MATINES KT LAUDES

tino absolut a nequit credi hora, cum integram horam matutinumcumlaudibus constituât. » [Nota ad décret. 3 apr. 1830.) Mais alors, dira-t-on, pourquoi la même rubrique de Noël nous fait-elle chanter après les matines et avant la Messe, Toraison du jour, avec les versets ordinaires : Dominus vobiscum et Benedicamus Domino? On a voulu que l'oraison de la messe terminât les matines, pour observer ce qui a lieu dans Toffice de la nuit, où l'évangile et Voraison de la messe du jour ont toujours une place, à cause de l'harmonie qui existe entre ces deux grandes manifestations du culte. L'oraison, une fois introduite, devait avoir les versets accessoires qui raccompagnent toujours.

La thèse que nous venons d'établir n'est pas purement spéculative, comme on pourrait le croire tout d'abord; de cette question dépend, en effet, la manière de terminer matines et de commencer laudes, quand on les sépare. Si nous n'avons pas deux heures distinctes on comprend le décret de la S. Cong. des Rites (18 mars 1883) d'après lequel il ne faut ajouter après le Te Deuniy que l'oraison du jour, et pour une raison particulière indiquée plus haut, mais rien avant laudes, quand on les reprend. (Voir t. 3, p. 9.) Dans le cas contraire, il faudrait terminer matines et commencer laudes comme les autres heures. De plus, si l'office divin se compose de huit heures distinctes, et non de sept, le symbolisme de ce dernier nombre, si bien appliqué par les plus graves auteurs à la division de l'office divin, disparaît aussitôt (t. 3, p. 116 et suiv.); on enlève ainsi à l'office un de ses plus gracieux caractères, dont Suarez faisait même une raison de convenance et comme à priori, en faveur de la thèse. (De Relig. c. vi.)

Matines et laudes cependant sont plus distinctes que les parties d'une autre heure; l'une est, à propre-

8 DES DIFFÉRENTES flEURES CANONIALES.

ment parler, Toffice de la nuit, et l'autre, celui de l'aurore. Aussi les séparait-on primitivement par de longs intervalles, et nous pouvons le faire encore aujourd'hui. De là les deux articles suivants.

Art. I. Matines.

Les matines surtout sont la partie de l'office que le droit canonique ordonnait aux clercs de réciter pendant la nuit : « PrâBcipientes... est divimim officium noctumum pariter et diumum... célèbrent. » (C. Dolentes^ de celebr. Miss.) De là leur nom de Noctumum, officium noctumale. Celui de matines^ matutinum^ a la même étymologie que matin, et vient de matuta^ mater matuta, la déesse de l'aurore; il a été donné à la partie de l'office qui nous occupe, soit parce qu'on devaitla terminer, pour le plus tard, à Taurore; soit plutôt, comme le dit le card. Bona, parce que déjà dès le temps de Gassien, on chantait matines immédiatement avant laudes, c'est-à-dire le matin, puisque celles-ci étaient toujours célébrées au lever de Taurore. (De div, Psalm, c. vu.) Nous ferons connaître ici l'origine historique et mystique des matines, leur composition, et la manière de les célébrer au chœur.