou dans 11 vie par la colère divine, que nous avons peutêtre si souvent méritée I

Le verset qui suit, Deics in adjutorium meum^ prière toujours opportune au début d'un acte important, commence aussi toutes les heures de l'office.

Les quatre psaumes de complies expriment, d'après Amalaire (L. IV, c. 8),Gavantus et Durand de Mende, (De Completorio) les quatre éléments ou humeurs constitutives du corps humain qui, troublées dans leur harmonie, peuvent être la cause pour nous de beaucoup de fautes. Aussi, demandons-nous avec le Psalmiste, la répression de ces fautes et une grâce de préservation. Ne pourrions-nous pas voir aussi dans ce nombre, les quatre fins de l'homme, et, dans les psaumes eux-mêmes, les sentiments que doivent nous inspirer les approches de la nuit et la pensée de la mort?

Dans le premier de ces psaumes, en effet, Cum invocarem (iv), sont exprimés, par une âme qui s'est repliée sur elle-même, la contrition de ses fautes, le détachement des créatures et l'amour de Dieu seul, où Ton trouve le repos et la paix. Ces sentiments doivent être les nôtres à la fin du jour où nous avons expérimenté notre faiblesse, la vanité des créatures, et le besoin de repos : w Filii hominum, usquequo gravi corde J Ut quid diligitis vanitatem et quœrilis mendacium? —

Quœ dicitis in cordibus vestris^ in cubilibus vestris cornpungimini. — In pace in idipsum^ dormiam etrequies- »(v.3,5,9etl0.)

second, In te, Domine, speravi (xxx), nous fait ider à Dieu son secours contre les ennemis qui issailient jour et nuit, et durant toute la vie; pleins îfiance, nous remettons «ntre ses mains notre yant le sommeil et pour le moment de la mort : Domine, speravi, non confundar in œternum : in â tuâ libéra me, — Esto mihi in Deum protectot in domum refugii, iitsalvum me facias, — Educes laqueo hoc quem absconderunt mihi, quoniam orotector meus, — In manus tuas commendo spimeum,.* (v. 1. 3, 5 et 6.) Ces dernières paroles t à jamais consacrées sur la croix et proposées aux mts. Puissions-nous, avec saint Nicolas de Myre, r dévotement ce psaume sur notre lit de mort, idre le dernier soupir eu répétant avec Jésus exl et en union avec lui : In manus tuas, commendo immeum, {Offic, S, Nicol. 6 dec, in Brev, Rom,) ux celui qui s'endort ainsi chaque soir dans les lu Seigneur !

)saume xxx n'est pas en entier dans les compiles, l'il a 25 versets dans la Bible. Les six premiers aient seuls convenir plus spécialement à la cirnce, surtout à cause du sixième : In manus tuas. lauvour, dit ici Durand de Mende, après avoir réî sixième verset du psaume sur la croix, rendit le jr soupir, et c'était précisément le sixième âge du 3, et le sixième jour de la semaine ; il faut donc rachetés ainsi par sa mort, nous laissions le le à ces mots et au sixième verset, pour le repos nmeil, mais sans interrompre la vigilance de nos : ainsi, tandis que le corps de Jésus était dans le au, la divinité ne perdait rien de sa vie et de son é, » (De completorio, 1. V, c. x, n. 5.)