I. DEa RÉPONS QUI SUIVENT LES LEÇONS

But et origine de ces Répons. — Leur composition. — La rubrique. — Le 8« Répons. — Le ctiant.

L'Église a voulu qu'après les leçons, alors surtout qu'elLs étaient plus longues, notre attention se reposât quelque peu sur ce qui venait d'être lu, pour en recueillir mieux les fruits; ce but apparaît on ne pleut plusclaireiUent dans les traits qui, le samedi saint, suivent toujours un certain nomr)re de prophéties. « L'Église, dit Amalaire, veut, par ces cantiques spiritue's, soulager l'attention et élever mieux nos âmes, pendant la lecture. Elle nous exprime son désir de nous voir, non seulement lire la parole de Dieu, mais encore la pratiquer. » (L. IV, c. 3, Ùeord. Antiph. c, 4.) « C*est, dit Bugaes de Saint-Yiotor, eemme Uû assentiment à ff.n. t%

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ce qui vient d'être lu. » (In specuL c. 7.) C'est encore, d'après Durand de Mende, une action de grâces, surtout parle Gloria Patri qu'on y ajoute. (L. IV, c. 19.)

Cette partie des matines est appelle répons, responsoria, « parce que, dit Tabbé Rupert, ils répondent aux leçons parle sens: Responsorium^ a respondendoj quia respondet lectionibus, tristia trisiibus, lœta lœtis, succulente choro » {De ofjic, 1. I, c. 15); ou encore, selon saint Isidore de Séville, parce que le chant en est alterné au chœur avec la lecture des leçons. {De offi, 1. 1, c. 8.)

On appelait aussi le répons historia, parce qu'il fait suite à l'histoire, aux traits rapportés dans les leçons précédentes : ainsi les nomment le Micrologue du ix® siècle (c. 32), Raoul de Tongres au xv« (Prop. 12), et la rubrique elle-même : « Cum autem dicitur aligna dominica esse prima mensis in quâ primo ponitur initium libri de scripturâ cum suâ historiâ, id est, cum responsoriis... (Tit. IV, De Dominicis, n. 7.)

Il paraîtrait, d'après saint Isidore de Séville {De offic. Div. I, c. 8), Raban MauretPapias,le grammairien du XI® siècle, que les répons furent d'abord introduits dans l'office divin par les Églises d'Italie. « Responsoria, dit ce dernier, Itali tradiderunt antequam Grœci antiphonas, inde dicta quod alio canere desinente, alter respondeat: et in hoc differunt ab antiphonis, quia in responsoriis tmus versum dicit, in illis autem antiphonarum versibus chori alternant. » (Vocahularium latinum.) Les Églises de France et d'Espagne les auraient ensuite adoptés. Mais les répons, comme le prouve le savant cardinal Tommasi, étaient déjà connus dès avant saint Grégoire le Grand dans les autres parties de la liturgie romaine. Ce pontife, ayant introduitles leçons dans l'office de Rome, y introduisit aussi les répons *.

1. Voici, à l'occasion des répons liturgiques» le. trait que nous a laissé le moine de saint GaU| auteur des Cfes^a CoToliUagdi

Après avoir recueilli et révisé ceux qui existaient déjà, il eu composa de nouveaux lui-même, et les réunit tous dans la 2® partie de son Antiphonaire, appelé pour cela Responsorial, et où se trouvaient

et qui nous en montre une fois de plus l'ancienneté dans Poffice divin:

» Une fois, dit cet historien, le jour de la Vigile de S. Martin (10 novembre), la nouvelle d'une vacance de siège étant survenue à la Cour, Gharlemagne fit appeler un des clercs du palais, aussi distingué par la noblesse de son origine que par sa science personnelle, et le nomma à l'évêché vacant. Au comble de la joie, ce clerc n'eut rien de plus pressé que d'inviter à table ses amis, les officiers du palais, avec les délégués de son futur diocèse. Il passa la soirée en un grand festin, et oublia l'office de la nuit, qui se célébrait solennellement en cette vigile, particulièrement chère à la piété nationale des Gaules. Or, le maître de chapelle, en distribuant d'avance, selon l'usage, les diverses parties de Toffice que chaque clerc aurait à chanter, avait designé pour celui-ci le répons de S. Martin : Domine, si adhuc populo tuo sum necessarius, auquel tout le chœur devait répondre : Fiat voluntas tua. Quand on fut arrivé à ce point de l'office des matines, après le chant de la leçon correspondante, il se fît un grand silence, et tout le chœur resta muet. Le clerc qui devait entonner le répons n'était pas à sa place ; tous les regards se tournaient vers sa stalle vide, et nul ne prenait la parole. Gharlemagne, qui avait vu toute cette scène, dit : t Que quelqu'un entonne, cantet aUquis, » L'embarras ne fit que redoubler, nul n'osait se produire, lorsqu'un clerc de pauvre naissance, que le roi gardait dans sa chapelle par charité, entonna, non point le répons, qu'il n'avait pas sous les yeux, mais l'oraison dominicale. Toutes les figures exprimèrent alors un mouvement d'hilarité, que le roi réprima d'un signe. Le pauvre clerc continua donc sans interruption, et s'arrêta juste après ces mots: A.dveniat regnumtuum, auxquels tout le chœur de répondre, selon le rit accoutumé : Fiat voluntas tua. Les matines achevées, Gharlemagne, de retour dans la salle du Palais où il se réchauffait au foyer, ad caminum, manda le pauvre clerc et chantre novice. — «Qui vous a charge d'entonner le répons? lui demanda t-il d'un ton sévère. » — Epouvanté, le clerc répondit humblement : G 'est vous-même, Seigneur, quand vous avez dit : Cantet aliquis. » — « G'est bien, dit le roi, mais pourquoi choisissiez-vous l'oraison dominicale ?» — « Gracieux roi, mon doux Seigneur, répondit-il, je n'avais pas sous les yeux

Z%t LES ÉLÉMBNTS DIS HBURBS CANONIALES.

aussi les antiennes \ Maurice de Sully, évoque de Paris (1195), a composé les répons de l'office des morts; saint François d'Assise, ceux du dimanche de la Passion, et saint Thomas d'Aquin ceux du Saint-Sacrement.

Les répons sont généralement composés des paroles de TEcriture combinées ensemble, et formant un tout qui n'est pas de la même manière dans le texte sacré; mais les Actes des Saints et des Martyrs en ont inspiré plusieurs, surtout dans les offices propres, comme ceux de saint Clément, de saint Martin, de sainte Cécile, etc. On y trouve toujours comme un écho des leçons ou de la fête. Un certain nombre d'entre eux ont été commentés par Clichtoue, dans son Elucidatorium.

les paroles du répons; nul autour de moi ne pouvait ou ne voulait me les suggérer. Pour ne pas déplaire à votre domination souveraine, je voulais chanter, puisque vous l'ordonniez, mais chanter des paroles qui pussent se rapporter à la finale du chœur : Fiaivoluntus tua. Voilà pourquoi, j'ai choisi Poraison dominicale. — « Eh bien, reprit Charlemagne, en élevant la voix de manière à être entendu par tous les princes qui Tentouraient, il j a un orgueilleux que j'avais désigné pour un évêché vacant, et qui n'a su honorer, ni le Dieu dont il est le ministre, ni le roi dont il est le serviteur. Il a passé cette nuit sainte à table; vous l'avez remplacé au chœur, vous serez évêque à sa place. »>

i. Oa lit en tête du Responsorial manuscrit de saint Gall les vers suivants en l'honneur de saint Grégoire le Grand : Hoc quoque Gregorius, Patres de more secutus,

Instauravit opus ; auxit et in melius.

His vi$?ili GJerus mentem conamine suldat Ordinibus, pascens hoc sua corda favo.

Quem pia sollicitis solerlia nisibus, omni

Scripturœ cnmpo legit et explicuit.

Garmina diversas sunt hsBC celebranda per horas,

Sollicitam rectis mentem adhibete 8onis, Discite verborum légales pergore cal! es,

Dulciaque egregiia jungiie dicta modis.

Verborum ne cura sonos, ne cura sonorum,

Verborum normas nuilificaro queat.

Quicquld honore Dei studiis celcbratur honeslis, Hoc summis jungit mitia corda choris.

(Publié par 1« B. ThMnmMi.)

L'aspect général de nos répons est connu de tous. On y voit deux parties : le iv. divisé aussi en deux par un astérisque, et le t. Après ce verset, le re'pons est repris à partir du signe *. Il y a quelquefois plusieurs \ersets et plusieurs astérisques. Les reprises sont de simples retours à une môme idée, qui fait suite à la première partie du ij?., mais elles ne sont pas toujours liées pour le sens avec le t. qui précède; c'est que les répons, comme les autres parties de rot'fîce, étaient originairement destinés à être chantés. Ainsi le refrain et les rép '^titions dans un cantique ou dans un chœur, ne sont pas toujours en harmonie directe et explicite, quant au sens, avec les couplets ou les strophes précédentes. Mérati fait observer cependantqu'ilseraitmieux, quand on doit composer des répons pour quelque office nouveau, ou quand la séparation n'est pas indiquée, de disposer celle-ci de manière à former avec le t, qui pré- .cède un sens convenable, et non pas une phrase incohérente. {In Gav. Sect. V, c. xiii, observ. n. 1.) Cette observation du savant liturgiste est inspirée par la discipline actuelle, où Toffice n'est plus essentiellement chanté; ajoutons cependant que la plupart de nos répons y sont conformes, comme chacun peut le constater. Raoul de Tongres (Prop. 12) et Durand de Monde (L. V, c. 2.) qui nous faisaient déjà remarquer ces répétitions, en ont donné des explications mystiques un peu forcées, à notre avis. Nous ne nous y arrêterons pas.

Le Gloria Patri est ajouté au dernier répons de chaque nocturne. Cette doxologie ne fut introduite qu^un peu plus tard, d'après Amalaire : « Non enim ab initio cum cantabanfur ' responsor ia cantabatur Gloria,,. Prisais temporibus non cantabatur Gloria post ver" sunîy sed repetebatur responsorium,.. a modernis vero apostolicis additus est hymnus Gloria Patri et Filio et Sptriiui Sancto post versum. » {De ordin. Antiphon.

c. 1, et 18.) Nous avons encore un vestige des anciens rénons sans la doxologie, dans ceux du temps dé la ion. Le B. Thommasi pense que ce rit fut emprunté a liturgie romaine à la règle de saint Benoit, qui nnait le Gloria Patri, au moins au 3* répons. Le rième concile de Tolède, en 663, voulait aussi qu'on citât, excepté aux offices de tristesse et de deuil, oîi devait répéter le répons jusqu'au t. : « Ut in lœtis atur Gloria^ in tristioribusrepetatur principium. » i. IS.) C'est ce que la rubrique actuelle prescrit re dans ce cas.

1 récitait d'abord tout le Gloria Patri ; puis, au is dès le temps de Raoul de Tongres, on en recha le Sicut erat, « Gloria Patri post Responsorium \3B in libris antiquis requiritur intègre cantatum \otam toni, sicut facimus post Introitum ; et quia eris non plaçait totum cantariy ideo decise cantausque ad Sicut erat. » {De observât, canon. Prop.

5 Gloria Patrie ainsi ajouté au répons qui ter- 3 chaque nocturne, nous fait remercier Dieu des es reçues dans cette partie de l'office. « In fine tur Gloria Patrie dit Amalaire, ut de omnibus s ac datis laudemus Creatorem. » (loc. cit.) C'est i la remarque du Card. Bona. {Div Psalm. c. xvi, , n. 2.)

s l^"" Dimanche de l'Avent ainsi que les jours de et de Pâques, le l**" répons du i®' nocturne a aussi bria Patri; n'est-ce pas en souvenir du rit ancien on chantait la doxologie à chaque répons? On it choisi ces trois jours, spécialement consacrés à Sdemption, parce qu'on ne pouvait trop multiplier Dtes de reconnaissance pour un si grand bienfait, ae nous reste plus qu'à exposer la rubrique sur épons, en y ajoutant les explications nécessaires.

Titre xxvii.

« 1. Les répons se disent à matines après les leçons, c'est-à-dire qu'on lit un répons après chaque leçon, comme on verra ci-après.

« 2. Aux fôte=) de neuf leçons (excepté celle des SS. Innocents, quand elle tombe le dimanche) et tous les dimanches, depuis l'octave de Pâques inclusivement jusqu'à l'A vent exclusivement, et depuis le dimanche dansToctave de Noël inclusivement jusqu'à la Septuagésime exclusivement, on ne dit que huit répons; à la fin du troisième, du sixième et du huitième, on dit Glorm Patri, en répétant une partie du répons, ce qui se fait régulièrement à la fin du dernier répons de chaque nocturne, à l'offîce soit de neuf soit de trois leçons, excepté peniant le temps de la Passion où l'on répète, à la place du Gloria Patri, le répons depuis le commencement. Il faut excepter aussi l'oHice des morts, où l'on remplace le Gloria Patri par Requiem xternam. Ce verset Gloria Patri se dit, à certains jours, dans le premier répons, comme il est marqué en son lieu. Ces jours-là, après la neuvième leçon, quand il n'y a que huit répons, on dit immidiatement l'hymne Te Deum.

La 9® leçon n*a pas de répons lorsqu'elle est suivie du Te Deum, parce que celui-ci en tient suffisamment lieu ; mais il y a toujours un 9® répons quand, pour une raison que nous dirons bientôt, les matines n'ont pas de Te Deum.

Le Gloria Patri des répons est retranché dans les offices des morts et du Temps de la Passion, à cause de leur caractère de tristesse et de deuil.

« 3. Aux dimanches de l'Avent, et aux dimanches depuis la Septuagésime jusqu'au dimanche des Rameaux inclusivement , ainsi que pendant les trois derniers jours de la semaine sainte, on dit neuf répons, parce qu'il n'y a pas alors de Te Deum,

« 4. A l'office de trois leçons, quand c'est une fête, et aux fériés du temps pascal, depuis le dimanche in Albis jusqu'à l'Ascension (sauf le lundi des Rogations dont l'office a un

troisième répons) on dit deux répons, parce que le Te Deum doit être récité après la troisième leçon. Ces répons se prennent, pour les fêtes, au commun des saints ; et, pour les fériés <lu temps pascal, quand ils ne sont pas spéciaux, au dimanche où ils ont d'abord été placés, dans Tordre suivant : Le lundi et le jeudi, le premier et le second répons du premier nocturne ; le mardi et le vendredi, le premier et le second répons du deuxième nocturne; le mercredi, le premier et le second du troisième.

€ 5. Aux autres fériés, en dehors du temps pascal, comme on ne récite pas le Te Deum, il faut dire trois répons dans l'ordre suivant : le lundi et le jeudi, les trois répons du premier nocturne du dimanche précédent auquel ils avaient d'abord été assignés; le mardi et le vendredi, les trois du second nocturne; le mercredi et le samedi, quand on fait en ce dernier jour l'office de la férié, les trois répons du troisième nocturne . Mais à ce troisième nocturne depuis le troisième dimanche après la Pentecôte inclusivement jusqu'à l'A vent exclusivement, il n'y a qu'un répons* à prendre pour la semaine, le septième, (puisque le répons Duo Seraphim ne se dit que le dimanche) ; c'est pourquoi le mercredi et le samedi, quand on devra prendre les répons au troisième nocturne, le premier répons sera le septième du dimanche, et le second et le troisième, le second et le troisième répons de la férié suivante; c'est-à-dire après la seconde et la troisième leçon, on dit le second et le troisième répons qui sont le deuxième et le troisième du lundi suivant, s'il a des répons propres ; si au contraire il n'en a pas, on dit le second et le troisième répons du premier nocturne de ce diman-^he. De l'octave de l'Epiphanie à la Septuagésime, il y a des répons propres pour chaque férié, excepté le samedi où l'on dit, quand on y fait l'office de la férié, le répons du mercredi. »

Le 8® répons de l'office des dimanches après la Pentecôte est toujours Duo Seraphim, parce que le dimanche est spécialement consacré à la très sainte Trinité, dont ce répons célèbre la louange. L'Eglise, en effet, y A réuni le cantique de$ Séraphius qu'entendit le .Pro-

phète, « Duo Seraphim clamabant alter ad alterum * : Sancttcs, Sanctus, Sanctiis, Dominus Deus Sabaoth * : Plena est omnis terra gloriâ ejiis (Is. vi, 2 et 3), et Taffirmation si belle et si explicite du profond mystère par saint Jean : t. Très sunt qui testimonium dant in cœlOy Pater, Verhum et Spiritus Sanctus : et hi très unum sunt. (Joann. v, 7.)

« 6. On prend les répons à l'endroit où ils sont d'abord placés, au commencement du mois ou du livre, et on les répète les dimanches suivants de ce mois qui n'en ont pas de spéciaux, ou bien, tant qu'on fait la lecture du livre d'où ils sont tirés. Les répons assignés aux fériés, dans la première semaine du mois, se répètent dans le même ordre aux fériés des semaines suivantes, jusqu'à ce qu'on en désigne de nouveaux. Quand il n'y en a pas de propres, on les prend toujours aux nocturnes du dimanche, dans l'ordre ci-dessus indi lué.

« 7. Si les répons du premier nocturne dominical où ils sont placés pour la première fois, ne peuvent se dire ce dim inche-là, à cause d'une fôte double qui survient, on les place au premier jour de la semaine où l'on fait l'oiïice de la férié, et on omet les répons propres que cette férié pourrait avoir. S'il ne se trouve, dans toute la semaine, aucun jour où rolTice soit de la férié, ces répons se placeront la sem ine suivante, ou le premier dimanche libre, pourvu qu'on n*ait pas à y reporter d'au très répons, sinon, ils sont omis cette année-là. Quant aux répons assignés à certaines fériés de la semaine, s'ils ne peuvent se dire le jour où ils sont placés à cause d'une fête qui survient, on ne doit pas les transférer à un autre jour, mais les omettre. »

Les répons du 1 ^' nocturne, dans Toffice du dimanche, sont assimilés ici aux livres de l'Ecriture, parce qu'ils sont ex raits généralement du livre qui compose huirs leçons correspondantes, et qu'ils changent avec lui. C'est pour(uoi on veut toujours, autant que possible, que ces répons soient récités, de même qu'on doit toujours réciter le commencement d'un livre sacré; de

là les règles des deux n^* précédents. Ces règles ne s'appliquent pas seulement aux dimanches qui suivent la Pentecôte, mais encore à ceux de la Septuagésime à Pâques, et à ceux de TAvent. (Guyet. 1. IV, c. 17, 9, 2 ; de Herdt, pars l\,De Responsoriis post Lect.)

«c 8. Pendant Je temps pascal, à la un du répons et avant le verset, on ajoute alléluia. »

Il s*agit ici des répons qui n'auraient pas déjà d'«/leluia. On n*en ajoute qu'un, pour les distinguer des répons brefs du même temps pascal, qui en ont deux. Cet Alléluia doit être placé après le i^., et non après le t. ou l'astérisque. Nous avons dit plusieurs fois que l'Eglise aime à multiplier, dans le temps Pascal, ce cri de joie et de reconnaissance venu du ciel. Si le répons était déjà terminé par un ou plusieurs Alléluia, on n'en ajouterait pas d'autre, et on les réciterait comme ils sont marqués. Il y en a deux dans l'office des apfttres et des martyrs du temps Pascal, parce que cet office est plus triomphal que celui des confesseurs et des vierges.

Nous devons ajouter quelques particularités sur les répons.

1^ L'astérisque désigne la partie du répons qui doit être 'répétée après le verset, et après le Gloria Patri^ quand on doit le dire. Il y a quelquefois 2 ou 3 astérisques ; dans ce cas, la répétition ne se fait que d'un astérisque à l'autre, et non jusqu'au t., de sorte que la 1'® répétition va du premier astérisque au secpnd; la seconde, du second au verset ou au troisième astérisque, s'il y en a trois. Cette règle nous est explicitement indiquée dans le répons du 1" dimanche de l'A vent, qui a trois astérisques, par le Rituel dans le chant du Libéra qui en a deux, et par les décrets suivants: 6 sep. 1834, 12 sep. 1840, et 7 déc. 1844.

2*^ On reprend quelquefois, après le Gloria Patri, le

répons jusqu'au verset, ainsi, le !•' dimanche de TAvent, les jours de Noël et de Pâques, et au Libéra des défunts ; c'est pour donner plus de solennité à ces répons et plus d'instance à la prière.

3° Le 8® répons, dans le commun de plusieurs martyrs, est, dans certains cas, changé en celui-ci : Bsec est vera fraternitas,.. C'est lorsque Toffice a pour objet des frères selon la chair, et non pas seulement les membres d'une même communauté, comme quelquesuns le pensaient. (13 mars 180i, 25 août 1878.) Il faudrait, pour cette dernière application de la rubrique, un privilège spécial, comme l'ont obtenu les Frères Mineurs. Si, parmi les martyrs de cet office, quelques-uns seulement sont frères, on ne dit pas moins ce répons, pourvu que les frères soient plus nombreux que les autres ; c'est ce qui arrive pour l'office des Sept Frères martyrs et des saintes Rufine et Seconde. {Brev. Rom. 10 juillet.) Il en serait de même, si les frères martyrs, en nombre égal avec leurs compagnons, étaient nommés les premiers, parce qu'il s'agirait principalement d'eux: ainsi, quand leur fête est renvoyée après le temps Pascal, pour les deux frères saint Nérée 'et saint Achillée, qui ont le même office avec sainte Domitille et saint Pancrace, tous martyrs. (12 mai.) Telle est, pour ce dernier point, la doctrine de de Herdt, fondée sur un décret du26 septembre 1706, et sur les indications du missel, dans la messe de ces mêmes saints, oîi le répons Bœc est vera fratemitas sert de Graduel. L'office de saint Eustacheet de ses compagnons (20 septembre) a bien deux frères martyrs pour objet, puisque les compagnons du soldat chrétien étaient son épouse et ses deux fils; mais il ne s'agit pas principalement de ces derniers, le père étant surtout l'objet de la fête; c'est pourquoi le 8« répons n'est pas changé.

On connaît ce répons touchant en l'honneur des

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martyrs qu'unissent encore ici les liens du sang versé pour J.-C. Oui, ceux-là sont vraiment frères qui^ au milieu des /dus terribles combats^ n'ont jamais souillé^ par la honte, leur sang fraternel, qui n'ont pas craint de mourir ensemble, pour imiter et suivre leur maître commun^ J.-C, ; plusieurs d'entre eux ont méprisé, pour le royaume des cteux, les avantages dun palais ; tous, les promesses dun tyran. Oh t qu'il est doux et consolant dêtre encore ainsi unis et frères dans la fidélité à Dieu et jusque dans le martyre/

i^ Le S** répons du commun d'un mirlyr est aussi quehiuôfois remplacé par cet autre : Domine prasvenisti eum,.. C'est lorsque le héros est mort par suite de mauvais iriâtements subis pour sa foi, mais non par reflusion du sang. (18 janv. 1693.) Ainsi, les saints Eusèba, Marcel, Jean, Silvère, Martin et Pontien, comme on peut le voir dans les leçons du bréviaire ; le répons ordinaire ne leur conviendrait pas.

5° L'office des Docteurs, presque en tout semblable à celui des confesseurs, pontifes ou non, a aussi un 8® répons spécial; on y célèbre la doctrine et la sagesse, la gloire et la récompanse de ces maîtres qui,, éclairés du ciel, brillèrent avec tant d'éclat dans TEglise.

6* Les répons doivent être chantés de la manière suivante: Deux chantres entonnent le répons, qui est continué jusqu*au verset par le chœur. Ils chantent ensuiti le verset, et le chœur reprend à l'astérisque. Le Gloria Patri, quand il fait pa tiedu répons, est aussi réservé aux chantres. Si le répons doit être répété en entier, les deux chantres l'entonnent, et le chœur continue comme au commencement.