SYSTÈME DES NOUVELLES MESURES

1 14* Pour donner à un système de mesures toute la perfection possible, il faudrait y i^ choisir une unité principale , qui pût se vérifier dans tous les temps et dans tous les pays où elle serait étcj}lie ; a° faire dépendre toutes les mesures , de cette unité principale; 3' choisir pour valeurs des multiples et des subdivisions de chaque espèce d'unité concrète , celles qui ont le plus de rapport avec notre système de numération et qui conduisent aux calculs les plus simples; 4** composer la no* menclature du plus petit nombre de mots possible ; 5° donner aux multiples et aux subdivisions de chaque espèce d'unité concrète f des noms qui indiquent leur rapport avec l'unité prinn cipale; 6® éviter le plus possible les fractions , en subdivisant chaque espèce d'unité concrète de la manière la plus convenable à ses usages. L'étendue de cet ouvrage ne me permettant pas de rendre compte des travaux immenses qui ont été exécutés pour établir le système des nouvelles mesures , je vais en ofFrir les résultats. On verra qu*o/i est parvenu à simplifier en même temps la nomenclature et les calculs , en diminuant le nombre des noms^ et en réduisant aux opérations sur les dé* cimaleSy toutes celles de F Arithmétique ^ ce qui bannit entièrement le calcul des fractions et celui des nombres complexes.

On peut compter sept espèces de mesures , essentiellement différentes; savoir , i^ les mesures linéaires , ou dç longueur ; â° les mesures de superficie.; 3° les mesures de volume , ou de capacité ; 4® les mesures de pesanteur ^ ou les poids; b^ les mesures de valeur ^ ou les monnaies; 6^/e^ mesures circulaires, ou les degrés ; 7^ les mesures temporaires ou de DUREE.

L*unité de longueur^ ou l'unité linéaire est le mètre; l'unité de superficie se nomme are ; l'unité de volume est le stère; l'unité de capacité est le litre; l'unité de poids est le gramme; l'unité monétaire est\e franc; l'unité circulaire estle quadran ; enfin l'unité de temps est Yheure (*).

(*) ïjare remplace V arpent j pour mesurer lee surfaces des terrains. L« mètre quarré itm^dxt Vaune, pour mesurer les toiles, les draps, etc, L#