DICTIONNAIRE DES SCIENCES MÉDICALES , ET DE

LEURS RAPPORTS AVEC l’iRRITATION.

Doctrine des anntomo-pathologistes en 1821. — Leurs quatre classes de lésions organiques .

Après avoir fait sentir, par ces considérations générales, que cette espèce d’étude n’est point une S(îience, mais bien un complément de la patliologie, je vais en rechercher les preuves détaillées dans les ouvrages de ceux dont les travaux ont étendu parmi nous cette partie des connaissances medicales. Je suis bien loin de prétendre diminuer le mérite de leurs travaux ; mon seul but est de les rendre à leur véritable destination.

Toutes les altérations organiques, nous dit celui d’entre eux (l) qui a écrit ex pro/esso sur cette matière, et auquel nous devons de précieuses découvertes, paraissent pouvoir être divisées en quatre grandes classes.

1° Les altérations de nutrition , les plus simples de toutes, puiscju’elles ne consistent que dans l'iiypcrtropbie (accroissement de nutrition), ou dans l’atrophie (diminution de nutrition) d’un organe ou de quelqu’une de ses parties constituantes.

2“ Les altérations de forme et de position; elles comprennent principalement les luxations et les hernies.

3“ Les altérations de texture^ produites par un agent extérieur ou par le développement intérieur d’un corps étranger organisé.

4® Des corps étrangers animés, ou les vers et les insectes qui naissent ou peuvent vivre dans le corps humain.

Après avoir fait cette division, on convient qu’elle est iorcéc, et que ce (pie l’on range dans une classe pourrait, sous certains rapports, appartenir également à une aulrc.

Pour l’exposition des lésions comprises dans les deux premières classes, la méthode suivie par Morgagni, cl qui consiste à examiner successivement toutes les altérations de chaque organe, semble encore la meilleure à l’auteur de cette classification. Pour les deux dernières, il croit devoir entrer dans des considération.: générales; c’est-à-dire étudier les lésions dont elles se composent d’une manière abstraite et indépendante des parties où ces lésions peuvent exister.

La texture des organes peut, dit-il , être altérée de quatre manières différentes, savoir : l®, par la simple solution de continuité, comme dans les jilaies et les fractures; 2", jiar l’accumulation ou l’extravasation d’un liquide naturel , comme dans l'anasarque , l’apoplexie , les tumeurs graisseuses, etc.; 3®, par l’inflammation ou scs suites; 4®, par le développement accidentel d’un tissu ou d’une matière qui n’existait point avant l’état de maladie, comme les tissus squirrheux, tuberculeux, osseux, accidentels.

(1) Dict. des sciences médicales , art. jdnatomie pathologique.

Je me permettrai maintenant quelques observations sur ce qui vient d’être exposé.

Que sont ces altérations considérées en elles-mêmes et indépendantes des organes et de leurs propriétés ? Ce sont des faits de pure curiosité, et qui ne sont d’aucune utilité pour celui (jui les étudie. Que m’importe de savoir si le volume, la forme, la texture de nos parties sont susceptibles d’altérations , si l’on ne m’apprend en même temps ce qu’il faut faire pour me préserver de ces lésions, ou bien pour m’en guérir si j’en suis affecté? Peut-on raisonnablement dire à un élève qui soupire après des vérités nouvelles, et dont il puisse faire l’application aux actes journaliers qui constituent sa conduite médicale :« Des altérations de volume, de forme, de texture, peuvent avoir lieu dans votre corps ; je vais vous les nommer, et même vous les faire voir; mais là se termine toute ma science , et si vous voulez en savoir davantage, c’est-à-dire connaître les rapports de ces lésions avec ce qui les produit ou avec ce qui peut les guérir, il faudra vous adresser à ceux qui ont étudié les causes et les remèdes; et ceux-ci vous en parleront sans faire mention des lésions organiques ; car ils ne les connaissent pas; ou bien ils les traiteront d’iule manière incomplète? » Certes, aucun professeur d’anatomie pathologique ne peut tenir ce langage : aussi personne ne l’a-t-il tenu. Ceux même qui ont prétendu faire de la connaissance des lésions organiques une science particulière , ne peuvent se dispenser, en entrant dans leurs sous-divisions, de parler de la cause, puisqu’ils distinguent les lésions de texture en celles qui dépendent des solutions de continuité, celles qui viennent de l’extravasation d’un liquide , celles qui sont l’effet de l’inflammation ou de ses suites. Mais aussitiit que la nécessité (le mentionner la cause, pour distinguer les lésions les unes d’avec les autres, a été admise, l’histoire de cette lésion se lie à celle de la cause de différentes manières. S'il s’agit d’un corps contondant ou tranchant, la cause n’importe plus à l’observateur, aussit(it qu’elle n’est plus en action sur l’individu; mais s’il est question de l’inflammation, la cause intéresse bien davantage, car son action se prolonge indéfiniment. On sent donc la nécessité de ne plus séparer l’histoire de l’inflammation de celle des lésions dont elle peut être la cause, et bientôt ou s’aperçoit que toutes ces lésions font partie de la connaissance de cet état pathologique, et, par la même raison, rentrent entièrement dans la science des lois vitales , c’est-à-dire dans la physiologie.

Jlais remontons aux lésions organiques qui sont le résultat des violences extérieures, et qui portent les noms de déplacemens, luxations, fractures ; observons-les queh[ue temps après leur production, nous verrons la douleur, les convulsions, enfin l’inflammation naître dans le tissu qui en est le siège. Il nous sera donc facile de concevoir que ce phénomène leur est lié comme effet, ainsi qu’il est lié comme cause aux précédentes, et dès lors nous sentirons que rhistoire de l’inflammation ne saurait être complète , si l’on n’expose de quelle manière l’irritation déterminée par l’action d’un corps étranger peut donner lieu à son développement. Cette même irritation provoque aussi des douleurs sympathiques ainsi que des convulsions , dans des lieux éloignés, et voilà la pathologie associée, par un double lien, à la connaissance d’une plaie, d’une luxation , d’une fracture , d’une hernie , qui ne sont rien sans l’irritation , et sans lesquelles l’histoire de cette lésion ne saurait être complète.

C’est fort bien, dira-t-on ; mais il reste encore aux

ANATOMIE PATHOLOGIQUE MODEPxNE.

iin ruhnirs ilo lascienctî appelée anatomie patholo"ique , tleÿ ressources pour l’isoler de la pathologie proprement dite. Ils les trouvent dans les lésions qui ne sont ni causes ni etl'els de l’inllammation , telles que rhypcrtro])hie , l’atrophie, et dans ces tissus qui n'ont point d’analo'jues dans l’état sain et qui se développent , on ne sait trop pourquoi , au milieu du corps vivant : telles sont Jes tuhercides , le squirrhe, les encéphaloïdes ou la matière cérébriforme , les mélanoses, etc.

Il est certain que les auteurs qui nous occupent n’ont point attribué ces lésions à l’inflammation ; mais l’est-il é, «râlement qu’elles n’en soient pas dépendantes? J’ai plusieurs fois effleuré cette importante question; voici le moment de la traiter d’une manière un peu plus approfondie, en évitant, toutefois , autant qu’il me sera possible , de fastidieuses répétitions.

L’hypertrophie et l’atrophie ne surviennent point sans cause, et, considérées sans cette cause et sans les troubles qu’elles occasionnent quand elles sont produites , elles ne présentent que des faits isolés de tout ce qui peut leur donner de l’intérêt et de l’utilité. Dire qu’il y a des orfranes trop développés dans leurs dimensions, et d’autres trop déprimés pour remplir d’une manière convenable le rôle qu’ils doivent jouer dans l’exercice des fonctions, c’est faire un appel à l’attention de celui qui vous écoute, c’est lui faire désirer et espérer le développement des rapports de ces altérations avec tous les phénomènes de la vitalité; mais si vous ajoutez, après un pareil début, que vous n'avez plus rien à lui dire, votre première assertion n’est plus qu’une trivialité. Que penser de celui qui en est l’auteur s’il vous apprend que cette assertion est une partie considérable, la quatrième partie d’une science ?... Allons tlonc au-delà, et voyons, en général, quelles sont les causes qui exagèrent ou qui exténuent le volume de nos parties, et quels effets il en résulte.

Chez les uns, ces vices sont l’effet de la manière dont la nutrition s’est exercée dans l’état de fœtus, c’est-à-dire qu’ils sont innés et peuvent être héréditaires : voilà un premier fait. Il en résulte toujours un trouble dans l’exercice des fonctions; tels sont ceux qui dépendent de l’anévrisme actif congénial (hypertrophie) du cœur, ou de sa petitesse relativement au volume du reste du corps. Le premier vice entraine une circulation trop active, une chaleur extraordinaire, et parfois la stagnation du sang dans les principaux viscères; le second est accompagné d’une langueur remarquable du cours des fluides, et d’un froid opiniâtre des extrémités. Pour le cerveau, une nutrition extraordinaire qui développe une intelligence prématurée, et une petitesse qui entraîne l'imbécilité , nous présentent des faits absolument de même ordre. Que l’on me dise maintenant si dans ces différens cas le fait de l’altération du volume est quelque chose pour le médecin, sans le fait du dérangement des phénomènes de la vitalité, et si ces faits ne sont pas également indispensables au complément de l’histoire de la physiologie. Mais c’est bien pis encore quand il s’agit d’hypertrophies et d’atrophies qui ont été produites depuis la naissance. Qu’on cherche à faire leur histoire, et l’on aura bientôt acquis la conviction que ces lésions sont produites par l’influence trop puissante des afjens d’irritation qui tendent incessamment à exagérer les phénomènes de la vie dans certaines parties, au détriment de plusieurs autres. Je prendrai pour exenqile l’hypertrophie et l’atrophie accidentelles du cœur et du cerveau. N’est-ce pas ainsi

que les vives affections de l’êmc et le Iransport d’une irritation rhumatismale occasionnent quelquefois la suppuration du cœur ; que les collections du péricarde en déterminent l’atrophie ; que les irritations cérébrales agrandissent le volume de la tête, en y causant un épanchement séreux chez les enfans ; et que ces mêmes irritations , en agissant pendant long-temps sur lecerveau d’un adulte, dans la folie, finissent par en déterminerl’atrophie, et avec elles produisent une réduction considérable de la voûte du crâne ? Faut-il encore demander si de pareilles lésions sont quelque chose dans la considération des phénomènes physiologiques , et si elles font partie intégrante de la pathologie humaine ? Que l’on applique ces réflexions aux atrophies paralytiques des extrémités , et bientôt on verra si elles sont quelque chose sans y joindre les considérations qui peuvent nous faire connaître si la cause en est locale, si elle dépend du cerveau ou du rachis, et quelles aberrations physiologiques sont survenues dans la substance médullaire qui communique avec les nerfs paralysés.

Jusqu’ici nous n’avons rien trouvé dans les altérations organiques qui ne fit essentiellement partie de la pathologie physiologique, la seule qu’un bon esprit puisse déso» mais adopter.

Les corps étrangers animés ne sont pas dignes d’une discussion particulière , puisqu’il est impossible de les considérer comme des lésions organiques, ainsi que je l’ai fait voir en terminant l’analyse de la nosographie philosophique ; je passe donc aux altérations de textures, point le plus important de toute la doctrine des médecins français qui cultivent 1 anatomie pathologique, question fort délicate, et qui, par la manière dont ils l’ont examinée, les a conduits à ce fatalisme que je leur ai déjà reproché.

Les tissus accidentels, et qui n’existaient point avant la maladie , se divisent , d’après les auteurs que je cite, en tissus accidentels qui ont des analogues parmi les tissus naturels de l’économie animale^ et en tissus qui nont point d'analogues, et qui n’existent jamais que par suite d’un état morbifique.

Les premiers sont les ossifications , les tissus fibreux, fibro-cartilagineux, cartilagineux , cellulaire, corné, et les poils accidentels. On y a depuis ajouté ces autres tissus accidentels , que l’on compare à ceux des corps caverneux, du mamelon, de l’iris, et que pour cette raison on appelle aussi érectiles : tels sont les fongus hématodes ou tumeurs sanguines, plusieurs nœvi materni , les cancroïdes. On attribue tous ces tissus à un état morbifique , mais on ne nous dit pas de quelle nature est cet état ; c'est-à-dire, dans quels rapports il se trouve avec l’action des modificateurs de l’homme et les organes sains. Chacun doit pourtant sentir que sans ces connaissances l’histoire de cet état , ou de ces états morbifiques , n’est pas complète; pour la compléter il faut donc étudier les causes dont l’action peut les produire, et cette étude associe à l’instant tous ces tissus à la pathologie. On peut observer en effet qu’ils se développent dans les lieux qui ont souffert une stimulation prolongée, et j’aurai bientôt occasion de rapporter les faits qui prouvent cette vérité, en traitant des lésions suivantes auxquelles celles-ci sont liées de la manière la plus intime.

Ces lésions, qui composent le deuxième ordre des tissus accidentels, sont, d’après les auteurs que nous citons, les tubercules, le squirrhe, les encéphaloïdes, ou la matière cérébriforme , les mélanoses. L’opinion de nos auteurs est que ces sortes de lésions organiques se développent, sinon spontanément, du moins

MÉDECINE DE LA FRANCE

par des causes inconnues, au milieu des tissus .sains ; (pi’ils y existent d’abord dans un état de crudité, c’est-à-dire durs et iudolens ; qu’ensuite ils passent à l’etat de ramollissement, qui les convertit en une espèce de bouillie. Cette bouillie est une désorganisation qui commence dans le centre , la circonférence étant encore dure; mais peu à peu ce qu’il y avait de dur se convertit en bouillie, pendant que de nouvelles duretés se forment successivement et de proche en proche dans tous les environs, pour éprouver définitivement la réduction en bouillie ; et ces progrès n’ont d’autre terme la désorganisation de la partie , si elle n’est arrêtée par la destruction de l'individu.

Ces funestes progrès ne sont que trop réels , quoiqu’il y ait quelque chose à modifier dans la descriptioj qu’ou nous en donne; mais ce qui est échappé à l’attention de ces observations , aussi bien dans ces lésions que dans les précédentes, ce sont les rapports physiologiques des duretés par où commence la désorganisation, avec les différens modificateurs de nos organes. Or, cette connaissance, qui constitue l'étiologie de ces altérations de texture , nous les fait voir tellement dépendantes des divers modes d’irritations organiques , qu’elles fout partie intégrante de l’histoire de l’inflammation et de celle de la névrose ; c’est dire assez qu’elles rentrent dans la pathologie comme un complément indispensable, et placé directement sur la ligne de la gangrène et de la suppuration.

Je vais entrer dans les preuves de cette nouvelle assertion ; mais j’avertis d’avance qu’en invoquant les faits, je serai souvent obligé de contredire formellement les as.sertions des auteurs dont j'examine la doctrine , et de présenter ces mêmes faits sous un point de vue tout différent de celui sous lequel ils les ont envisagés.

I® Les tubercules sont, nous disent-ils, une matièro opaque , d'un jaune pâle, qui dans l'état de crudité a mie consistance analogue à celle de l'albumine concrète, mais plus forte. Dans l’état de ramollissement, elle devient d'abord molle , friable , et acquiert par degrés une consistance et un aspect analogues à ceux du pus. On a désigné cette matière MORBIFIQUE SOUS le uom de matière scrofuleuse, mais les tumeurs scrofuleuses, quoique de même NATURE, ont quelques caractères particuliers, qui en font une véritable variété des tubercules. Voilà la description : voici la théorie, suivant les mêmes auteurs. Je me contente de la résumer.

Les tubercules se forment sans cause appréciable, à moins qu’on ne les attribue à un vice scrofuleux; ce sur quoi les auteurs ne .s’expliquent pas ouvertement. Ils sont l’etfet d’une disposition innée. L’irritation et l’inflammation n’en sont jamai.s la cause unique ; elles ne font qu’en hâter le développement. Les germes tuberculeux existent dans certaines familles. Ils restent souvent cachés pendant une ou deux générations, et se développent ensuite, le plus souvent sans (pi’ou puisse en déterminer la cause. Quand ils se forment dans le poumon, par exemple, iis peuvent y produire des tubercules qui restent pendant tout le cours d’une longue vie à l’état de crudité ; mais dans la plupart des cas, cela n’a pas lieu. Ils croissentspontauément, ou bien à l’aide des catarrhes et des autres phlegmasies de ces organes : c’est leur première période, dont aucun signe ne peut

(1) Nous pensons aujourd’hui que l’irritation génératrice des tubercules peut exister non seulement dans les vésieules aériennes, mais aussi dans les parois des vaisseaux. Cette idée sera développée plus

déceler l’existence. En gro.ssissant ils provoquent la toux, excitent l’inflammation dans le jiarcnchyme qui les environne, déterminent la fièvre hectique; c’est leur seconde période, pendant laquelle l’expecloration n’est encore que muqueuse. Mais enfin, ils se ramollissent , se réduisent en une matière pulpeuse et puriforme qui e.st expectorée ou résorbée ; la fièvre augmente, le corps maigrit, la diarrhée survient ; et si l’on trouve après la mortles ganglions du mésentère transformés en tubercules , ils"sont dus au même principe qui a développé ceux du poumon ; ils ont germé spontanément comme eux, et c’est à leurs progrès qu’il faut attribuer la diarrhée et les autres lésions des fonctions digestives. Quel que soit d’ailleurs le lieu où se rencontrent ces tubercules , on en explique toujours la formation de la même manière, et les traces de phlegmasies qui peuvent se rencontrer dans les tissus qui les contiennent sont attribuées à leur influence. Quant aux poumons, les cavités qu’on y trouve ne sont que le résultat de l’évacuation ou de la résorption de la matière tuberculeuse ; et ce ne sont nullement des ulcères produits par l’inflammation phlegmoneuse. Si l’on y observait des cavités sans tubercules , elles pourraient être le résultat d’un principe ulcéreux; mais cela n’a rien de commun avec la véritable inflammation.

Telle est la théorie des anatomo-pathologistes; elle rentre, comme on volt, dans les principes du fatalisme. Voici maintenant la manière dont la médecine physiologique explique la formation et les progrès des désorganisations où l’on trouve la dégénération tuberculeuse.

Les tubercules ne se forment point sans cause appréciable : ils sont le ré.sultat d'une irritation organique, qui est produite par des causes communes à toutes les affections irritatives. Dans le poumon, par exemple, cette irritation est provoquée par le froid, et par tout ce qui peut augmenter l’action organique de ce viscère. L’irritation pulmonaire ne commence point à produire des tubercules sans avoir affecté des tissus plus vivans que celui où ils se développent. En effet, elle se développe ou dans la membrane muqueuse des bronches ou de leurs cavités vésiculaires , ou dans le tissu cellulaire et vasculeux interposé entre ces cavités, ou enfin dans la membrane séreuse ou la plèvre qui enveloppe CCS différens tissus (l). Elle peut y régner à différens degrés. Dans ceux qui sont fort intenses, elle détermine un afflux considérable de sang avec beaucoup de chaleur, ce qui constitue une inflammation aiguë, et c’est l’hépatisation ou la suppuration ordinaire qui en sont les résultats. Dans les degrés moins intenses, l’irritation se prolonge et constitue une phlegmasie chronique, catarrhale, parenchymateuse ou pleurale, ou elle se perd dans \a suhinflainmation. Or, c’e.<^t la prolongation de cette irritation qui donne lieu à la formation des tubercules, lesquels, une fois pi'oduits, suivent, à quelque chose près , la marche décrite par les auteurs d’anatomie pathologique. Cette assertion n’est pas gratuite : en voici les preuves.

On ne rencontre jamais , dans les cadavres des hommes constitués de manière à être exposés à la phthisie pulmonaire, ce que nos auteurs appellent des tubercules crus, à moins que les personnes n’aient présenté pendant la vie les signes de l’irritationdel’organe respiratoire. Lorsqu’une conscription

loin: plie est indiquée ici par le mot vasculeux, qui est dans le texte de 1821.

ANATOMIE PATHOLOGIQUE MODERNE

trop sôvôro enlovait ù la France des milliers de jeunes {ïciis, sans que l'on eût é'fard à la faiblesse do leur conslifulion ni aux maladies de leurs familles, j'ai ouvert ou vu ouvrir par mes collaborateurs aux armées, durant l’espace de dix années, tant en Italie (ju’en Espagne, jdusicurs centaines de sujets qui avaient succombé aux pblegmasies de la tète, de rabdomen, ou même aux péri[)neumonies aigues. J’ai toujours eu soin de vérifier si les poumons de ceux qui étaient phthisiques (l), c’est-à-(lire, qui avaient nn corps grêle, le coti long, la poitrine rétrécie, les membres peu charnus, la peau fiiie et transparente, les cheveux blonds, beaucoup d irritabilité, et qui avaient été sujets aux hémorrhagies, présentaient quel(|ue chose d’extraonlinaire, etjamais je n’ai trouvé la moindre trace de tubercules, à moins que la maladie qui les avait enlevés n eut été précédée d’un catarrhe, d’une pneumonie ou d’une pleurésie chroniques ^ en un mot, dune irritation de l’appareil jiulmonaire ; car il en est qui semblent résister dans l’appareil névroso-vasculaire sans congestion et sans sécrétion morbides, au moins pendant*^quelque temps. Or, il est très probable, ou plutôt il est certain que si ces jeunes gens, chez qui je n’ai point aperçu de germes tuberculeux, fussent restés dans un pays froid ou tempéré, un grand nombre d’entre eux auraient un jour succombé à 1a phthisie pulmonaire.

Cette probabilité se convertit en certitude lorsque l’on considère : 1°, que lorsque l’armée où je servais stationnait en Belgique et en Hollande, il mourut un grand nombre d’individus de cette constitution, par les progrès de la phthisie pulmonaire, avec des tubercules très multipliés; 2®, qu’aussitôt que les mêmes corps furent arrivés en Italie, ces phthisies devinrent extrêmement rares : de telle sorte qu’on ne les observait plus que sur ceux qui en avaient reçu la preu\ière impulsion avant leur départ de la Hollande, ou dans les fatigues de la route; 3®, que tous ceux, sans exception, chez lesquels on voyait se développer la phthisie pulmonaire, en faisaient remonter la cause à une impression du froid qui leur avait occasionné un catarrhe, une pneumonie peu intense, ou une pleurésie, ou à quelque autre cause qui avait irrité le poumon, comme les percussions , des chutes , des affections morales, l’usage des boissons alcoholiques et des autres excitans des voies gastriques, les courses forcées, et autres excès qui avaient accumulé le sang dans le tissu des poumons, etc. ; 4®, qu’en arrêtantees quatre phlegmasies par une méthode très active, au moment de leur explosion , détruisant au plus vite les congestions, et calmant les irritations pulmonaires, quelle qu’en fût la cause, je rendais et je rends encore tous les jours la phthisie très rare , quelle que soit la disposition constitutionnelle des individus à devenir victimes de cette cruelle maladie; 5®, que lorsque le hasard m’a fait prendre la visite d’un médecin moins empressé d’enlever jusqu’aux plus légères traces des phlegmasies aiguës de l’organe respiratoire , j’ai toujoui’s rencontré, parmi les convalescens , un bien plus grand nombre de phthisiques que parmi ceux que laissait un confrère soigneux d’enlever promptement , et d’une manière complète, les phlegmasies et toutes les irritations pidmonaires, accidentellement provoquées; 6®, que toutes les fois que j’ai vu se développer la ])hthisie chez des malades que j’avais traités moimeme dès le commencement de leur catarrhe, de

leur pleurésie ou péri|)ncumonie ou de leurs irritations pulmonaires quelconques , j’ai dû en accuser, ou ma timidité à combattre l’irritation (ce qui m’arrivait souvent dans le commencement de ma pratique), ou l’indocilité des malades, ou leur sortie prématurée et leur exposition à l’influence descauses capables de rappeler cette irritation.

C’est dans les hôpitaux militaires que j’ai d’abord pu faire ces intéressantes remarques : ensuite je les ai vu vérifier sous mes yeux, par ceux de mes collaborateurs qui pratiquaient d’après les mêmes principes que moi; enfin j’en ai apprécié toute 1 importance dans la pratique civile particulière, toutes les fois que j’ai trouvé des malades assez dociles pour se soumettre à la méthode dont j’avais retiré tant de succès dans les armées actives ou sédentaires.

Si cette masse de preuves ne porte pas la conviction dans les esprits de tous mes lecteurs, au moins appellera-t-elle leur attention sur la marche des phlegmasies pulmonaires, et je ne doute nullement que tous ceux qui daigneront y regarder de bien près en retireront un immense avantage.

Voici maintenant, selon moi, ce que l’on peut avancer de plus satisfaisant sur la cause particulière du développement des tubercules pulmonaires, chez certains sujets plutôt que chez les autres.

D’abord je poserai en principe , comme fait incontestable et d’après mon expérience , que tous les hommes peuvent devenir victimes de la phthisie tuberculeuse. Il ne faut pour cela que laisser vieillir les catarrhes, ou les renouveler pendant un temps plus ou moins long. Les autres causes de l’irritation du poumon peuvent, sans contredit, avoir même résultat : les efforts de voix long-temps répétés, malgré la présence d’une inflammation de cet organe, les coups portés continuellement sur les parois thoraciques , comme il arrive aux maîtres d’escrime, etc., peuvent aboutir au même résultat. On remarque seulement que les sujets grêles, faibles , et tels que je les ai dépeints, deviennent beaucoup plus facilement tuberculeux et phthisiques, que les hommes bruns, à large poitrine, à muscles bien dessinés; mais à la fin , à force de souffrir des phlegmasies pulmonaires, les personnes les plus vigoureuses deviennent de vrais phthisiques. Il est vrai que plusieui’s d’entre elles résistent à la désorganisation tuberculeuse jusqu’à l’câge du déclin , et même jusqu’à la vieillesse. Alors l’altération tuberculeuse présente un aspect différent de celui qu’elle offre dans la jeunesse : c’est ce que nous trouvons dans la phthisie avec mélanose, dont je vais m’occuper après avoir parlé des tubercules mésentériques (2).

De même que les tubercules du poumon sont l’effet ordinaire d’une phlegmasie prolongée dans la muqueuse de l’appareil respiratoire, ainsi les tubercules du mésentère sont provoqués par l’irritation inflammatoire de la tunique interne du canal digestif : c’est une vérité que j’ai déjà énoncée, mais que je veux présentement faire servir à la démonstration du mode de production de cette dégénérescence.

Je partirai d’une assertion tirée des mêmes auteurs dont je combats la théorie. Ils ne balancent pas à considérer les glandes lymphatiques renfermées dans les feuilles du mésentère , comme susceptibles de cette espèce de lésion. Ils les en disent affectées dans le degré qu’ils appellent de crudité^ quand ils les trouvent tuméfiées, blanches et dures. Or, s’il

(1) Solon le langage des fatalistes. qui l’arcompagne si souvent , d’être liés à la génération des tuLer.

(-) Je soiij-eonne maintenant l’iiypertrophie du ropur et l’artérite cules riiez certains sujets.

MÉDECIINE DE LA FRANCE

ost vloi ccltc tuméfaction soit provocruée par 1 inflammation de la muqueuse des intestins grêles, et qu elle en soit une répétition sympathique , comme les gonflemens des glandes de l’aine sont la répétition d une phlegmasie de la muqueuse du gland, comme les gonflemens des glandes de l’aisselle sont la propagation d’une inflammation des doigts, comme lu turgescence des ganglions cervicaux est l’elTet de la stimulation de la peau, de la lace et du cou par l’impression du froid, etc. • les tubercules de ces messieurs peuvent être un pro’duit de ce phénomène. Pour moi, je pense que c’est là le principal mécanisme de la tuméfaction des ganglions lymphatiques , tant internes qu’externes. Quant aux glandes viscérales, la peau intérieure, ou le tissu muqueux d’où partent leurs absorbans, ne reçoit point l’impression de l’air froid ; mais il reçoit celle d’autres stimulans, et ces stimulans , d’après mes observations, n’afiectent point les ganglions ni les follicules sécréteurs de ces viscères , sans avoir provoqué une irritation catarrhale dans le même tissu muqueux. Au fond, le mode de stimulation de la membrane avec laquelle correspondent les ganglions lymphatiques et le mode de transmission de l’irritation de la membrane aux ganglions sont bien les mêmes ; mais les ganglions et le“s follicules sécréteurs viscéraux résistent plus à l’inflammation que ceux de l’extérieur • de sorte qu’ils ne la contractent que consécutivement à celle de leur membrane muqueuse.

C’est dans les maladies appelées scrofules et syphilis que je puise les motifs de mon opinion. Ôn y observe, en ellet, mille cas tl’inflammation des ganglions lymphatiques de l’extérieur du corps, p’our un seul cas d’inflammation des ganglions viscéraux. Quelle que soit la cause de celte diflérence, puisqu’elle existe, elle doit être notée, et rien n’empêche d’en déduire des conclusions pour éclairer la question qui nous occupe.

En vain les fatalistes voudraient nier l’analogie, en soutenant que les ganglions de l'exlérieur du corps n’ont rien de commun , dans leur forme et dans leur manière de devenir malades, avec ceux qui sont situés dans les viscères : l’analogie de leur état pathologique est aussi parfaite que celle de leurs fonctions. Il n’est plus temps d’introduire dans l’économie animale des légions d’entités morbides de nature dissemblable; si l’on observe parfois quelques différences Mans la couleur, dans la consistance et dans la bouillie des tubercules extérieurs comparés à ceux des viscères , souvent aussi ou n‘en rencontre aucune , ainsi que je l’ai souvent constaté en mettant les glandes cervicales à côté de celles du mésentère, chez des sujets où les unes et les autres étaient tuméfiées et désorganisées. Au surplus , si ces différences existent, on en trouve de semblables entre les ganglions de la même jiartie, qui ne sont pas tous parvenus au même degré d’altération.

Nos auteurs veulent également établir de grandes différences entre les tubercules des sujets (jue l’on appelle scrofuleux , et ceux des malades qui n’ont point reçu cette qualification (i). Mais ces petites dissemblances .sont les efl’ets de la différence des âges et des constitutions : la lymphe des personnes encore jeunes , et qui ont éprouvé un grand iiom-

(1) Quelqups-uns n ont plus cettft prétention . comme on le verra pour Lacnnec.

(2^ \ oila , (les 18-1 , la secretton tuberculeuse , rrndtie célèbre depuis peu suivant quelques-uns; mais voyei le seconfl Examen, etc., tome II , page 691.

(3) VoÜà l’origine des oliscrvationi de M. le docteur Louis

irritations glandulaires, est sans doute un peu diiierente de celle des adulfes d’une constitution vigoureuse et plus animaiisée; mais cela ne fait rit^ au mode de production qui est toujours le meme, quels que soient et le degré d’action vitale et les apparences extérieures de la constitution indivuluelle. Dans tous ces cas, si les ganglions sont gonfles , c est qu ils ont ete irrites , et cette irritation leur est toujours parvenue par le même mode physiologique, parla stimulation des tissus membraneux , d’où proviennent les lymphatiques qui vont s’y rendre. Qu’on lise Sœmmering, De morbis vasorum nhsorptium, et l’on aura bientôt acquis la certitude de ce que je viens d’avancer.

Résumons-nous maintenant sur le chapitre de l’irritation des glandes lymphatiques. Ces glandes reçoivent l’irritation des tissus d’où parlent leurs absorbans. Si ces tissus éprouvent une inflammation véhémente, les glandes la partagent, peuvent souffrir le phlegmon, et passer à la suppuration phlcfmoneuse. C’est ainsi que se forment les bubons dans les vives inflammations du gland et de l’urètre : quelquefois même ici l'inflammation des glandes e.st plus active que celle de la muqueuse- génitale. C’est encore de la même manière que sont occasionnées la rougeur et la suppuration des ganglions du mésentère dans les gastro-entérites aiguës "efue l’on a exa.spérées par une médication stimulante , ainsi que peut l’attester l’ouvrage du docteur Petit sur la prétendue fièvre enléro-tnésenlériqite ; mais si l’irritation des membranes muqueuses devient chronique, les ganglions correspomlans , après avoir été rouges, deviendront blancs , et se trouveront convertis en véritables tubercules, qui, par la suite, sécréteront au milieu de leur parenchyme, cette matière caséiforme, véritable suppuration chronique de ces tissus (2), et à laquelle les fatalistes ont as.signé le nom de matière tuberculeuse. Combien de fois n’ai-je pas fait observer aux élèves qui suivaient ma clinique, des cntéiites chroniques qui avaient éprouvé des retours d’état aigu , et dans lesquelles les ganglions qui correspondaient aux points roiio-es de la muqueuse , se présentaient avec la même couleur, pendant que ceux qui répondaient aux régions où la phlegmasie intestinale avait pâli par .sa vétusté, et laissé à sa suite quelques ulcères, étaient blancs, et ne difi’éraient pas des véritables tubercules (3) ?

Puisque l’inflammation prolongée des membranes muqueuses peut produire la dégénération tuberculeuse dans les glandes lymphatiques du voisinage, pourquoi ne voudrait-on pas qu’elle fût capable de l’occasionner dans les tissus cellulairesadhérens à ces membranes, puisque ces mêmes tissus contiennent des lymphatiques aussi bien que les glandes que l’on appelle de ce nom (-i) ? Prenons encore les intestins pour exemple. Il m’est souvent arrivé de trouver de petits tubercules entre les tuniques du cæcum , qui est plus riche en tissu cellulaire que les intestins grêles, lorsqu’il avait soufl’ert une inflammation chronique, et qu’il était épaissi et criblé à son intérieur de petites ulcérations. J’ai confronté ces tubercules avec ceux qui existaient en même temps dans le mésentère, et je n’ai pu découvrir entre eux aucune différence. J’en ai souvent observé de pareils dans le tissu cellulaire qui environne l’es-

le rapport tirs plaques iilccrces avec les ganglions du inesentere.

(4; Idée exploitée par de soi-disant inventeurs, qui disent que les tubercules ont plutôt leur siège dans les aréoles cellulaires, où elles sont un vice de la trun.spîration locale , que dans les glandes lymphatiques, comme le prétend M. Broussais, Oli î les braves gens!

sur

ANATOMIE PATHOLOGIQUE MODERNE

tomnc dans les {jaslrileschroniqucs; et pourtant ces tissus ne contiennent aucune glande lymphatique perceptible à nos sens dans l’état sain. Il y î* donc, dans les tissus aréolaires cjui sont adossés aux membranes nuujueuses, une organisation analogue à celle des glandes lymphatiques, en vertu de laquelle ils dégénèrent de la même manière que ces glandes, c’est-à-dire en tubercules, lorsque l’irritation agit sur ces membranes avec opiniâtreté et dans une nuance peu active. Voilà des faits j et quand je rapporterais les observations d’où je les ai tirés, cela ii’ajouterait rien à leur réalité; chacun peut les vérifier; ils l’ont été; ils le seront encore quand on voudra, c’est pourquoi je passe outre.

La possibilité de la production des tubercules par l'extension de l’inflammation du tissu des membranes muqueuses au tissu areolaire qni leur est adhèrent, étant démontrée pour l’abdomen, qui empeche d’en faire l’application à l’appareil pneumatique? ii’y est-on éfjnlcment force pnr 1 evidence des faits? D’abord l’analogie est exacte entre le plan d’organisation du poumon et celui des voies gastriques; on y trouve également une membrane muqueuse, derrière laquelle il existe des ganglions lymphatiques et un tissu aréolaire rempli de vaisseaux du même ordre.

Passons ensuite à l’état morbide. Que l’inflammation se prolonge dans la membrane .muqueuse des bronches, on est sûr de trouver, apres la mort, les ganglions qui entourent leurs bifurcations dans un état de tuméfaction. Si cette inflammation a été aiguë , ils sont d’un rouge noirâtre ; si elle a été chronique, et que la muqueuse çoit ulcérée comme -dans la phthisie trachéo-bronchique, ils sont blancs dans le jeune âge, et plus ou moins remplis de la matière caséiforme dite tuberculeuse. Que l’on se représente maintenant la prolongation de cette muqueuse , qui se distribue dans toutes les vésicules aériennes, en proieàune phlegmasie chronique ou bien à une subinflammation, pourquoi refuserait-on de croire que les tissus aréolaires, qui sont répandus autour de ces vésicules, et qui leur servent de soutien et de moyen d’union, ne contracteront pas la même altération que les glandes bronchiques, et qu’il ne s’y développera pas des tubercules comme il s’en forme dans le tissu cellulaire qui est interposé entre les membranes des intestins? Il y a plus : je ne conçois pas trop que l’on puisse donner une autre explication, je ne dis pas seulement à la génération des tubercules , mais encore à celle des granulations cartilagineuses, aux épanchemens de la matière ou bouillie tuberculeuse qui se rencontre souvent dans les poumons des phthisiques, enfin aux agrégats ossiformes et calcaires, qu’il n’est pas rare d’y trouver chez les sujets lymphatiques, dont les irritations, vraies subintlammations , se prolongent plusieurs années, et ne s’élèvent jamais au degré de l’inflammation chaude et sanguine.

Pour donner à celte dernière partie de ma conclusion le degré d’évidence dont elle est susceptible, je vais encore entreprendre quelques rapprochemens qui serviront d’ailleurs à éclairer mon sujet , et à nous préparer à l’explication physiologique des dégénérations dont il me reste à m’occuper.

Les tissus blancs dont j’examine l’irritation sont habituellement abreuvés de la partie lymphatique de nos humeurs, c’est-à-dire de l’albumine. Quand

(1) Toutes ces données sont utilisées dans les Traités modernes d anatomie patliolooique. Mais on ajoute que la fibrine du sang parvient dans les aréoles au moyen de Tlnflammation , et fournit la matière pla.stique adliésivc, les élémens du pus et même la matière tu-

ils sont vivement irrités chez un sujet ou le sang abonde et dont les capillaires sanguins sont énergiques, le sang s’y j)récipile et l’inflammation y règne avec toute son intensité; mais s’ils ne sont irrités qu’à un faible degré, le sang n’y paraît plus; la lymphe, au contraire, s’y accumule, et les résultats de celte congestion se pi'ésentent tantôt sous la forme de tubercules, tantôt sous celle du cartilage ou du fibro-cartilage. Voilà ce que j’ai dit, voici ce que j’ajoute : la forme dite fibreuse en est encore un résultat; la forme osseuse s’y offre également, on la trouve surtout dans les membranes .séreirses, qui doivent rentrer dans l’ordre des tissus dont nous parlons. C’est ainsi que la plèvre et le péricarde deviennent cartilagineux et osseux dans leurs pblcgmasies chroniques, et, pour le dire en passant, ils sont aussi quelquefois remplis de tubercules ou de matière tuberculeuse chez le même individu. Chez d’autres sujets, la lymphe attirée dans le tissu malade s’extravase en quantité plus ou moins considérable. Quand elle forme des masses d’épancliemens d’un certain volume , les lois de la chimie vivante ne s’y font plus sentir; ce qu’il y a de plus fluide est résorbé , et les sels calcaires, en se réunissant, d’après les affinités de la chimie des corps inertes, forment ces petits graviers ou ces masses calcaires qu’on est tout étonné d’y rencontrer après la mort, et qui même quelquefois se lont jour à l’extérieur pendant la vie, par les inflammations et les abcès qu’ils déterminent.

C’est ainsi que sont produits ces petits noyaux calculeux que l’on rencontre parfois au milieu de la matière tuberculeuse que renferment les ganglions du mésentère, ou ceux du médiastin; c’est de là que proviennent ces calculs que l’on expectore dans certaines nuances de phthisie pulmonaire. Mais les glandes lymphatiques ne sont pas les seuls tissus qui puissent les produire, il s’en forme souvent dans les follicules irrités des membranes muqueuses. J’en ai vu sortir de la trachée et du larynx dans la phthisie laryngée. La glande parotide peut en fournir. Les amygdales en engendrent quelquefois lorsqu’elles conservent un état de gonflement à la suite des angines multipliées. C’est par la même aberration des lois physiologiques que sont produits les calculs dans les articulations déformées par la goutte froide et chronique; en un mot, tous les tissus c|ui agissent habituellement sur la partie albumineuse de nos humeurs peuvent donner ces productions, lorsqu’ils sont fatigués par une irritation chronique d’une nuance peu prononcée, que je nomme subinflammation, tandis qu’une stimulation plus active produirait une véritable inflammation (l) .

En somme, et pour résumer ces faits, car ce sont des faits aussi certains que la circulation et l’absorption , presque toujours l’irritation , quand elle est vive et subite , chez un sujet vigoureux , y développe l’inflammation ; mais lorsqu’elle devient chronique , et que le malade s’affaiblit, la partie irritée devient anémique, et son irritation ne produit plus que les dégénérations dont je viens de parler , ou quelques autres plus ou moins analogues , et dont il me reste à traiter.

L’inflammation n’est pas plus impossible dans le fœtus que chez l’adulte, quoiqu’elle y soit beaucoup plus rare. On l’a même observée dans le placenta. On voit naître des enfans avec des pustules varioli-

heiculeuse. V oir plus bas l’analyse ilc M. Genclrin. Ai\ surplus, quelle que suit leur matière, les tubercules sont le produit d’une sécrétion morbide irritative. Voilà le fait essentiel, et nous l’avons énoncé.

MÉDECIINE DE LA FRANCE

ques, qui sont des phlegmasies cutanées, et même avec des gastro-entérites ; il n’est donc pas surprenant que quelques-unes des altérations que l’on rapporte aux tubercules puissent aussi se rencontrer dans leurs organes,

2® Le squirrhe proprement dit , « matière d’un blanc un peu bleuâtre ou grisâtre, légèrement demitransparente y dont la consistance, dans l’état de crudité, varie depuis celle de la couenne de lard, avec laquelle elle a beaucoup d’analogie pour l’aspect, jusqu’à une dureté voisine de celle des cartilages; ordinairement divisée en masses , subdivisées elles-mêmes en lobules réunis par un tissu cellulaire très serré et dont la forme très variable offre quelquefois une sorte de régularité, et un aspect qui se rapproche de celui des alvéoles des rayons de miel , etc. Dans l’état de ramollissement, cette matière prend graduellement la consistance et l’aspect d’une gelée ou d’un sirop, dont la transparence est quelquefois troublée par une teinte grisâtre, sale, ou par un peu de sang, n Après celte précision de description, l’auteur y reconnaît des différences, des variétés, des nuances, après quoi il déclare avoir encore observé cinq autres variétés de dégénérescences, plus ou moins rapprochées de celle-ci , et qu’il ne craint pas d’appeler des matières morbifiques, Du l’este , il croit que ces squirrhes sont les gemmi ou les gemmata des auteurs. Tout cela , selon lui, germe spontanément. Suivant nous, tout cela correspond à l’irritation , et n’est souvent que cette terminaison de l’inflammation que les pathologistes ont appelée induration.

3® Les encéphaloïdes ou la matière céréhriformc , offrent , suivant nos auteurs, dans leur état d.e crudité a une matière un p<;u moins consistante que la précédente, un peu plus opaque, blanchâtre, divisée ordinairement en lobes inégaux, informes, séparés par un tissu cellulaire très fin , peu ferme , dans lequel se trouvent des vaisseaux assez volumineux, mais à parois très minces et peu consistantes. Les subdivisions de ces lobes sont , comme dans l'espèce précédente, indiquées par des lignes d’un blanc plus mat et plus opaque que le reste de la tumeur : elles n’ont jamais la même régularité, et sont quelquefois très peu marquées. Leur ramollissement présente une consistance et un aspect analogues à ceux de la substance médullaire d’un cerveau un peu mou, et laissent suinter quelques gouttelettes de sang quand on les incise. On y trouve quelquefois des épanchemens de sang , etc. »

Ces encéphaloïdes ne sont autre chose qu’un des résultats de l’irritation peu active et prolongée des tissus aréolaires. Elles ne diffèrent des tubercules et du squirrhe que par des nuances fort légères , parce c^u’elles sont, comme eux, de l’albumine et de la gélatine (et de la fibrine si l’on veut ) , accumulées par l’irritation dans les vacuoles de ces tissus. Les lames qui en séparent les lobules sont aussi celles de ce tissu. On n’y rencontre point de petits vaisseaux , parce que la matière lymphatique les a en quelque sorte étouffés. Quelques-uns des plus gros peuvent seuls avoir résisté à la pression qu’elle exerce; mais lorsque le mouvement d’irritation, qiti règne toujours dans les tissus indurés (l), et la décomposition qui se développe dans les fluides épanchés soumis aux anomalies d’une nutrition vicieuse , conséquence de cette irritation , ont produit

(l) Voila un fait que je soutiens parre que mes sens me l’ont démontré dans les indurations lymphatiques des parties externes. J’v revienilrai en parlant de Y Itistoire anatomique de V inflammation , par M. Gendrin.

le ramollissement, l’inflammation s’allume dans la partie engorgée, et le sang y est appelé de nouveau. C est alors que commence la destruction partielle de celte partie engorgée, ou la désorgani.sation cancéreuse , pendant que l’irritation lymphatique, OU la subinflamcnation qui se propag’e dans le tissu cellulaire de la circonférence, y prépare un nouvel endurcissement qui doit subir le sort du novau nrimitif. ^ ^

Au surplus, le tissu cellulaire chroniquement irrité ne prend pas toujours cet aspect encéphaloïde, que j’ai comparé , dans V Histoire des phlegmasies, à une masse de suif ; il offre quelquefois l’apparence de la couenne de lard, que Ton appelle ici le squirrhe par excellence; dans d’autres cas, il ressemble au gras du lard rance, et Ton y reconnaît une graisse dégénérée. D’autres fois, les cellules se remplissent d’une albumine peu différente de l’état ordinaire. C’est ainsi qu’on les trouve, comme je l’ai déjà dit, à la suite de l’irritation rhumatismale et de celle que Ton appelle goutteuse , et dans la plupart des nuances des engorgemens scrofuleux, et dans les péritonites chroniques qui ont déterminé l’engorgement des tissus post-péritonéal , inter-épiploïque, inter-mésentérique (2). Tout cela n’a rien de fixe et est uniquement subordonné au mode d irritation organique, qu’il est souvent impossible de terminer avant Tautopsie.

Si l’engorgement est formé d’une albumine très humectée , il ne s’y développe pas d’inflammation désorganisalrice ; s’il est très sec , comme dans les articles goutteux , il aboutit souvent aux agrégats calcaires ou topliacés, comme nous venons de le voir. La forme lardacée , Tencéphaloïde et la tuberculeuse sont celles où se produit ordinairement Tulcère rongeur. En vain Ton prétendrait en exclure Tune d’entre elles : je me suis assuré un grand nombre de fois, dans les ulcérations du canal digestif et des épiploons, que les parois sur lesquelles repose le cancer étaient un mélange de ces trois formes, auxquelles il faut encore ajouter la mélanose, dont je vais bientôt parler; et l’ulcération ne paraissait différer sur chacune d’elles que par le degré de l’inflammation. Je dois encore faire observer que, quoique les rhumatismes, la goutte et les scrofules aient coutume de produire des engorgemens albumineux ou topliacés, ils ne laissent pas d’offrir quelquefois certains points où les autres formes prédominent et où la dégénération cancéreuse peut avoir lieu ; tant il est difficile de rien établir de fixe dans les résultats de l’irritation organique. Ce qu’il y a de démontré pendant la vie , c’est cette irritation et les modes inflammatoire, hémorrhagique, nerveux ou lymphatique. Quant aux formes précises que doit ofl’rir la partie à la suite de ce dernier, il n’est pas toujours facile de le prévoir; mais ce qui importe au praticien, c’est d’être bien averti qu’elles dépendent de celte irritation, et que par conséquent ce ne sont point des corps étrangers , développés spontanément ou par des causes inconnues et inaccessibles aux secours de Tart. Les prévenir est sa principale affaire, et la doctrine des fatalistes lui en ôterait tous les moyens.

Il est si vrai que l’irritation organique, agissant d’une manière spéciale sur les tissus lymphatiques , est la mère commune de tous ces produits, que, de Taveii de tous les auteurs, on les voit aussi succéder

(2) Ici surtout on rencontre de la Bbrine , car le sang est en stagnation dans les aréoles inter-péritonéales. Il y parait souvent avec l’altération de sa matière colorante t c’est une sorte de mélanose.

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à lies malrulies différentes; par exemple, aux affections syphilitiques, aux dartres, aux éléphantiasis , affections qui ont de commun entre elles l’irritation : ce qui prouve que le cancer n’est point une maladie particulière ni primitive, à laquelle certaines victimes soient dévouées par une fatale nécessité (l). Enfin, s’il m’est permis d’en appeler à mon expérience, j’ajouterai que, depuis que j’ai contracté l’habitude d’éteindre complètement l’irritation dès son début, je n’observe plus ces dé<jénérescences que chez les personnes qui ont négligé les moyens de guérison dans le principe , ou qui se sont procuré des rechutes multipliées.

4'' Les wè/oMoses laissent voir , dans l’état de crudité, « une matière noire, opaque, homogène, un peu humide , de consistance analogue à celle des glandes lymphatiques. L’état de ramollissement les convertit en une sorte de bouillie noire et assez épaisse. » L’auteur a exprime la chose sans s en douter : les mélanoses du poumon ne sont en eflet que des indurations du parenchyme ou des tubercules imprégnés d’une matière colorante noire , qui peut-être est du carbone (2) , et cette matière va toujours en croissant dans cet organe , depuis le commencement de la vie jusqu’à la fin. Elle communique sa couleur à la membrane séreuse, d’abord par petites taches , ensuite par grandes plaques , et dans l’extrême vieillesse ces organes paraissent tout noirs. Leur tissu intérieur prend aussi la même teinte ; et lorsqu’il s’y développe des tubercules dans l’âge avancé, au lieu de la couleur blanche ou jaune, qu’ils ont ordinairement dans la jeunesse, ils paraissent noirs, et les sections qu’on y pratique semblent être faites dans une masse de charbon luisant. Les glandes bronchiques se teignent insensiblement de la même couleur par les progrès de l’âge. Au surplus, cette couleur commence d’assez bonne heure chez un grand nombre d’individus, et dans les poumons des phthisiques adultes, on trouve bien souvent des tubercules noirs entremêlés avec des blancs, et des glandes lymphatiques semées de points de cette couleur et comme panachés.

Depuis que j’ai fait faire cette observation, M. Laennec a voulu distinguer cette coloration naturelle , effet des progrès de l’âge , et à laquelle il n’avait pas d’abord songé, d’avec ses mélanoses, dans son traité de VJuscultation; mais malgré toutes les subtilités auxquelles il a eu recours , il n’a établi que

(1) Proposition dont nos inventeurs vivans se font grande gloire.

(^2) Cela est possible dans le poumon ; mais , dans toutes les parties, le sang fixé par l’irritation peut produire la couleur noire. C’est ce que l’on peut conclure des travaux de M. Breschet. On y trouve vraiment du nouveau. ( J^oyez la note suivante. )

(3) Le pressentiment s’est vérifié. ( L'^oyez la note suivante.)

(4) Les travaux les plus décisifs sur les mélanoses sont dus à M. Breschet. Ils ont prouvé que dans les péritonites chroniques les pblegmasies cellulaires et muqueuses, également chroniques , les couleurs noires, qui se manifestent dans les lieux où l’irritation a long-

des différences arbitraires, et je suis persuade que sa mélanose ne restera pas telle qu’il l’a proposée (3).

En résumé, les tubercules des enlans que l’on appelle .scrofuleux, ceux des adultes, qui sont considérés comme les tubercules par excellence , et ceux des hommes âgés, dont on fait des raélanoses, sont essentiellement la même altération organique. La couleur noire se trouve aussi quelquefois dans les vieilles péritonites, dans les foyers des anciens abcès internes dont le pus est résorbé, dans les gangrènes; enfin les membranes muqueuses qui ont long-temps souffert l’irritation , finissent aussi par se couvrir de la même teinte. Il est donc impossible d’admettre la mélanose comme une dégénérescence particulière, sui ijeneris , spontanée ou produite par une fatale nécessité, pour opérer la désorganisation des tissus vivans (4).

Il se présente encore dans les cadavres des altérations que l’on rapproche des tissus naturels : tels sont les kystes ou sacs qui sécrètent une matière particulière, comme de la grai-sse , une humeur semblable à du miel , de la sérosité , et qui ont quelquefois des bulbes armés de poils; telles sont aussi les membranes muqueuses accidentelles , les tissus semblables aux érectiles , etc. Toutes ces lésions organiques sont les résultats d’une aberration de la faculté nutritive, et peuvent être rapportées , en première origine, à l’exaltation des actions vitales; car leur diminution ne produit que l’atrophie , la flétrissure ou l’épanchement séreux, comme le prouvent les membres paralysés. En effet, les corps étrangers, introduits au milieu des tissus vivans, quelle que soit leur origine , les épanchemens sanguins, etc., déterminent souvent autour d’eux la formation d’un kyste. Les escares, produites par l’inflammation, laissent une surface ulcérée, qui se convertit en une membrane ayant l’aspect des muqueuses, mais qui ne saurait en posséder l’organisation. On trouve la même apparence à certains foyers fistuleux; mais en somme tout cela dépend de 1 irritation. Les tissus érectiles, dont je donnerai pour exemples les fongus hématodes, sont occasionnés quelquefois par une contusion, et d’autres fois se développent à la suite d’une suppression d’hémorrhagie; en un mot, ils correspondent toujours à une irritation plus ou moins active , plus ou moins mobile, et qui réside dans le système capillaire général.

temps fait affluer le sang, sont dues a la fixation et a 1 alteration de ]a matière colorante de ce liquide. Reste a savoir si c est ainsi que se forme la couleur noire dans les poumons des vieillards. 11 serait possible que les globules sanguins concourussent avec le carbone a la couleur noire du parenchyme et des ganglions des poumons, ainsi qu*à celle des lames cellulaires et des matières lymphatiques ou concrètes qui les remplissent, et qui forment les masses tuberculeuses, irrégulières, que l’on observe dans les poumons des phthisiques ; car j’ai remarqué que ces dépôts anguleux , irréguliers , ne différaient que par la couleur chez les jeunes gens et chez les vieillards.