III

À. peine: un 7 ., ? e. ; ans [ ECO nome. aninrale

que. l'individu éprouve les modifications organiques et fonctionnelles que les excitants ne produisent que beaucoup plus tard. L'effet de ces substances sur l’encéphale est même digne de remarque; on croirait presque qu'ilest le résultat d'une action électrique: Il est très-vraisemblable que la première influence des substances diffusibles s'exerce sur les organes de Pinnervation, et que par Vintermède des nerfs elle est . portéeinstantanément sur.l'encéphale, qui en reçoit Ja commotion. Si cet effet était produit par la voie de la circulation, il serait sans doute beaucoup plus lent à se manifester. Cette promptitude d’action est: donc une des principales différences qui séparent les diffusibles d'avec les excitants ; mais bientôt ils sont eux-mêmes absorbés, ils pass as dans lacirculation, et vont, d’une manière immédiate, stimuler tous les organes, et l’encéphale en particulier. Il est incontestable qu’on rencontre Vakcoo! dansle sang des personnes qui en ont pris une certaine quantité.

Mais, si l’action.des diffus ibles est prompte et énergique, elle est aussi tres-Fugitiye. Les principes qui produisent, cette: médication étant tres-fugaces , trés< volatils , ils sont préiptement éliminés par les divers! émonctoires, et dès-lorsleurs effets cessent plus ou moins complétement. Lorsque l'usage de ces sub= stances est fréquemment réitéré , il survient une faiblesse générale , tres-remarquablez des tremblements dans tous les membres, et añtres accidents qui décèlent leur profonde influence sur l'organisme et sur lé système nerveux en particulier. ’

C'est aussi cette action particulière sur le re

MÉDICATION TONIQUE. 4t9 nerveux qui distingue les diffusibles des autres substances , et il est impossible de la révoquer en doute, puisqu'elle se manifeste par l'ivresse que peu d’autres substances produisent. La faculté qu'elles ont d'eni-

vrer est donc une propriété particulière aux substances diffusibles. | 1 | Cette action, que ces médicaments exercent sur l'encéphale, les a fait considérer comme des moyens antispasmodiques , et nous les fait regarder comme de véritables moyens empiriques. Jusqu'à ce qu’on ait déterminé de quoi dépendent les spasmeés , et dans quelles circonstances les diffusibles les font cesser , il pourra être très-dancereux d'adopter de semblables dénominations. Siles spasmes dépendaient d'une Cause unique; si c'était réellement toujours la fac blesse des organes dé l'innervation qui produisit les spasmes, on pourrait croire que les diffusibles sont de véritables antispasmodiques. Maïs on sait que dans les cas d’inflammation violente, chez des individus très-irritablés, il survient aussi des spasmes : que feront alors les diffusibles, sinon prodrire les accidents les plus graves et même la mort? Rien ne prouve mieux ce que nous avançons que la diversité des prétendus moyens antispasmodiques.N’a-t-on pas dit que les bains tièdes étaient aussi un excellent antispasmodique? Ne sait-on pas que la saignée peut être aussi un excellent antispasmodique? Que feront les diffus siblés dans les cas où les bains et la saignée sont d’ex2 céllents antispasmodiques? Seront-ils aussi d’excel. Jents antispasmodiques ? Des moyens si opposés peuvent-ils, dans lé même cas, avoir les mêmes efs

fets? Concluons encore que la thérapeutique est dans la science des indications.

L'action directe des diffusibles sur l’encéphale

échappe à nos explications , mais elle ne saurait être contestée..Il ne reste plus qu'à déterminer d’une manière plus rigoureuse les circonstances où il peut être utile de les mettre à profit. Je pense que ce doit être dans les cas d’une véritable hyposthénie, ion nous avons exposé les caractères.

Quelques substances excitantes se rapprochent beaucoup des diffusibles , ce sont la térébenthine, la muscade, la vanille, le girofle, la plupart des huiles essentielles.

Quelques-unes de ces substances produisent même l'ivresse ; on les a aussi regardées comme de véritables antispasmodiques. ,

Médication spéciale.

Pour peu qu'on cherche la vérité avec bonne foi et impartialité, il est impossible de ne pas reconnaître qu’il existe des substances qui portent une ac-. tion spéciale, particulière sur certains organes de l'économie animale. L'esprit de système le plûs aveugle, les yeux les plus fascinés par l'enthousiasme, ont seuls pu refuser d'admettre ces faits incontestables. Mais ici le flambeau de Ja raison cesse de nous éclairer; mous sommes obligés de nous en rapporter à l'expérience , et réduits à déplorer les bornes de l'intelligence humaine. Comment, par quelle extraordinaire propriété telle substance introduite dans l'organisme va-t-elle solliciter l’action ou

MÉDICATION SPÉCIALE. 42r l'inaction de telle partie ou de telle autre ? Voilà ce qu'il nous est impossible de pénétrer, voilà ee qui sera probablement long-temps encore dérobé à nos connaissances, et voilà cependant ce que des expériences journalières démontrent de la manière la plus

irrécusable ! Encore si nous pouvions au juste nous.

rendre compte de la nature des modifications produites > par ces agents, tout en ignorant pourquoi et comment elles sont produites, nous pourrions plus surement les faire tourner à l’avantage de l'humanité; mais l'obscurité qui couvre tous ces phénomènes répand je ne sais quelle incertitude sur leurs effets probables, qui nous arrête toujours lorsque nous voulons recourir à ces moyens, et semble nous dire que nous n’agissons que d’après les chances douteuses et vaiñes du hasard.

Il est cependant bien certain que les émétiques font vomir , que les purgatifs déterminent les évacuations alvines, que les diurétiques provoquent la sécrétion urinaire, que l’opium appelle le sommeil que chasse le café, etc.,etc.; et pourtant, lorsque nous prescrivons ces A piioets avons-nous la même sécurité sur leurs résultats quelorsque nousprescrivons J'abstinenceet les boissons Mie Tout médecin qui ne se laisse pas entrainer par la routine et par l’empirisme, qui cultive son art avec quelque philosophie , n’hésitera pas à répondre par la négative.

Je vais plus loin, et je ne balance pas à dire que bien que dans certaines maladies, telles que les fievres intermittentes, les médicaments jouissent des

propriétés les plushéroïques, les plusinfaillibles, l'es-

prit n’enéprouve pas moins quelque chose de pénible lorsqu'on vient-à penser que ces maladies sont les plus inconnues dans leur nature, ‘et que ces médicaments agissent en vertu d'une puissance entièrement occulte. Toutefois’, il est satisfaisant pour l'humanité que le résultat en soit aussi sûr, et il serait bien à désirer qué nous eussions en notre pouvoir beaucoup de moyens de ce genre.

L'action des moyens spéciaux n’est cependant pas tellement isolée, tellement distincte, qu'elle ne se fasse sentir aussisur différents organes , ou même sur le système entier. Nous le savons, tout se tient, tout se lie dans l'homme, et l’un des ressorts qui compo posent son organisation ne saurait étreinfluencé sans que les autres ne ressentent plus ou moins cette influence ; mais il n’en demeure pas moins cert taifque cette Mb ente s’est d’abord fait sentir sur un or- - gane en particulier. Ainsi l’on ne pent arguer de cette influence générale contre les influences particulières; seulement il est important. de ne pas méconnaïitre. cette influence générale.

Il est encore vrai de dire que beaucoup de sub-. stances, en excitant l'organisme tout entier ou en le: débilitant, semblent provoquer l'action particulière de certains organes. Ainsi, par exemple, les aromati-: ques, en communiquant au sang une qualité stimulante, le rendent plus propre à exciter laction des: organes sécréteurs ou exhalants ; faut-il en conclure: que ces substances jouissent d'autant de vertus spé-: cialés? Non certes; et ilne peut y avoir que les esprits: étroits et amis du merveilleux qui puissent admettre:

| MÉDICATION SPÉCIALE. 423 de semblables préjugés. C’est cependant ce que n’ont pas manqué de faire nos devanciers, qui ont placé tour à tour les substances dont nous parlons däns les sudorifiques, les diurétiques, les béchiques, les sialologues , les emménagoguss , eos no à |

Un médecin sage doi éviter ces excès; il die restreindre le plus possible les vertus: spéciales des dro: gues, parce qu'elles sont souvent imaginaires, parce qu’elles n’ontété admises que d'après des expériences fausses , incertaines, peu multipliées, et seulement d’après un désir vague de produire tel ou tel effet ; parce que leur action échappe le plussouventà notre intelligence. Mais ces motifs ne sont passuffisants | pour les faire rejeter toutes ; il en ést de véritablement spéciales, et nous allons tâcher de les faire connaitre. On serait aussi répréhensible de refuser la spécialité à celles qui la possèdent, que de lattribuer à celles qui ne la possèdent pas. oi

Des médications spéciales de l'appareil digestif. P L: (

Les médicaments portés dans le canal alimentaire, déterminant tous sur ce canal üne action immédiate, pourraient en quelque sorté être considérés tous comme des modificateurs spégiaux de cet appareil : ainsi les délayants, en relâchant lé tissu de ces organes ; produisent sur eux une action directe ct spéciale; les toniques , en augmentant la consistance, la fermeté et même l'épaisseur de leurs parois ; déterminent inñcontestablement une modification immédiate, spéciale de ces organes; mais on sent bien

fé ©. THÉRAPEUTIQUE. | | qu'il ne peut s'agir ici de cette espéee d'action. Les médicaments que nous plaçons dans cêtte catégorie sont les émétiques et les purgatifs.

Les indications qui nécessitent les émétiques sont aujourd'hui bien moins nombreuses qu'elles ne le Paraissaient autrefois , et il est indubitable que cette réserve ne soit due à la doctrine dite physiologique. Toutefois il est des cas où il peut être nécessaire d’exciter le vomissement : dans l'embarras gastrique véritable, dans l'indigestion, dans quelques cas d’empoisonnement, etc. , il peut être indispensable de re- Courir à cemoyen. s

Nous avons démontré que le vomissement étant un acte cérébral, ce n’est point.en irritant le ventricule que les émétiques le produisent. La crainte de causer cette irritation est donc chimérique, ou du moins fort exagérée. Seulement il ne conviendrait pas de porter un émétique sur une membrane fort enflammée; d'ailleurs les contractions de l’éstomac ou sa compression par les muscles abdominaux pourraient réellement augmenter l'inflammation : aussi n’est-ce que dans les cas. où il n’existe aucune réactiôn marquée qu’on peut administrer ces moyens.

Il est plusieurs manières de provoquer le vomissement : l'eau chaude, la titillation de la luette , l'introduction des doigts jusque dans l’arrière-bouche, mais surtout l'ipécacuanha et le tartrateantimoniéde potasse , sont les moyens qu’on emploie le plus ordinairement pour obtenir ce résultat. La violette, le cabaret, le kermès minéral, le soufré doré d’antimoine quelques préparations de zinc , etc., peuvent Aussi

MÉDICATION SPÉCIALE. 425 remplir le même but; mais ces drogues sont peu usitées.

Lorsqu'une substance émétique a été introduite dans le ventricule, elle y détermine, au bout d’un temps plus ou moins long, une espèce ht bouillonnement, un sentiment Rate précédé ou suivi dhobhipitsttos: de paleur de la face, de vertiges , de tremblement de la lèvre inférieure, de nausées, enfin de vomissement. é

Si l'on en juge par les matières vomies , ordinairement bien supérieures par leur bte aux ma-

tieres ingérées, il est indubitable que l'exhalation de NH nécnrié muqueuse gastrique ne soit singulièrementaugmentée par l’action de l’émétique.Lesmatières vomies sont alors claires, transparentes , comme séreuses , légèrement spumeuses; d’autresfois plus ou moins visqueuses, ce qui a fait présumer que le fluide pancréatique ou celui que sécrètentles follicules mucipares, était bien plus abondant qu’à l'ordinaire. Le foie est loin de rester étranger à l’action de l’'émétique, etla quantité de bile ; jaune, verdàtre, verte, amére, que les malades rejettent par le Vomissement, atteste évidemment que la sécrétion de ce fluide est augmentée. Ainsi l'action de l'émétique se fait sentir sur l'estomac etsur les organes voisins; elle sollicite une sécrétion de fluides Bien plus copieuse que dans l’état normal. C’est cette action que les auteurs modernes ont regardée coriime révulsive. A dire vrai, nous: ne.savons pas comment ces Fe empiriques agissent. Mais l'effet des vomitifs n’est pas borné aux séniélbrte que nous venons de signäler. ils exci-

426 THÉRAPEUTIQUE: | tent dans l’organisme un surcroît d'action, les contractions violentes des muscles M tn -et par conséquent de tout le tronc, la contraction Lich du diaphragme, la gêne de la respiration; dans le premier moment [a concentration du pouls, et mème son ralentissement , Mais bientôt son développement, suivi d’une sueur générale. Le cerveau ne reste pas étrangér à cette: action; il devient le siége d'une espèce de congestion ; la face se colore, rougit, devient | quelquefois Sioletras les yeux semblent faire saillie hors de la tête; des vertiges , des étourdissements, des tintements dans les oreilles se manifestent ; enfin les émétiques produisent une secousse sole et universelle de l’organisme.

Comment une pareille secousse est-elle utile dans les maladies ? Si l'on veut être de bonne foi, on sera forcé d’avouer qu’on l’ignore; il faut se borner à dire que l'expérience en a souvent démontré l'efficacité, cequi est incontestable: mais nous croyons que, dans certaines circonstances, ces effets peuvent devenir funestes ; et comme les cas où ils conviennentsont loin : d être évidents et bien déterminés, il vaut mieux s’en

abstenir, d'autant plus quela bte) les délayantsetles autres moyens suffisent, dans le Sins grand nombre des circonstances, pour “tete la résolution des maladies où les émétiques pourraient. paraître nécessaisaires. $ À | Les Cas où les bide peuvent nuire sont plus

nombreux et plus précis. Les inflammations de les-

tomac et des intestins tiennent le prétnier rang g parmi es contre- -indications; viennent en second liei l'im-

MÉDICATION SPÉCIALE, 427 minence des congestions cérébrales, les hémorrhaaies du cerveau et du poumon, l'inflimmation de l'encéphale ou des méninges, la grossesse, les regles, les lochies, les métrorrhagies de toute espèce, les anévrysmes du cœur et des gros vaisseaux, les hernies, etc. Telles sont les principales maladies où les émétiques sont contre-indiqués, où leur emploi peut produire.des accidents graves. Ilestencore sans doute beaucoup de circonstances individuelles ou autres qui peuvent sopposer à l'administration des vomitüfs, et que le médecin judicieux saura fort bien apprécier. | |

L'action des émétiques n’est pas bornée aux organes dont nous venons de parler; une certaine quantité du médicament passe dans les intestins grèles, et même dans le colon, y sollicite l'appel des fluides, et y détermine un véritable efiet purgatif. Cet effet est même souvent le seul que produisent les éméti- ques. Les anciens médecins, et Stoll en particulier, pensaient que dans ce cas lémétique n'avait pas rempli son but, et se trouvait entièrement inefficace. Nous allons nous occuper bientôt de la médication purgative. ne : | |

l’émétique est censé avoir produit un bon résultat lorsqu'il a provoqué quatre, cinq ou six évacuations assez copieuses ; accompagnées de peu de douleurs, et suivies d’un soulagement marqué, d'une diminution sensible des accidents. AIR

On a pensé qu’une partie de la substance vomitive était absorbée, et qu’elle allait déterminer dans les divers'organes des mouvements consécutifs ; mais il

est évident que ces mouvements dépendent de la réaction qui suit les violents efforts suscités par le vomitif. |

Nul doute que l’on n’ait abusé beaucoup de la médication purgative, et que cet abus n’ait souvent occasioné les résultats les plus funestes. Mais si l’on compare cependant les succès obtenus par nos devanciers, et chez un peuple voisin, où l’on fait encore un usage excessif de ces moyens, avec les succès que nous obtenons aujourd'hui par une méthode différente , on se convaincra que si les purgatifs ne possédent pas les hautes vertus qu'on leur attribue, du moins ils ne sont pas aussi nuisibles qu'on l’a prétendu de nos jours. Toutefois la proscription des purgatifs n’a pas été aussi rigoureuse que celle des émétiques, leur emploi seulèment a été beaucoup restreint. Il est des cas où ils sont évidemmentutiles; et, bien que nous pensions que leur abus soit dangereux, que leur usage même, lorsqu'il n’est pas exigé par des indications bien appréciées, puisse être suivi d'accidents fâcheux, nous croyons qu’on peut en retirer, dans quelques circonstances, des résultats in- ESDEres. Le

Avant d'administrer un purgatif, il importe pardessus tout d’en bien déterminer l'utilité ; après que les indications ont été précisées avec rigueur, il importe de connaître la manière d’agir de la substance purgative qu'on doitadministrer. Cette manière d'agir est en effet très-différente dans les divers médicaments purgatifs. Cette différence est telle, que bien

| MÉDICATION SPÉCIALE. 429 que l'évacuation en soit le résultatcommun, cependant la manière dont cette évacuation est produite ‘me parait entièrement opposée. .

Quelques écrivains modernes ont DiÉtnd qu'il était absurde de distinguer des médicaments laxatifs, relàchants, et de véritables purgatifs; ils ont soutenu

que ces deux effets étaient le résultat d'une même action, variant seulement d'intensité : qu’ainsi un purgatif pouvait être drastique à une certaine dose, purgatif simple à une dose inférieure, enfin seulement laxatif s’il était très-étendu, très-affaibli ; que ce n’était donc qu’en trritant les intestins que ces substances agissaïent, que seulement elles agissaient plus ou moins. Nous ne releverions pas cette singulière manière de raisonner, pour ne rien dire de plus, si elle n'entraînait de graves inconvénients. Et d’abord, pour ne pas sortir du raisonnement de ces auteurs, est-il bien certain que des degrés différents d’une même puissance ne produisent que des degrés différents des mêmes effets? nous ne le pensons nullement. Nous pourrions prendre tour à tour tous les agents naturels, et nous verrions qu'il n'en est aucun qui, à des degrés divers d intensité, ne produise des effets entièrement opposés. Prenons un exemple: : l'eau tiède est assurément, d’ apres l'aveu de ces mémes auteurs, un relächant s'il en fut jamais; l’eau bouillante est-elle un irritant ? D'après les raisonnements de ces écrivains, puisque l'eau bouillanteirrite, l'eau tiède irriterait à un plus faible degré. Mais laissons ces pi oyables raisonnements, dont l'esprit de

système à. ifecté les écrits les plus récents, raison- :

nernents qui rendent la lecture de ces écrits si dés. ‘tante, et tâchons dé tracer avec exactitude les disébs effets épe médicaments dont nous parlons.

D'après notre matière de voir, qui est aussf celle de médecins très-recommandables, on peut donc pro- -Voqüer des évacuations intestinales de deux manières différentes, et même entièrement opposées. Par Ja première, on irrite plus ou moins fortement lainem- Brane qui tapisse les intestins, cette irritation peut même être portée jusqu'à l InPbrstioé : ; par l'autre, on dilate, on assouplit, on reläche “baëtt ces tissus , et l’on permet, pour ainsi dire mécanique ment, Tepisehement dans les intestins d’une plus grande quantité de mucosité. Ce ne sont pas les mêmes agents qui déterminent ces effets divers. Les laxatifs proprement dits ne PEPtRON FIAT la phlogose des ‘intestins, et les drastiques n’en produisent jamais le rUboReRE

Lorsqu’ un purgatif vient d’être introduit dans l’estomac, il y fait raitre un sentiment de gêne et de pesanteur ;il fait naître quelquefois des nausées etmême des vomissements; un frisson général s s'empare du malade, qui réssent en même temps des vertiges, des éblouissements, etc.: le pouls est érie fréquent, inégal; la peau MA Ja ose déclare, Au bout d’une HégLe environ, des offert plus ou moins intenses se font sentir ; dés borboryegmes $e font entendre; les intestins se gonflent ; le ventre se tuméfie, aeVient douloureux; une chaleur plus où moins vive se répand dans lus entrailles , des crampes s'ém parent des membres pelviens; enfin lenvie d'évadtiér les fèces

| MÉDICATION SPÉCIALE. 435 survient, et des contractions plus ow moins rapides expulsent des matières variables en quantité, en nature, etc. Après un certain nombre d'évacuations, le malade éprouve des espèces d'épreintes, de ténesmes; il tombe dans une lassitude plus ou moins pros | jeudi, et éprouve de la tendance aw sommeil. |

La substance purgative irrite la membrane muqueuse intestinale, appelle les fluides de P organisme, qui y abondent de toutes parts; le foie ÿ verse une plus grande quantité de bile; le pancréas, les glandes mucipares, redoublent leur action, et la perspiration intestinale augmente aussi d’ énergie. C’est le produit de ces dteries sécrétions où exhalations, uni aux, matières déjà accumulées dans les intestins, ou ingérées par le malade durant Paction du purgatif, qui | constitue le résultat de la purgation. |

- Les anciens, qui, conduits par des idées’ spéculae tives, avaient Exé leur attention d’une manière spéciale sur les purgatifs, avaient noté soigneusement les différentes qualités des matières évacuées. Suivant eux, elles étaient séreuses, filantes, bilicuses, etc. cs et les substances qui les provoquaient étaient bide gogues, phlegmagogues, cholagogues, etc. Une expérience et un raisonnement Bde séveres ont banni ces distinctions scolastiques, que ne justifiait aucun. genre d utilité. On a vu que ces diverses espèces de. matieres pouvaient être produites par toutes les sub, stances purgatives indifféremment, qu elles dépendaient Priepalenrent de létat ovine etc... et. qu'elles n'avaient d’ailleurs aucune influence parti= culière sur Peffet ultérieur de la purgation,

De

432 TIHÉRAPEUTIQUE.

Les différents purgatifs semblent affectionner une partie différente des intestins : les uns agissent sur le duodénum , la rhubarbe ; les autres sur le gros intestin, l’aloès, et en général les purgatifs drastiques ; quelques-uns même unissent à leur faculté purgative d’autres propriétés, dont il est bon d'être instruit, et que l'on peut mettre à profit; l’ellébore agit sur l'encéphale, produit des vertiges et même le délire; plusieurs sels neutres activent la sécrétion urinaire , etc. pe

Ceci nous conduit à faire remarquer que les purgatifs sont susceptibles d’être absorbés et portés par la circulation danses diverses régions del’organisme:. des expériences directes et positives prouvent que des molécules purgatives existent. dans les urines, dans la sueur , etc. ; mais on est loin d’avoir apprécié bien justement le genre d'influence que ces substances absorbées exercent sur les viscères éloignées.

L'effet des puroatifs plus ou moins irritant dont nous parlons est donc de deux sortes, évacuant et dérivatif. Cette médication conviendra dans les maladies chroniques de la peau, dans les congestions, les hémorrhagies et les ramollissements du cerveau; enfin dans la plupart des cas où les révulsifs cutanés sont indiqués ; elle sera utile dans la constipation sénile, etc. Les inflammations aiguës, surtout celles des intestins, la grossesse, les hémorrhagies utérines, les hernies, en un mot la plupart des cas qui contreindiquent les vomitifs doivent aussi contre-indiquer les purgatifsirritants. |

Les principales substances qui produisent cette

MÉDICATION SPÉCIALE. 433 médications sont les sulfates de soude , de PO+ tasse, de magnésie; le tartrate de potass® et de D ude: les eaux minérales salines, le nerprun , la gomme-gutte l’aloëés, la rhubarbe, le séné, l’ellébore noir , l’épurge, la bryone, le croton tiglium, la co- Eu la scammonée, le jalap, etc. La Dlpaet de ces substances sont des Rte irritants ou drastiques ; elles peuvent produire linflammation des intestins. — La manne, la casse, les pruneaux, les ta marins , les huiles ee le an le lait, etc. , produisent la purgation sans FAR la phlogose des intestins; ce sont des laxatifs, des minoratifs proprement dits, On doit les a LA dans tousillés cas où lon peut redouter de faire naître une infle mation intestinale. Leur action se confondant d’ailleurs avec les émollients et les rafraichissants, doit les faire préférer dans les cas de pléthore, d irrilation , d’ hypersthénie.

Des nédications ARE de l'appareil circulatoire.

Il n'existe certäthement pas d'action plus divécté et partant plus spécialé, que celle dé la saignée, res lativement à la circulation. Nous âvons dit aussi qué l'abtinence et les délayanits portaient directementleur influence sur le même appareil, mais cés moyens si puissants et si rationnels, en agisssant ainsi sur lensemble de l'organisme, en Ene dans la classe des IOyENs génÉTaAUX : nous En avons traité précédemment. Nous devons en dire autant des toniques , des excitants el de la plupart des agents thérapeutiques,