CIRCONSTANCES ACCESSOIRES

sons, à très- -peti de chose.près. La saison la plus meurtrière est sans contredit l'hiver. Nous avons souvent dit que l'hiver était mortel pour les vieillards, et nous en avons déduit les raisons des modifications organiques qui surviennent chez eux. Nous avons dit que la gêne de la circulation produite par l’ossification des vaisseaux en était, sinon l'unique, au moins la principale cause. Nous avons expliqué comment le froid , en resserrant la périphérie du . Corps, refoulait vers l’intérieur le sang, qui produisait ainsi des congestions de toute espèce et des inflammations de tots les viscères, surtout ceux de la respiratioti ; comment la même cause qui favorisait ces maladies s'opposait par la même raison à leur disparition. Nous ne reviendrons pas davantage sur Ce sujét.

Lorsque l'hiver est humide, quoique l'opinion contraire soit généralement répandue, il est moins funeste aux géns vieux et faibles que lorsqu'il est froid et sec. à différence de mortalité est extraordinaire. À la Salpétri ière, lorsqu'il sèle à 8°—0R. :, pendant les mois de janvier et de févr ier, il meurt de cent trente à cent cinquante sujets par mois. Il en meurt de vingt à trente eAe Ja température est humide,

Après l'hiver, c'est l'été qui est la saison la plus défavorable. Les grandes chaleurs se ppens des Maladies graves; mais cependant, dans nos climats, moins que l'hiver. Il règne souvent des gastro-cntérites et des affections cérébrales; dans l'hiver, ce sont aussi des maladies du cerveau; mais plus parti- Culièrement des inflamimations thoraciques.

8o PRONOSTIC:

Le printemps, lorsqu'il est doux et tempéré, tel qu'il doit être, est une saison inoffensive. Il en est de même de l’automne; et si quelques affections chroniques se terminent par la mort à cette époque, il faut attribuer cela à limpression des premiers froids, qui peuvent passer pour des préludes de lhiver naissant.

Les changements plus ou moins brusques qui surviennent dans la température modifient la marche des maladies, et peuvent hâter leur terminaison favora-

ble ou funeste. Une température moyenne de 15 à

20°+-0 R. étant celle qui convient le mieux dans Ja majorité des cas, toute température qui s'en éloigne peut être désavantageuse , et cela d'autant plus qu’elle s'en éloigne davantage et d’une manière plus rapide.

Les divers moments de la journée modifient plus ou moins l’état des malades. Le matin est généralement le moment de la rémission, soit qu'on doive l'attribuer au repos de la nuit, ou au contraire à l'excitation qui a tourmenté le malade et à laquelle succède le collapsus, soit qu'elle reconnaisse pour cause linfluence bienfaisante de Ja lumiere, etc. Pour quelques maladies, le paroxysme a lieu dans le milieu du jour. J'ai eu de fréquentes occasions de lobserver pour des pueumonies anomales; j'ai aussi observé que beaucoup d'accès de maladies nerveuses périodiques reparaissaient au milieu du jour et à la même heure; mais le plus communément c’est le soir que le redoublement se manifeste. Tous les symptômes s'agoravent à ce moment, et persistent avec cette violence pendant toute la nuit. Je ne suis

CIRCONSTANCES ACCESSOIRES. ô1 pas éloigné de croire que cesparoxysmessont produits par l'absence de la lumière, une moindre quantité d’électricité, enfin les changements notables quisurviennent dans l’atmosphère; peut-être aussi par la fatigue causée par les impressions multipliées de la journée.

Mais rien ne modifie davantage les maladies que les localités. 11 faut, pour qu'une maladie marche d’une manière régulière, que l'air soit pur, qu'il circule avec facilité, que la lumière soit abondante et vive. Il est des localités essentiellement insalubres. Tels sont les lieux bas et humides, où les rayons bienfaisants du soleil ne pénètrent qu'avec peine. Tels sont les lieux où se trouvent une multitude de corps organisés en décomposition ; les bords des rivières, des marais et des étangs qui se sont retirés par la chaleur ou par tout autre cause, et qui ont laissé sur leurs bords de la vase infecte, où séjourne une grande quantité de détritus de matières animales ou végétales en putréfaction; le voisinage des marchés, des cimetières, des amphithéätres; les quartiers populeux, les maisons obscures, les pièces étroites, serrées, basses, impénétiables à lair et à la lumiere. La mort semble y faire son séjour habituel. Des maladies qui partout. ailleurs se termineraient par la guérison se terminent là d’une maniere fatale. Il ne faut pas oublier dans cette énumération les hôpitaux, où sont encombrés un grand nombre d'individus malades. Non-sculement cet encombrement fait naître des maladies nouvelles, telles que le typhus, etc., mais ilimprime aux maladies ordinaires un caractere facheux.