POIDS. CENTRE DE GRAVITÉ

52. La force de la gravité ne s'exerce pas seulement sur les molécules situées à la surface d'un corps ; elle sollicite également toutes ses particules, puisqu'il faut le même effort pour soutenir un corps que pour soutenir les différentes parties dans lesquelles on le décompose.

Un corps pesant peut donc être considéré comme un assemblage de points matériels liés entre eux d'une ma-

'6o COUUS DE MÉCANIQUE.

nière invariable et sollicités par de petites forces parallèles, puisqu'elles agissent toutes dans la verticale, et de même sens. La résultante de toutes ces forces est appelée le poires du corps, et leur centime est dit le centre de grauité du corps.

53. La direction du poids du corps passera toujours par le centre de gravité, quelle que soit la position du corps, et lé corps demeurera en équilibi^e, si l'on fixe le centre de gravité.

De là résulte un moyen de déterminer par l'expérience le centre de gravité d'un corps. Car si Ton suspend le corps à un point fixe, par un fil flexible, la direction de ce fil, quand l'équilibre est établi, doit passer par le centre de gravité. Donc, si l'on suspend le corps dans deux positions différentes, son centre de gravité sera déterminé par rinlersection des deux directions du fil.