DEUXIÈME DIVISION

Des principales médications,

Maintenant que nous avons apprécié avec rigueur et précision toutes les circonstances qui peuvent modifier le traitement des maladies, maintenant que nous connaissons toutes les indications qu’elles peuveut présenter, voyons quels sont les moyens que la nature a mis en nos mains pour guérir les maux aux-

350 THÉRAPEUTIQYUE.

quéls l’homme est exposé, oL! du moins pour les soulager. | |

L'ignorance, la superstition, la cupidité et le char- Jatanisme ont décoré de vertus mensongères une multitude d'agents naturels; le désir de guérir, la crédulité , amour du merveilleux, ont fait accueillir avec avidité et conserver religieuse'ment toutes les erreurs et les fourberies du moyen àg'e. Tellessont les malheureuses dispositions de l'esprit humain qui se sont opposées jusqu'ici à ce que le señs commun pémétrât dans la thérapeutique. Les médecins à vue courte s'imaginent être d'autant plus savants et plus habiles qu'ils connaissent un plus grand nombre de formules pour une maladie. Ils ne saverit pas que l'habileté consiste dans l'a-propos, dans l'oprportunité, et qu'il est bien plus sûr de traiter et de sruérir une maladie grave avec des moyens simples qu'avec une multitude de remèdes. Lorsqu'il vous est si difficile d'apprécier l'effet d’une seule substance ou d'une

seule circonstance sur l’organisme, comme mtpouvez-.

vous penser, agir avec certitude lorsque vous en prescrivez un grand nombre, et surtout si vous les em= ployez simultanément? De plus ces substances ExErcent sur l'organisme une influence ident ique; elles s'entr'aident, ou bien elles exercent une influence différente ou contraire, elles se nuisent : dans le pre-

mier cas, quelle nécessité y a-t-il d'en ordonner plus

sieurs? et dans le second, à quoi bon administrer ce composé ? Ne vaudrait-il pas mieux ne rien faire ou he prescrire qu'un médicament simple, doué des quas

lités que vous prétendez donner à votre mélange

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 351 incohérent ? Les gens du monde s'imaginent difficilement qu'on puisse les traiter et les guérir avec un petit nombre de moyens ; ils ne peuvent croire qu'il yait quelque habileté à faire beaucoup avec peu. Ils ne se croient pas bien traités si leur médecin ne leur a pas prodigué un grand nombre de remèdes; ils mesurent son mérite sur le nombre de drogues qu'il leur prescrit. Celui-ci, disent-ils, me fait quelque chose, il m’ordonne beaucoup de médicaments, il y à donc bien plus de chances de guérison, il est vraisemblable que je guérirai; celui-là ne me fait rien, comment puis-je guérir? ou bien, je n'ai pas besoin de lui, j'en ferai bien autant, ete. Comment exiger que le vulgâire des médecins résiste et à ses propres dispositions, et aux dispositions du public si conformes aux siennes ? | Pour nous, la perfection de la thérapeutique con« siste dans l’exacte appréciation des effets qu’un certain nombre d'agents produisent sur l'organisme, dans l'appréciation exacte des cas où ces effets peuvent devenir utiles, | Toutelois le nombre des agents naturels qui exera cent une influence quelconque sur l’organisme.est in fini, Ilest peu de corps en effet qui ne puissent le moe difier, Lorsque l’homme est dans l’état sain, ilest des agents qui peuvent le faire devenir malade, Nonseulement les agents physiques extérieurs possèdent cette faculté, mais encore les actes des organes euxmême peuvent produire de semblables modifications, Ces modifications peuvent être telles que l'organisme gesse de pouvoir agir régulièrement; il sort de l'état

normal, physiologique, il devient malade. Nous avons vu que les causes des maladies étaient sans nombre: eh bien ! si les agents naturels déterminent des changements qui produisent la maladie , il est aisé de conclure qu'il peut en exister de propres à le ramener à l'état normal, et qu’en plaçant l'individu dans certaines circonstances et sous l'influence de certains agents, on pourra déterminer chez Ini des changements capables de ramener l'organisme dans l'état Sain.

L'effet de ces agents et de ces circonstances sur l'organisme, dans l’état morbide, porte le nom de médication. La médication peut donc être produite par tous les agents physiques, par certaines substances auxquelles on a donné plus particulièrement le nom de médicaments, et par les actes organiques.

L'expérience, le raisonnement, et les essais ou expériments, ont appris à connaître d’une manière assez positive les effets les plus ordinaires d’un grand nombre de ces agents. Nous allons exposer sommairement ce qu'on connait de moins contestable à cet égard.

Les divers modificateurs de l’organisme agissent de plusieurs manières : la plupart d’entre eux déterminent des changements sénéraux, exercent leur influence sur tous les organes, sur toutes les fonctions; d’autres seulement sur quelque organe. Mais ces distinctions ne sont pas tellement tranchées, que le modificateur qui agit d’une manière générale ne fasse sentir une influence plus spéciale sur un organe ou sur un systéme en particulier , et que celui

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 353 dont l’action s'exerce plus particulièrement sur un organe, n’étende aussi son influence sur d’autres organes, où même sur l’ensemble de organisme. De là l'extrême difficulté de classer d’une maniere rigoureuse les différentes puissances Renan die quelle classe mettra-t-on tel moyen qui, en agissant plus spécialement sur un organe, détermine cependant des modifications secondaires dans d’autres visceres ? II n’est proprement , à vrai dire, ni modificateur général, ni modificateur spécial. Malgré ces difficultés, nous croyons qu’on peut admettre des médications générales et des médications spéciales, quoique ces Rire comme toutes cellesauxquellesnous soumettons Ja nature, ne présentent rien d’absolu,

Les changements déterminés par les puissances thérapeutiques suivent plus ou moins immédiatement l'administration du moyen, c’est la médication primitive, immédiate : ou bien ne se font remarquer que long-temps après; c'est la médication consécutive’, médiate. Il est A de remarquer ces deux manières d'agir dans les moyens curatifs : la première est surtout applicable aux maladies aiguës, la derniere aux maladies chroniques. |

Maintenant, si nous nous arrétons sur la nature même des changements produits par les divers agents thérapeutiques, noustrouveronsencoredes difficultés plus grandes si nous voulons réunir sous certains chefs différentes médications. En effet, il n'est presque aucune substance qui produise constamment le mênie effet ; presque toutes ‘en produisent un différent suivant une multitude de circonstances :

JIT. 23

suivant la dose, la préparation, la qualité du médicament; suivant l'âge, le sexe, la constitution, etc. , du malade;'suivant les causes, la nature, le siége , la inarche, l'intensité de la maladie, etc. Ainsi tel moyen débilitant dans un cas relevera les forces dans un autre, ettel moyen tonique pourra devenir débilitants l'émétique ne sera pas toujoursun vomitif; les purgatifs ne purgeront pas dans tous les cas ; et les astringents produiront quelquefois des évacuations abondantes.

Toutefois, malgré ces difficultés généralement reconnues , nous croyons qu'on peut admettre : 1° des Mmédications géncrales ; 2° des médications spéciales: .3° des médications primitives ; 4° des médicationsconsécutives ; enfin, relativement.à la nature même de l'effet produit, les médications affaiblissantes , relàchantes, rafraichissantes, dites antiphlogistiques; des médications fortifiantes, toniques; des médications stimulantes, des médieatiois révulsives, qu'on pourrait aussi ranger dans la classe des Fe SPÉ= ciales;.des médications empiriques et spécifiques, dont les effets, constatés par l'expérience, ne peuvent être classés dans les divisions précédentes.

Après avoir considéré les diverses médications affaiblissantes, toniques, stimulantes, révulsives, d’une manière générale, nous nous arréterons sur les médications spéciales, que nous classerons par organe et par appareil, suivant la méthode que nous avons établie dans l'hygiène, et nous finirons par les médi-

cations empiriques et spécifiques.

Si l'action des causes se dérobe à nos recherches, échappe à notre investigâtion, la manière dont les

| CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES, 355 médicaments agissent est couverte d’un voile presque aussi impénétrable. A la vérité, nous connaissons assez bien la nature , la composition, la dose et les

diverses qualités de l’agent médicinal que nous appliquons à l’organisme; mais il nous est impossible de savoir comment il produit son effet, quel est le mécanisme que la nature emploie pour déterminer une action quelconque, et cela pour les choses les plus simples en apparence. Comment deux bords d'une plaie, mis en contact, se réunissent-ils ? Par quel procédé un vésicant soulève-t-il lépiderme et produit-il une dérivation ? Il nous semble bien que nous comprenons cette action lorsque nous avons dit que le corps irritant, après avoir agi sur les orgañes de la sensibilité et produit une irritation, a déterminé vers l'endroit irrité l'afflux des fluides; que la sérosité s’est épanchée entre le chorion et lépi- ‘derme, etc. ; maisce n’est là que l'exposition de ce que ‘nous croyons voir se passer, et le mode d'action n’en | est pas moins obscur. Nous expliquons aussi d’une maniére dont nous nous contentons l'action de la saignée, de l'abstinence, des boissons délayantes, etc., quoiqu'il ne:soit pas démontré que les choses se passent comme nous le disons, et que nous ignorions ‘toujours le mode d'action. Ainsi nous disons qu'un sang épais, couenneux, dépourvu de sérosité, est inflammatoire, qu'il produit les inflammations ou les favorise; mais pourquoi cela ? Comment produitil inflammation ? Nous l'ignorons. Nous l'avons dit déjà, les actes primitifs de l'organisme sont pour jamais dérobés à notre curiosité, il faut se résoudre

à les ignorer toujours, et se contenter d’en observer et d'en constater les effets d’une manière exacte et rigoureuse. |

Que serait-ce si nous voulions pénétrer le mode d'action de certaines substances qui, portées dans l'éconamie animale par une voie quelconque, pro- ‘duisent presque constamment sur un organe donné le même résultat? Comment agit cet émétique, qui provoque la contraction de l'estomac et produit le ‘vomissement? Comment agit ce purg oatif, qui passe sur le ventricule sans rien Se et va déterminer la contraction des gros intestins ? Comment l’aloës, la coloquinte, l’ellébore, etc., vont-ils irriter et même enflammer le rectum sans agir sur d’autres org vanes ? Comment le nitre provoque:t-il la sécrétion ED Comment les cantharides excitent-t-elles les organes génito-urinaires ? Comment le café réveille-t- Tdton rcles que l'opium et.les autres narcotiques engourdissent ? Commentlesoufreagit-ilsur la peau?Par quelmécanismele quinquina suspendillesacces d’une fièvre intermittente ? Le mercure, comment guérit-il Ja syphilis? etc., etc. Bornons-nous à observer ces phénomènes, et à déplorer la faiblesse de nos moyens investisateur S.

D après ces considérations, on Er peu s'attendre à trouver ici ces verbeuses dtene , Où se complaisent quelques modernes, sur la manière d'agirdes médicaments , sur la maniere dont ils excitent, arrétent, détournent les actions vitales; c’est en s'abandonnant à ces réêveries, dont on se sert pour étayer des systèmes trompeurs, qu’on enfante des volumes

MÉDICATIONS GÉNÉRALES. 357 gros d’amplifications déclamatoires, mais exigus de vérités bien établies et généralement admises. Nous tâcherons de nous Lure rmer dans les faits les plus incontestables, et, sinon les plus certains, du moins les plus Hrabailes Nous serons sobres aussi de ces explications plus où moins séduisantes, qui sont bien rarement l'expression réelle de ce qui se passe dans la nature, qui nous met peu dans sa confidence, mais presque toujours celle de la manière de voir ou de penser de l'auteur qui la donne.

Meédications générales.

Parmi les médications générales, nous comprendrons,d’abord la médication dite antiphlogistique ou débilitante, parcequ’elle est la plus souvent indiquée, la plus souvent nécessaire et fertile en résultats heureux. Nous placerons ensuite la méditation révulsive, puis la médication tonique, fortifiante, la médication excitante, parce qu'elles sont fréquemment indiquées à la suite d’un traitement débilitant.

Les inflammations aiguës sont dans des proportions considérables relativement aux autres maladies; et quoique leur nombre n'excède péut-être pas celui des autres affections, cependant leur fréquence est telle qu'elles se présentent dans la pratique dans le nombre d'un contre vingt. Un exemple rendra ceci plus sensible. Les maladies aiguës du cerveau sont au nombre de quatre ou cinq; les maladies chroniques

dans un nombre bien plus grand ; mais combien d’hé- morrhagies, de congestions, de ramollissements pour up cancer, un tubercule ‘une hydatide du cerveau !

Médication affaiblissante.

Lesinflammations avec hypersthénie plusoumoins prononcée sont donc très-nombreuses : dès lors on concevra que nous devions ñous occuper d’abord des moyens de guérir ces affections. * (

IL est bien satisfaisant de penser qu'en même temps que les phlegmasies aiguës sont les plus fréquentes des maladies, les moyens que nous leur opposons sont aussi les plus sûrs, les plus efficaces , les mieux con, nus, les mieux appréciés dans leurs effets.

Les moyens antiphlogistiques les plus communément mis en usage sont : 1° le repos général et celui de lorgane .malade; 2° l’abstinence plus ouimoins complète ; 3° les boissons délayantes ; 4° les saignées ; 5° les bains tièdes; 6°les lavements émollients ; 7° enfin les topiques de méme nâture. C’est avec ces moyens administrés avec sagacité, qu'on parvient erdinairement à guérir les inflammations aiguës simples plus ou moins intenses, et même beaucoup d’autres maladies caractérisées par une véritable hypersthénie, telles que les hémorrhagies dites actives, etc. Le traitement que ‘nous allons exposer convient donc, non-seulement dans les phlegmasies, mais presque dans tous les cas où l’on observera les signes que nous avons exposés comme caractérisant l’hypersthénie, l'irritation.

Le repos général, celui de l'organe malade et l'abstinence, se présentent en première ligne : la nature, bien plus que l’art , les prescrit impérieusement. La douleur et les accidents que produit l'exercice dés

MÉDICATION APFAIBLISSANTE 359 organes souffrants, commandent le repos au malade, qui ne peut s'y soustraire impunément. L'inappétence, le dégoût, qui signalent en général l'invasion des maladies aiguës, nous ont semblé aussi un avertissement salutaire de la part de la nature pour nous empêcher d'introduire dans l'organisme de nouveaux moyens de réparation et d'irritation. | Pour bien apprécier les effets du repos sur l'organisme, il est indispensable de connaitre ceux que produit l'exercice : on doit consulter à cet égard ce que nous avons écrit dans notre Cours d'hygiène (1). L’inaction ralentit d’abord, dans la partie malade, la circulation , l'innervation; et déjà l’on peut comprendre combien elle est favorable dans les irritations, puisque, dans tout organe irrité, l'innervation est augmentée ainsi que la circulation, et que celle-ci y apporte même les matériaux d’engorgement, de congestion, qui constituent un des principaux phénomènes de la phlegmasie.Un moyen qui ralentit ces: deux actes organiques ne Peut donc avoir que les plus heureux résultats. Si le repos se prolonge, la nutrition cesse de s'opérer dans l'organe inactif, ce qui n’est qu'une suite nécessaire du ralentissement de la circulation.*La partie en repos diminue de volume, les éminences musculaires s’affaissent, la peau qui la recouvre pälit, la chaleur s'y éteint, elle devient plus inhabile à se mouvoir. Si le repos est général, l'action du cœur et du cerveau se ralentit manifestement; la

(x) Cours élémentaire d'hygiène, par Léon Rostan, t. {T, p.346, 2e édit, à Paris, chez Béchet, place de l École de médecine, ne 4.

chaleur animale diminue, et les mouvements organiques des autres viscères qui sont sous leur dépendance tombent dans l'inertie; le système entier s’affaiblit d'autant plus profondément que le repos est plus absolu et plus durable. L’estomac ne tarde pas à ressentir une influence débilitante, ainsi que le reste du canal alimentaire: mais cette influence débilitante, si redoutable dans l'état de santé par les suites fâcheuses qu’elle traîne après elle, est ici d’autant plus avantageuse qu’elle concourt à diminuer la surexcitation générale que produit nécessairement linappétence, par l'absence du besoin de réparer les pertes que l'individu a faites; elle empêche qu’il n’introduise des substances alimentaires dans le ventricule, et agit alors comme l'abstinence ; de plus, labsorption intestinale étant languissante, à supposer même que le malade prit quelques substances nutritives, elles ne seraient absorbées qu’en petite quan- Uté. ,

La respiration est moins fréquente, l’'hématose moins active; le sang devient par conséquent moins riche et moins excitant. Le cerveau, si puissamment excité par un exercice actif, ralentit aussi son action sous l'influence de la cause dont nous parlons; la sensibilité s'émousse, et les organes locomoteurs surtout éprouvent les effets de l’inaction. Les muscles deviennent mous, pâles, lâches; leur contractilité s'affaiblit, ils entrent péniblement en action, et se fatiguent par le moindre exercice; ils finissent par diminuer de volume, et même par s'atrophier. Les organes génitaux, au bout d'un certain temps, sont

MÉDICATION AFFAIBLISSANTE. 361 soumis aux mêmes lois. Le repos est donc essentiellement débilitant; aussi est-il infiniment utile au traitement des maladies aiguës, et concourt-il avec efhicacité à leur résolution. Il seconde merveilleusement les autres moyens antiphlogistiques.

La position que le malade devra garder sera telle que le sang abordera difficilement vers la partie ma- Jade. Ainsi, toutes les fois que la chose sera possible, on ni bendei dans une position élevée la région où siésera le mal. L'influence de la pesanteur . les maladies ayant été reconnue dans ces derniers temps, le médecin serait coupable de négligence sil ne mettait à profit les lumières répandues récemment sur ce st jets

Ce qu on nomme improprement la diète, c'est- -àdire l’abstinence, est uñ des plus puissants moyens qu'on puisse opposer aux maladies aiguës. Elle convient dans tous les ças, excepté ire ceux qui sont si légers qu'ils guérissent sans aucun secours; mais dès que la maladie réclame l'attention du médecin, l'abstinence est, pour ainsi dire, le premier conseil qu'on doive donner au malade.

. L'action de l’abstinence sur Porganisme est susceptible d’une explication assez rigoureuse. La vie individuelle est une suite de mouvements de composition et de décomposition. Les premiers s'effectuent par la digestion, la chylification , lhématose, l’assimilation ; les autres par les exhalations pulmonaires, intestinales, cutanées; par les excrétions de toute espèce, par les actes cérébraux, etc. Lorsque ces mouvements sont en rapport, l'individu se maintient

dans un équilibre de force et d'embonpoint qüi con: stitue son état normal, physiologique.Les organes perdent, et se réparent en proportion de leurs pertes. Maintenant, si, par une cause quelconque, l'individu estprivéde ses moyensde réparation, qu'arrivera-t-il? Les fonctions de décomposition continuant à s'opérer, le sang cessera de porter dans les organes Îies matériaux de leur entretien, puisque lui-même n’auga pu en recevoir par l'acte de la digestion; d’un autre côté, comme Îles vaisseaux ne sauraient rester vides, ils doivent se remplir au détriment du sang contenu dans les divers viscères; de là augmentation de l’absorption interstitielle : or cette fonction étant activée dans tout l'organisme, doit l'être en même temps dans l'organe malade, et la résolution de Pengorgement inflammatoire doit en être rendue plus facile. Ainsi deux effets importants résultent de la privation d'aliments solides: d’abord un effet négatif, puisqu'on empêche par ce moyen de porter sur l’organé affecté de nouveaux matériaux de réparation, et conséquemment d'engorgement et d'irritation; secondement, un cffet actif, puisqu'on active la fonction chargée d'opérer la résolution des maladies.

Les effets consécutifs d’une abstinence complète se manifestent par la pâleur générale, la diminution de la chaleur, l’affaissement des vaisseaux cutanés, la faiblesse, la mollesse, le ralentissement du pouls ; enfin la langueur , l’inertie de la plupart des fonctions, excepté cependañt de celles de l'estomac, qui en deviénnent plus énergiques, et de l'absorption interstitielle. D'ailleurs, les sens, les facultés intel-

MÉDICATION AFFATBÉISSANTE. 363 lectuelles et morales, la locomobilité, etc., partagent l'inertie générale. 6 .

Si l’abstinence portait également sur les boissons et sur les Substances alimentaires solides, le sang di- minuerait d’abondance, mais conserverait £a consistance, sa densité; bien plus, il est vraisemblable qu'il acquerrait une consistance plus grande, de mx nière qu’il conserverait aussi ses qualités phlesmasiques , s’il n’en acquérait de nouvelles. On manquerait doncalors le but qu'on veut atteindre; l’abstinence ne serait plus un moyen antiphlogistique , rafraichissant. Mais la nature, qui veille à la conservation des êtres qu’elle a produits, nous a donné la soif impérieuse, qui nous dicte la conduite que nous devons tenir. La soif serait le résultat inévitable de la privation des boissons, si elle n’était déjà l'effet des maladies aiguës, qui réclament le traitement affaiblissant.

Ce besoin irrésistible nous oblige d'introduire dans l’économie animale une quantité plus ou moins grande de boissons aqueuses, l’un des moyens antiphlogistiques les plus efficaces que nous possédions.

Ilne faut pas se le dissimuler, l’eau estle principe héroïque de toutes les tisanes délayantes; la plupart des plantes qu'on fait bouillir ou infuser avec elle y ajoutent peu de vertus : les solutions gommeuses, les principes acidules qu’on y mêle queiquefois, leur impriment bien quelques légères différencés, mais il n'en est pas moins vrai que le principe essentiellement actif est l’eau. Fe

L'eäu , introduite par l'absorption intestinale dans le torrent de la circulation , produit des effets aussi

faciles à expliquer que ceux que nous avons abordés jusqu'ici.Îl est incontestable qu’elle rend le sang plus Îluide, plus ténu, moins dense, moins compacte, et partant moins inflammatoire. Ce sang aqueux, ainsi porté vers les organes enflammés, non-seulement est dépourvu de ses qualités phlegmasiques, mais il est doué de propriétés essentiellement contraires : il est antiphlogistique dans toute la force de l'expression, c’est-à-dire propre à éteindre l'irritation, l'inflammation existantes.

Cependant, quoique l’eau soit la partie essentiellement active des boissons délayantes, il peut être quelquefois convenable de lui communiquer quelques propriétés particulières, au moyen de certaines substances. Par ces mélaïges, qui se font par éballition , par infusion, par macération, ou par dissolution, etc., on peut communiquer à l’eau des qualités légèrement nourrissantes, légerement laxatives, rafraichissantes, etc., sans qu’elle cesse d’être véritablement antiphlogistique.

Parmi les substances délayantes, on emploie plus fréquemment celles qui suivent : la racine de chiendent, de réolisse, de guimauve, de grande consoude. C'est à tort en effet qu'on a.rangé cette dernière parmi les astringents : elie contient, comme le riz, un mucilage très-abondant; elle n'arrête donc Îles dévoiements que lorsqu'ils sont l'effet d'une inflammation, qu'elle calme par ses propriétés mucilagineuses, et non par un prétendu principe astringent

qu'elle ne contient pas. Les sommités de bourrache,

la capillaire, les fleurs du sureau, de violette, de tus-

MÉDICATION AFFAÏPLISSANTE. 365 silage, de bouillon-blanc, de pied-de-chat; l'orge, Ja graine de lin, de riz, la gomme arabique, la gomme adragant; toutes ces Sitétahées jouissent à Les prés . des mêmes propriétés; toutefois il est des cas où lon ne pourrait pas les administrer indifféremment : ces cas se rencontrent surtout chez les sujets nerveux, chez les femmes et chez les enfants. Nous devons ajouter à ces substances le petit-lait, l'eau de poulet, l'eau de veau. |

Parmi ces tisanes, il en est qui paraissent avoir une légère action spéciale, les unes vers la peau, le sureau, la bourrache; les autres vers les organes urinaires, le chiendent, la graine de lin; d’autres vers les intestins, l’eau de poulet, de veau , le sérum ; vers le thorax, la violette, le tussilage, la capillaire; mais ces vertus sont bien pèu prononcées : toutefois on doit y avoir égard. |

Les Los aqueuses dans ksdulles on a fait en:

trer quelqu’une des substances que nous venons d'é: numérer ont pour effet primitif de Calmer la soif, de lubrifier la membrane muqueuses gastro-intestinale, de diminuer l'inflammation dont elle peut être le siége, d'en relàcher physiquement le tissu, d'en augmenter l’exhalation, ensuite d'augmenter la proportion des principes files du sang, et par suite de fournir aux organes exhalants et sécréteurs une plüs grande quantité de parties aqueuses, de leur in par conséquent des matériaux plus abondants d'élaboration. Aussi la sécrétion urivaire, l'exhalation cutanée, etc., sont-elles alors fe ntnt accrues,

366 | TILÉRAPEUTIQU'ÉE

Les effets consécutifs de ces boissons délayantes: sont.de relâcher les solides en augmentant la pro. portion des fluides, de diminuer lexcitabilité géné-. rale, et principalement celle du cerveau » et par suite: celle de-tout l'organisme, en enlevant au sang ses: qualités excitantes, De là la pâleur de la face, une. espèce de bouffissure générale, de ladypsie, de l'inappétence, de la lenteur dans les fonctions digestives; la lenteur et la faiblesse du pouls, la rareté de la respiration, la diminution de la chaleur animale, la paresse d'esprit, la somnolence , la fatigue au moindre. exercice, etc., enfin la faiblesse et l’inertie de toutes les fonctions.

Quelques boissons paraissent rafraichir encore à un plus haut degré que les précédentes; ce sont celles qui sont douces d’une légère acidité : l’eau mêlée à quelques acides végétaux ou minéraux, tels que l'acide acétique, l'oxycrat, le Sirop de vinaigre, l'acide citrique, malique, tartarique, sulfurique, etc. (Ta Jimonade, l'orangeade, le suc de groseille étendu d'eau, etc. ). Lorsque l'acidité n'est Pas trop prononcée, et que la température de ces boissons est fraiche, elles étanchent la soif avec beaucoup plus de promptitude que les précédentes. On doit les préférer dans les embarras Sastriques, dans les irritations gastrointestinales , et principalement pendant les grandes chaleurs, circonstances qui les font en général appéter par les malades. Les effets de ces boissons sont d’ailleurs très-añalogues à ceux des premières.

La température de ces boissons n’est pas indifférente, Lorsqu'il existe une phlegmasie thoracique,

MÉDICATION AFFAIBLISSANTE. 367 il convient qu’elles soient tièdes, ou même un peü chaudes; pour les phlegmasies gastro-intestinales, on les donnera'à la température de.latmosphère ; trop froides, elles pourraient agir comme toniques indirects, et par conséquent augmenter lirritation. Pour les autres phlegmasies, on pourra consulter le goût des malades. ‘

Les émollients peuvent être injectés dans les gros intestins; les expériences de MM. Magendie et Orfila prouvent que l'absorption est aussi active dans ces organes que dans Îles intestins grêles. La connaissance de cette faculté est très-importante pour la thérapeutique, puisqu'elle conduit à cette conclusion : d'abord, que les médicaments administrés de cette manière peuvent être portés dans les voies de la circulation , et de là dans tout l'organisme, comme ceux qu'on administre par en haut; en second lieu, qué ces substances ne doivent pas ètre données à des doses beaucoup plus élevées que par l'autre voie, ainsi qu'on le faisait précédemment.

* Pour le. sujet qui nous occupe, nous en tirerons ceite conséquence, qu'une partie des émollients, administrés de cette manière, agissent comme délayants généraux, puisqu'ils peuvent être portés dans le torrent de la circulation; et qu'ils agissent aussi comme moyens locaux.

Dans le premier cas, leur effet est analogue à celui des boissons de même nature, effet que nous venons d'exposer; dans le second, leur action relâchante se borne à la membrane muqueuse des gros intestins ; ils conviendront surtout éminemment dans la colite,

On devra ; dans tous les cas, les associer aux bois= sons dans les diverses phlegmasies, non dans lintention de provoquer des selles, ainsi que le croit le vulgaire, mais dans celle de diminuer l'irritation lolgaire, mais d lle de diminuer | cale et générale.

Le,

es lavements agissent d’une maniere mécanique.

Les | ts ag td q en*dilatant les intestins, et en favorisant ainsi l’expulsion des matières fécales: Ils détachentces matières des parois intestinales; ils les divisent, les rendent plus hiquides, et en favorisent l'expulsion; en dilatant l'intestin, ils sollicitent sa contraction, etc.

L'effet qui résulte d’un lavement, lorsqu'il a été

expulsé, est un sentiment de bien-être, ou de lassiude aiblesse, aui n’a rien de pénible; une détude, de faiblesse, q I 5 ente, un calme agréables, e diminution des actente, calme agréables, et la d tion des ac cidents qui ont nécessité ce moyen.

Les lavements émollients sont des antiphlogisti-

CET ; ques les plus avantageux; ils sont presque toujours suivis de soulagement, et ne nuisent jamais. C’est un moyen qu'on ne saurait par conséquent trop recoma. mander dans la plupart des maladies; il en est en effet fort peu où il püt produire quelque incon-

“vénient. ,

Le plus énergique des moyéns antiphlogistiques est sans doute la saignée; son action prompte, et pour ainsi dire instantanée, la rend très-efficace dans les phleemasies intenses, principalement dans les

paies À P phlegmasies viscérales «accompagnées d’un danger linminent. |

La nature inflammatoire dela maladie, son carac: tère hypersthénique, la force, la jeunesse du sujet

? ; Jets

MÉDICATION AFFAIBLISSANTE. 369 enfin la réunion des phénomènes d’excitation et d’énergie, réclament la saignée : nous voulons parler ici de l'émission sanguine au moyen de la phlébotomie. On doit répéter cette opération tant que les signes locaux et généraux persistent au même degré, tant que les forces du sujet le comportent.

Dans les phlegmasies viscérales hypersthéniques, on est quelquefois obligé de revenir plusieurs fois par jour à la phlébotomie. La quantité de sang qu’on doit ôter à chaque saignée ne saurait être prescrite d'une maniere rigoureuse; on devra se conduire d’apres les indications que nous avons exposées avec détail. Le terme moyen est de douze à seize onces.

On devra recourir à ce moyen le plus tôt possible ; car C'est dans le principe des maladies aioués qu'il est surtout efficace, ainsi qu'Hippocrate l'avait déjà remarqué. |

L'effet de la saignée générale, dans les phlegmasies aiguës, dans les congestions, etc., paraît s'expliquer d’une manière assez satisfaisante. On ôte du sang de la masse générale : que doit-il arriver de la soustracton de ce fluide ? Comme il paraît être au moins l’une des causes les plus actives des engorgements inflammatoires, en diminuant sa quantité, il n'est pas douieux qu'on diminue les chances, les moyens de ces engorgements; de plus, l'observation prouve que les saignées réitérées font prédominer la partie séreuse du sang en diminuant la fibrine; l'observation prouve aussi que c'est principalement la partie fibrineuse qui jouit de la propriétéphlegmasique, que lacouenne est principalement formée de fibrine, que le sang est

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surtout dense ; compacte, riche en un mot, dans Îes faflammations hypersthéniques. On diminue donc en même temps les propriétés inflammatoires de ce fluide. De plus, comime Îles vaisseaux sanguins doivent contenir une certaine quantité de sang, comme HS né sauraient rester vides, c’est nécessairement aux dépens des parenchymes et des membranes qui contiennent du sang Le le vide que produit là saignée doit se remplir; d où l’on conçoit que les r Bentes veineuses doivent redoubler d'énérgie : labsortion doit donc devenir plus active par la satonce;eten effet c’est ce que les expériences démontrent d'une manière directe et positive. Or, comme c'est à l'absorption que la résolution des maladies est confiée, oh doit penser de quelle utilité peut être un moyen qui Pactive d’une maniere aussi sûre et aussi prompte. On a pensé aussi que la saignée par la veine opérait une dérivation, en appelant le sang vers le lieu de l'opération.

C’est à cette espèce de dérivation qu'on a fait l'honneur des prétendus avautages produits par la saignée du pied dans l'aménorrhée et dans les maladies de la tête, etc. Mais joserai élever quelques doutes sur ces effets. Je n'ignore pas que tous les auteurs les Ont, sinon reconnus, du moins adoptés ; cependant j'ai lieu de croire qu ‘excepté la saignée de la jugulaire, qui désemplit snediiterh été le cerveau, ïl est indifférent de saigner de quelque veine que ce soit; l'essentiel, lorsque Findication d’ôter du sang existe, c’est d’ôter ce SAD9Q, n'importe la veine dont on le tire, C'est toujours, en dernière ana-

MÉDICATION AFFAÏBLISSANTÉ. 391

lyse., de Ià masse générale qu'on enlève ce fluide, Lorsque les Symptômes généraux qui auront nécessité cetté opération seront tombés, lorsque , les phénomènes locaux auront béaucoup diminué, on devra suspendre la stignée, sous peine de nuire au malade. 11 ne faut pas oublier qu’un certain degré de forces est nécessaire pour qué fa résolution ait lieu ; qu'en-decà et au-delà de ce degré de forces, la résolution: ést également difficile ou impossible. Le talent du médécin consistera donc à saigner assez et à né pas Säigner trop. S'il ne saigne pas assez , la maladie continuéra sa marché et ses progrés, et pourra enlever lé malade ; s’il saigne trop, l'absorption deviendra impossible par la faiblesse des absorbants; et l’'engorgement continuant à s'opérer d’une manière pour ainsi dire mécanique, le malade succombera rapidement. Ainsi, bien que la saignée soit un excellent moyen de favoriser la résolution des maladies, il est un terme où il convient dé s'arrêter. | | Le sang étant l'excitant et le réparateur de tons és organes, il est clair que moins il existera de ce fluide dans l'organisme, et moins il existera d'exc. tation et de réparation. Tous Ics ôrganes, toutes les fonctions, tomberont dans uné faiblesse » dans üne inertie plus où moins profonde : il est inutile de dire combien cet état est avantageux à obtenir chez les sujéts forts, jeunés, sanguins, frappés de maladies hypersthéniques. Après les saignées réitérées, la peau sera pâle, décolorée, fraîche ou froide ; les vaisseaux affaissés sur eux-mêmes, le pouls mou, petit et lent, là réspiration lente ; la langue pâle,

LA

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humide ; la soif nulle, lappétit peu prononcé, les urines pales et ténues, la tête étourdie, les sens émoussés, les facultés intellectuelles peu actives, la locomotion difficile, le sommeil lourd, etc. ; enfin on observera tous les ere opposés à la polyÿæmie,, à. l’hypersthénie. |

L'émission sanguine par les veines n’est pas la seule qu'on pratique dans les violentes inflammations des méninges ou de l’'encéphale, dans les congestions fortes, dans l’aliénation avec surexcitation extrême, etc.; on a proposé et pratiqué l'artériotomie : c'est principalement à à l'artère temporale qu'on pratique cêtte opération. On prétend que les effets débilitants qu'on.veut obtenir sont beaucoup.plus prompts que par l'opération précédente. Je n'ai ja- Mais fait pratiquer de semblables saignées; je ne saurais me prononcer sur leur degré utilité.

Les saignées qu'on appelle locales ont été singulièrement prônées depuis quelques années... Les moyens à l’aide descuels on produit ces saignées dites locales, sont les sanosues, les ventouses scarifiées, les mouchetures, les scarifications , l’application du bdellomètre. Parmi tous ces moyens, les Sangsuestiéennentincontestablement le premierrang. La maniere dont on doit les appliquer, ainsi que celle de pratiquer la phlébotomie et l’artériotomie, doit former la matière des ouvrages élémentaires de chirurgie; nous ne devons parler ici que de leurs effets sur l'organisme.

Les saignées dont nous parlons enlevent le sang des capillaires; elles diminuent par conséquent d’une