CHAPITRE IV

\ Des Maladies et Infirmités qui peuvent être V objet de la Médecine judiciaire.

Mon intention n’est pas de vous entretenir : de toutes les maladies qui font l’objet de la mé- : decine politique ou hygiène générale : je me : contenterai de vous parler de celles qui servent i souvent de prétexte ou de motif à des plaintes, réclamations , ou excuses auprès des tribunaux ou des autres autorités constituées.

Comme en réclamant votre ministère , on exigera de vous, non-seulement que vous dé- I clariez quelle est la maladie en question , mais I encore que vous fassiez connaître si elle est I contagieuse ou non, si elle est accompagnée d’un certain danger, si elle est curable ou incurable, il est important que vous soyez in-

(i) Journal de Médecine, tome 59, jiage 140.

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struits de tous ces objets , et c’est à quoi ce chapitre sera consacré.

Pour mettre plus d’ordre dans ce que j’ai à dire, je le diviserai en trois articles : dans le premier, je traiterai des maladies contagieuses; dans le second , des maladies ou infirmités désagréables qui peuvent mettre obstacle à l’exercice de certains devoirs ou de certaines fonctions ; dans le troisième , je m’occuperai des maladies simulées ou imputées : chacun de ces genres de maladies offre des considérations particulières.

ARTICLE PREMIER

Des Maladies contagieuses.

On appelle maladies contagieuses celles qui se communiquent d’un individu à un autre, ou se propagent d’un lieu à un autre lieu plus ou moins éloigné.

De ces maladies , les unes se communiquent seulement par contact immédiat y telle est la maladie vénérienne ; les autres sont transmises à une certaine distance et par contact médiat y comme la peste , qui est toujours portée des pays orientaux en Europe par les marchandises qu’on y transporte. L’air est-il aussi un moyen de transmission des miasmes con-

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tagieux ? C’est ce qui ii’a pas encore été biéii déterminé , mais ce qui , dans tous les cas , ne peut avoir lieu que dans des limites fort peu étendues.

On pourrait établir trois classes de maladies contagieuses : la première comprendrait les maladies épidémiques qui sont toujours aiguës, accompagnées de fièvre, et qui affectent à la fois un grand nombre d’individus dans une même contrée; telles sont la peste , la fièvre jaune, la fièvre d’hôpital, la rougeole, la petite-vérole^ etc. La seconde renfermerait les maladies contagieuses proprement dites , ou celles qui se transmettent uniquement par le contact, savoir : la syphilis, la gale, la teigne, etc. Enfin, dans la troisième seraient rangées les maladies héréditaires, comme le cancer, les scrophules et la phthisie pulmonaire. Cette division serait d’autant plus avantageuse dans un traité de médecine politique , que les mesures de police qui conviendraient pour une de ces classes, ne seraient pas celles qu’il faut employer pour une autre. Mais , comme je l’ai dit , je ne me propose pas de traiter à fond cette matière, c’est pourquoi je ne parlerai pas des maladies épidémiques, et je n’établirai aucune subdivision entre les autres maladies contagieuses ou héréditaires.

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§. De la Gale,

Il est des cas où la gale est un motif qui fait recourir à l’autorité de la justice ou des tribunaux, Un homme alla un jour se présenter pour domestique 5 et fut accepté; il était actuellement atteint de la gale, et se donna bien, de garde de le déclarer : le maître s’en étant aperçu, lui signifia qu’il se rétractait de la promesse qu’il lui avait faite de le prendre à son service. Celui-ci voulut le forcer à la lui tenir, et eut recours aux magistrats, en niant qu’il eût la maladie qu’on lui attribuait, ün officier de santé fut appelé pour décider s’il avait la gale; et ayanCconstaté l’existence de cette maladie, le prétendu maître fut autorisé à ne pas tenir la convention faite.

Dans les grands établissemens , dans les armées , etc. , on doit faire bien attention si quelques individus n’ont pas la gale , car ils ne tarderaient pas à la communiquera ceux qui sont avec eux. Pringle rapporte (^Maladies des ar-^ mées^i qu’elle s’était ainsi répandue en peu de temps parmi les troupes anglaises.

Il est donc bien important de posséder le diagnostic de celte fâcheuse incommodilé, afin de ne pas la confondre avec quelques autres éruptions qui ne sont pas de la même nature.

Voici quels en sont les principaux signes :

. La gale commence par des boutons plus ou moins gros qui ne changent pas la couleur de la peau , el qui , bien loin d’avoir la forme d’une ampoule , comme quelques auteurs font dit , sont J au contraire, durs et d’une figure conique. Bientôt après qu’ils ont paru , il se forme une petite pustule à leur poifrte; ils sont suivis et même annoncés par une démangeaison plus ou moins inquiétante , qui oblige à se gratter : la pustule s’ouvre; il en sort une humeur limpide naturellement roussâtre , et quelquefois rendue un peu sanguinolente par du sang que la rupture de quelque vaisseau capillaire laisse échapper. Cette humeur, en se répandant, enflamme le tubercule, augmente le prurit, et contribue, par son âcreté, à irriter les intervalles à multiplier les boutons et à former des croûtes.

A ces premiers caractères , on peut en ajouter un presque essentiel , d’après l’observation de tous les praticiens , qui est que la gale n’attaque jamais la face ni le ci âne , et que , si elle se répand dans presque tout le reste de la surface du corps, elleafïbcte plus particulièrement et d’une manière toujours plus forte, l’intervalle des doigts , le tour des poignets , les plis des bras , des jarrets , et les aisselles.

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On la distingue généralement en deux espèces : Fane, dont les pustules sont petites, que quelques auteurs appellent canine , et que d’autres nomment gale sèche y parce qu’elle suppure moins que l’autre , à laquelle ils donnent le nom de gale humide , parce que les boutons , qui sont plus gros, suppurent plus abondamment. La première est communément plus difficile à guérir que la dernière.

J’avoue qu’il y a d’autres éruptions à la peau qui ont , à certains égards , une si grande ressemblance avec la gale , que , si l’on n’y fait pas la plus sérieuse attention , on peut quelquefois les confondre. Mais si l’on compare tous les caractères de la gale avec ceux des autres éruptions , on se convaincra bientôt de la vérité. En effet , les dernières affectent indifféremment toutes les parties du corps, ce que la gale ne fait point : la plupart sont fugaces ^ elles paraissent et disparaissent alternativement; ou , pour mieux dire, les boutons disparaissent dans un point pour être remplacés dans un autre. S’ils viennent à maturité, la pustule les comprend dans toute leur étendue; au lieu qu’il n’y a d’abord que la pointe des boutons de la gale qui abcède. La saignée procure une plus abondante éruption de la gale, et elle dissipe, au contraire , celle des autres affections cutanées.

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Tout le monde sait que la gale est très-contagieuse , tant par contact médiat x\\xo par contact immédiat ; et il ne peut pas y avoir le moindre doute à cet égard. Si vous êtes consultés pour cette maladie, cherchez avec soin si les symptômes que je viens de vous exposer se renconlrent. S’il vous reste quelque incertitude, demandez du temps : contentez-vous de donner la chose comme douteuse ; conseillez la saignée; proposez quelque tisane qui pousse à la peau ; de la fleur de soufre prise intérieurement : voilà le moyen d’acquérir la certitude que vous cherchez.

§. 1 1. De la Teigne,

La teigne est une maladie particulière à la tête , et elle ne paraît ordinairement que dans la partie chevelue du crâne ; on l’a vue quelquefois cependant affecter les sourcils et quelque point de la barbe ; mais cela est fort rare , et n’arrive peut-être même que lorsque la matière qui découle des petits ulcères qui la constituent est pdrtée sur l’une ou l’autre de ces parties , soit avec les doigts, soit de quelque autre manière.

Astruc fait observer que, quoique le mot teigne soit le terme français généralement reçu , néanmoins il y a des pays où on l’appelle rache

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OU vasque ^ dans le mien on la nomme teigne ^ et l’on donne le nom de vache aux croûtes de lait.

Cette maladie peut donner lieu aux mêmes discussions que la gale , et elle n’exige pas moins que celle-ci l’attention vigilante de ceux qui sont chargés d’inspecter les établisscmens où un grand nombre d’individus et surtout d’enfans sont réunis.

Voici les caractères propres à la teigne : d’abord il paraît, sur la partie qui en est attaquée, de petits boutons miliaires qui fournissent bientôt une humeur plus ou moins abondante , d’une couleur naturellement roussâtre, qui, en séchant, forme des croûtes blanches, grisâtres ou rougeâtres, suivant que l’humeur est mêlée de plus ou de moins d’humeur sébacée , ou d’un peu de sang par la rupture de quelque petit vaisseau que le malade déchire en se grattant : ces boutons entourent et comprennent , pour la majeure partie , dans leur centre, un cheveu. Les croûtes sont plus ou moins épaisses ; quelquefois elles ressemblent à du son.

Si l’on détache ces croûtes , voici ce qui paraît sur la peau. Lorsqu’elles ressemblent à du son, la partie n’offre aucune ouverture sensible • tout au plus la peau paraît un peu

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animëe. Si les croûtes sont épaisses, on aperçoit (les trous à la peau qui sont plus ou moins considérables et profonds , en proportion de Facrimonie et de Fabondance de la matière ; quelquefois ces creux forment des ulcères plus ou moins étendus et douloureux. Ces ulcères n’occupent , dans le commencement , que quelques points • mais ils s’étendent peu à peu , et finissent par envahir tout le cuir chevelu ; les cheveux se dessèchent , changent de couleur, et tombent • en sorte que latêtedevient chauve, si l’on n’y remédie.

On pense assez généralement que la teigne est une maladie purement locale, et j’adopterais d’autant plus volontiers cet avis, que sur un nombre très-considérable de teigneux que j’ai su avoir été traités sans aucune préparation ni précaution subséquente, je n’en ai vu qu’un qui, à la suite de ce traitement simplement externe, ait eu des accidens consécutifs, et qui pussent être attribués à une humeur répercutée; tous les autres ont paru radicalement guéris.

Le savant M. Bosquillon dit (i) que cette

maladie suit quelquefois les variétés des sai-

sons ; qu’elle se modère , et disparaît même

(i) Traité des Ulcères, par Bell.

e O U il s

fréquemment le printemps et Tété , pour s’ag- , graver et revenir Faulomne ou Fhiver.

La plupart des auteurs (i) en admettent plusieurs espèces; mais le plus grand nombre convient que ce ne, sont que des degrés relatifs à Fâcreté de Fhumeur , ou à Fanciennelé de la maladie; ce qui paraît très-vraisemblable.

On ne peut guère confondre la teigne qu’avec les croûtes de lait; mais les croûtes de lait n’entament jamais la peau, qui reste toujours intacte, quoique les enfans, qui sont seuls sujets à cette incommodité, se grattent et fassent tomber les croûtes qui en résultent , jusques à faire sortir beau coup de sang. Les croûtes de lait ne détruisent jamais ni ne dégradent les cheveux; ce qui s’observe le plus souvent par la teigne. Elles paraissent très-ordinairement à la figure, et même sur les autres parties du corps dépourvues de poils, ce que ne fait jamais la teigne. De plus , les croûtes de lait sont le plus souvent accompagnées de la présence des poux. La teigne coïncide trèsrarement avec cette indisposition , et jamais lorsqu’elle est humide ou ancienne. Les croûtes de lait guérissent ordinairement la seconde ou

(i) Idem^ et Astriîc, Traité des Tumeurs.

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îa troisième année après ]a naissance, à moins qu’elles ne soient compliquées de quelque vice; au lieu que la teigne , livrée à elle-meme, résiste long-temps , ou bien ne fait que s’affaiblir ou disparaître , comme le prétend M. Bosquillon , pour revenir ensuile.

J’ai vu des jeunes gens de dix ou douze ans, qui étaient attaqués d’une autre éruption croûteuse, plus ou moins humide, à la tête , laquelle leur était survenue à l’âge de huit ou neuf ans. Ce pouvait être l’effet d’une dépuration retardée , ou bien , ce qui me paraît plus vraisemblable, c’était uniquement l’effet de leur négligence à soigner leur tête, et de l’accumulation de la crasse qui, devenant acrimonieuse et comme caustique, irritait la peau. Ce mal est toujours accompagné d’une énorme quantité de poux qui incommodent beaucoup l’enfant, et le provoquent à se gratter. Les soins de propreté font bientôt disparaître ces deux affections.

Lorsqu’on est consulté pour savoir si une personne a la teigne , on doit s’informer si elle n’en fréquente pas d’autres qui sont affectées de cette maladie : ce renseignement , joint aux indices que fournit l’inspection de la tête, mettra à même de prononcer avec certitude sur l’existence ou la non-existence de la ma-

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laclie en question , car on sait qu’elle se gagne avec une extrême facilité.

§. III. Des Dartres.

La dartre est une affeclioii de la peau , qui cause plus ou moins de démangeaison , mais généralement moins que la gale. Voici à quoi on la reconnaît. Il paraît d’abord des petits boutons sur la peau , quelquefois même si petits, qu’à peine on peut les apercevoir ; pour lors ils sont très-près les uns des autres, et il en exsude une humeur très- ténue et peu abondante, qui bientôt forme de petites écailles, ou plutôt une espèce de flirine; ce qui a fait donner à eette espèce , ou , pour mieux dire , à ce degré , le nom de dartre farineuse, D ’autres fois, les boutons sont plus apparens, et leur grosseur est à peu près celle d’un grain de millet : ce qui a fait nommer celle-ci dartre miliaire. Lorsque rhumeur qui en sort est abondante, elle se convertit en croûtes plus ou moins épaisses ; c’est la dartre croüteuse ou

crustacée. Si l’humeur est très-âcre, elle cor-

rode la surface de la peau, et s’étend plus ou moins rapidement; on a donné à cette dernière le nom de dartre rongeante ou vive; quelquefois elle devient cancéreuse.

Les dartres sont plus ou moins contagieuses,

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suivant leur ancienneté et leur degré. Les fa»

vineuses le sont peu ; mais il serait toujours dangereux pour une personne saine de coucher habituellement avec une autre qui en serait attaquée, surtout dans un temps chaud, et si cette dernière transpirait abondamment.

Celte affection peut attaq uer indifféremment toutes les parties du corps 5 mais elle se montre principalement aux cuisses , à Fentre-fesson , aux bourses et autres parties où abondent les glandes sébacées et exposées aux frottemens ; quelquefois elle se présente par pelotons séparés, par plaques plus ou moins étendues, et ordinairement de figure ronde; quelquefois les premières pustules qui sont au centre se dissipent, et la peau reprend son poli et sa couleur naturelle dans cet endroit , tandis que de nouvelles pustules se forment autour des premières, en sorte que la dartre prend une figure annulaire.

Il est indubitable que les dartres ont une cause particulière , et qiFelles sont produites I le plus souvent par un vice spécifique; ce qui ! en rend la guérison très -di Sicile ; c’est aussi I pour cette raison qu^eiles doivent être rangées parmi les maladies héréditaires. Mais il survient quelquefois des éruptions qui ont à peu i près les mêmes caractères , et qui sont cepen-

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dant d’uae nature différente; telles sont entre autres les éruptions qui surviennent après une gale mal traitée : celles-ci se guérissent beaucoup plus aisément, surtout si Fon peut rappeler à la peau qui a été répercutée. J’ai observé très-fréquemment que ces espèces de dartres, chez les femmes, paraissent principalement aux aréoles des mamelles, et même le plus communément.

Je vois un homme qui , à la suite de maux vénériens, avait essuyé plusieurs traitemens par les frictions, indépendamment de beaucoup d’autres remèdes mercuriaux pris intérieurement. Toute sa peau se couvrit d’éruptions d’apparence dartreuse. On prit ces éruptions pour un reste de vérole; on eut encore i l’ecours aux traitemens mercuriels de toutes. ' les espèces; ce qui, bien loin de le guérir, ner lit qu’augmenter la désorganisation de la peau,, au point qu’on le prendrait pour un lépreux*. Il vit encore et jouit d’une assez bonne santéF; à l’âge de cinquante-quatre ans, et il donnera des preuves que cette incommodité n’est pasij contagieuse, puisque sa femme , bien loin d’a- . voir contracté cette maladie, a une très-belle, peau, jouit d’une bonne santé et d’un embon- ; point avantageux. Il est donc hors de doute que ce n’est que le produit d’une désorganisa-i

Jll

«lion de la peau 5 qui doit être regardée comme ]un filtre à travers duquel Fhumeur transsude , ipour former les écailles dont il est couvert , ':sans avoir aucun vice dangereux ni contagieux.

1 II est encore une autre espèce d’éruption analogue aux dartres ^ et qui est l’effet de quelque substance âcre, appliquée sur une jpartie , ou bien de quelque insecte plus ou îmoins venimeux. Cette éruption est bornée à Jla partie qui a éprouvé ces sortes de contacts , jet qui guérit assez facilement, sans qu’il soit nécessaire d’employer de remèdes internes.

L’humeur dartreuse peut aussi donner lieu , par le contact, à une semblable éruption , en ^|bornant ses effets à la partie sur laquelle elle Jagit. J’ai vu , par exemple, plusieurs personnes jtrès-saines qui , après s’être fait raser, ont eu jle désagrément d’avoir la figure couverte de ■jboutons dartreux. Cela m’est arrivé à moiilmême. Le rasoir qu’on avait pris pour me faire la barbe , avait servi auparavant à raser ^quelqu’un qui avait des dartres croùteuses au visage et sur différentes parties du corps. Je fus dix mois sans pouvoir me raser , et je fus obligé, pendant tout ce temqis, de couper ma ^jbarbeavec des ciseaux. Les remèdes internes dont je crus d’abord devoir faire usage furent^ '^complètement inutiles, et je les abandonnai.

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Je repris ma manière de vivre accoutumée; je me servis de quelques cosmétiques , et ce fut seulement alors que mon mal disparut.

Il n’est pas rare de voir parmi les paysans des éruptions dartreuses qui cèdent à un traitement purement externe , et sans donner lieu à aucune suite fâcheuse.

$. IV. Des Maladies vénériennes.

Personne n’ignore que la vérole est conta- 1 gieuse. Elle peut aussi être héréditaire : c’est ainsi que des enfans apportent , en venant au ; monde , ou présentent quelques jours après leur naissance des symptômes syphilitiques; soit qu’ils aient contracté l’infection vénérienne dans le sein de leur mère , soit qu’elle leur ait été communiquée au passage par le contact de quelque humeur provenant d’un ulcère ou d’un écoulement de cette nature. Mais le plus ordinairement cette maladie est acquise , et elle est le résultat du commerce d’un individu saint avec un individu infecté. Une nourrice peut aussi la communiquer par l’allaitement à son nourrisson , ou la recevoir de lui. Enfin elle peut être, en quelque sorte , inoculée par le contact de la matière syphilitique sur la peau dépourvue d’épiderme : des accoucheurs et des sages-femmes l’ont contractée de cette

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manière, lorsque ayant quelque écorchure aux doigts, ils se sont exposés à toucher les parties naturelles de femmes qui étaient atteintes de la vérole.

Il peut se présenter diverses questions médico-légales au sujet des maladies vénériennes. Il s’agit, par exemple, d’un mariage : Fun des deux individus a eu autrefois une maladie vénérienne dont il a ete traité; mais il éprouve certains symptômes qui lui font craindre de n’avoir pas été radicalement guéri , et une délicatesse bien louable l’engage à ne pas conclure son mariage sans s’être assuré qu’il n est plus infecté du virus vérolique : première question. Un autre, moins délicat, est soupçonné d’avoir un semblable vice^ mais il ne veut pas en convenir ; à quels signes reconnaîtra-t-on si sa déclaration est véritable? seconde cjuestion. Enfin , deux amans ou deux époux sont attaqués de la syphilis; vous êtes consulté pour savoir lequel des deux l’a donnée à l’autre : troisième et dernière question.

Dans le premier cas, vous avez pour vous éclairer la déclaration du sujet sur laquelle vous pouvez compter; vous savez par conséquent quelle est la nature des symptômes quil a éprouvés, quelle a été leur durée, etc. Mais une autre connaissance qui vous manque

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quelquefois, et qui est cependant essentielie, c’est celle du traitement qu’on lui a fait subir : car ce n’est que par là que vous pouvez juger si le vice vénérien a été radicalement détruit. Cependant, il est bon d’observer que la dose de mercure qui suffit ordinairement pour dompter ce virus, ne suffit pas dans tous les cas ; que dans d’autres la maladie ne peut être guérie que par les sudorifiques, et que l’asso-: ciation de ces moyens et leur combinaison ; avec plusieurs autres est quelquefois nécessaire. Mais si l’individu par lequel vous êtes* consulté n’a présentement aucun symptôme vénérien ou qu’on puisse présumer tel , qu’il ^ y ait déjà long- temps qu’il n’a éprouvé de symptômes semblables, et qu’il ait été traité; par un homme instruit, ou d’après un pro-< cédé connu pour être efficace contre les affec- i lions syphilitiques , vous pouvez le rassurer entièrement , et certifier qu’il n’est point atteint du virus vénérien. Si au contraire les choses ne se présentent pas avec ce degré d’évidence, vous devez suspendre votre juge-|| ment; et si le malade n’a point été traité méthodiquement, ou s’il reste quelque symptôme suspecte , l’engager à subir un nouveau traitement. Il est probable que vous serez ensuite plus en état de prononcer, et que vous Ie|

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pourrez ftiire d’une manière satisfaisante pour lui.

La seconde question , celle où il s’agit de dis» tingner une maladie Yenérienne sur un sujet intéressé à la cacherj est beaucoup pins difficile. Il est vrai que , dans quelques cas , les ^ signes de Finfection peuvent être tellement évidens , que la dénégation la plus absolue n’empêche pas de les reconnaître j mais ce n’est pas là ce que nous devons supposer. Il faut donc alors examiner bien attentivement les symptômes qui peuvent se présenter, en se rappelant les caractères distinctifs de ceux qui sont vénériens , et , si le malade veut se soumettre à quelque traitement, lui faire prendre, s’il est possible , à son insu , quelque préparation mercurielle. Dans ce cas, si les symptômes diminuent, on en pourra conclure,, sans craindre de se tromper, qu’ils sont syphilitiques : mais si le sujet n’offre aucun signe apparent du vice vénérien ,, il est absolument impossible d’en démontrer l’existence , quoique cependant il puisse réellement exister.

A l’égard de la troisième question, elle est encore plus difficile à résoudre que la précédente * j’en dirai néanmoins quelques mots après vous avoir exposé successivement les différens symptômes qui peuvent être occa-

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sionnés par le virus syphilitique. La connaissance de ces symptômes est absolument nécessaire au médecin légiste , soit pour décider les questions que je viens d’indiquer, soit pour prononcer sur d’autres objets qui sont également de sa compétence. Je puis vous citer, à ce sujet , la question du viol. Ne se peut-il pas, en effet, que celui qui commet un pareil attentat soit affecté de la maladie vénérienne, et qu’il la communique à la personne qui a été l’objet, de sa passion brutale , ce qui serait une nouvelle preuve de son crime?

Symptômes vénériens.

Le vice vénérien donne lieu à différons symptômes ou à différentes maladies qui , pour l’ordinaire, se montrent isolément, mais qui peuvent quelquefois se trouver réunis en plus ou moins grand nombre. Ce sont: la gonorrhée , les chancres , les bubons , les excroissances, les rhagades , les pustules et taches vénériennes , les exostoses et les douleurs ostéocopes. Examinons les caractères de chacune de ces affections en particulier.

I®. Gonorrhée ou chaude-pisse, — Cette maladie présente des différences chez l’homme et chez la femme. Chez le premier, elle affecte tantôt le canal de l’uiètre, et tantôt la cou-

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ronne du gland : dans ce dernier cas, on Tap» pelle bâtarde ; dans Fautre, on la distingue en sèche et humide , suivant qu’elle est sans écoulement on avec écoulement.

Quelques jours après qu’un homme sain a eu commerce avec une femme affectée de gonorrhée, il commence à éprouver un prurit à l’extrémité de la verge ; une humeur plus ou moins séreuse découle de l’urètre en petite quantité ; elle tache le linge un peu en jaune ; bientôt l’orifice du canal paraît enflammé, et la rougeur inflammatoire s’étend à environ une ligne tout autour de cet orifice. Le malade éprouve des picotemens à la fosse naviculaire, lesquels se propagent même un peu au-delà. La matière de l’écoulement devient plus épaisse , plus abondante et plus col<5rée. Les douleur» s’étendent peu à peu vers le col de la vessie : elles sont augmentées par le passage de l’urine, qui fait éprouver, dès le commencement, un ; sentiment de cuisson.

Si l’on ne combat pas le mal , il va toujours I croissant. Les douleurs deviennent plus vives ,

[ les érections plus fréquentes et plus pénibles y [ pendant leur durée, le malade souffre consi- \ dérablement, et sent comme une corde qui : règne tout le long du canal : on appelle alors

I la maladie chaude-pisse cordée. La verge ne

peut pas s’étendre , et fait , pour ainsi dire , le cou d’oie ; pour lors la matière devient verte , et souvent elle est mêlée de sang. Si cette maladie est encore négligée , ou mal traitée , il arrive quelquefois que les urines ont de la peine à couler, et il s’ensuit souvent la dysurie , l’iscliurie ou la strangurie , et des embarras dans' Ip.canal très-difficiles à guérir. Telle est la succession des symptômes, si la gonorrhée est abandonnée à elle-même.

Mais quelquefois l’irritation se communique aux glandes des aines , et il y survient une tumeur qu’on ne doit pas confondre avec le bubon proprement dit , et qui se dissipe ordinairement en même temps que la gonorrhée.

Dans d’autres cas , l’écoulement a lieu sans presque aucune douleur, et devient chronique; mais il cesse de lui-même au bout d’un temps plus ou moins long.

Par un mauvais régime, une fatigue excessive, comme l’exercice des armes, une course forcée à cheval , il peut arriver que les testicules s’enflamment ; pour lors la chaude-pisse se supprime, et l’écoulement ne se rétablit que lorsque cette fluxion cesse.

La gonorrhée sèche a aussi son siège dans le canal de l’urètre ; à l’écoulement près qui manque, elle présente les mêmes symptômes , mais

plus violens. Elle est souvent suivie d’une inflammation , et même d’abcès au périnée , ce qui rend le mal fort grave ; une crevasse à l’urètre peut en être la suite ^ et de là une in« filtration d’urine dans les bourses , etc.

Dans la gonorrhée bâtarde , l’inflammation, attaque les glandes qui bordent la couronne du gland ; il en suinte une matière plus ou moins épaisse , mais fort âcre , qui enflamme le prépuce , et cause bientôt un phymosis.

Je ne dois pas vous laisser ignorer qu’il y a chez l’homme d’autres écoulemens, qu’on prendrait mal à propos pour chaude-pisse. Voici ce qm’on lit dans le Traité des Maladies vénériennes de J. Hunter. (c M. et . . , )) ont été mariés depuis plus de vingt ans. Pen- )) dant plusieurs années , madame a été sou- )) vent incommodée Jlueurs blanches ^ le

)) mari, lorsqu’il approche son épouse à l’épo-^ )) que de l’écoulement , éprouve , pour l’ordi- )) naire , une excoriation du gland et du pré- )) puce , avec un écoulement considérable de )) l’urètre , accompagné de légères douleurs ; \ i» ces symptômes durent, en général , très-long- )) temps , soit qu’on les traite comme une go- )) norrhée, ou comme une maladie de fai- )) blesse , etc. »

Cinq jeunes gens connurent une femme

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presque immédiatement Fun après Fautre. Le dernier seulement s’aperçut , le lendemain , d’un écoulement par l’urètre , mais sans douleur. Ses quatre compagnons l’assurèrent qu’ils n’avaient absolument rien éprouvé. Je conseillai à ce jeune liomme une légère tisane ; en quatre jours tout disparut , et il s’est toujours bien porté depuis. La femme n’avait qu’une ‘ très-légère perte blanche , et n’a jamais éprouvé le moindre mal qui puisse être suspecté. Il y a apparence que ce ne fut chez le jeune homme en question qu’un affaiblissement des parties occasionné par sa trop grande ardeur, ainsi qu’il en convint.

J’ai eu occasion de voir un homme qui avait eu un commerce avec une femme incommodée de flueurs blanches très - âcres , mais qui n’avaient rien de vénérien ; cet homme prit un écoulement abondant et qui lui causait de la douleur lorsqu’il urinait , mais qui disparut au bout de huit jours.

Tout cela doit vous obliger à prendre tous les renseigneniens possibles avant de donner votre décision sur cet objet. Faites attention à la réputation et à la conduite des personnes pour qui ou par qui vous serez consultés , lorsqu’il s’agira surtout de ces gonorrhées non douloureuses, et dont les accidens sont légers.

Conseillez de légères tisanes , et suspendez votre jugement jusqu’à ce que la chose devienne plus claire : ce qui sera décidé par la durée de la maladie et des accidens.

Le siège de la gonorrhée , chez les femmes , paraît être le méat urinaire et la surface interne de la vulve et du vagin. Elles éprouvent , comme les hommes , un écoulement d’abord séreux et presque sans couleur, puis épais et verdâtre , mais qui ne cause que peu ou point de douleur. Cette maladie n’occasionne pas non plus chez elles les mêmes accidens. Il est, en général , plus difficile à reconnaître , surtout lorsque le conduit de l’urine n’est point affecté ; car on sait que les femmes sont trèssujettes à un écoulement par le vagin , auquel on a donné le nom de flueurs blanches. Cette difficulté est d’autant plus grande , qu’il y a des femmes chez lesquelles cet écoulement est jaunâtre ou verdâtre , et cause aux parties des ulcérations douloureuses , ainsi que des pustules qui pourraient aisément en imposer. C’est avec raison que Hunter avoue qu’il n’y a guère , dans ces cas , qu’une confession sincère de leur part qui puisse nous faire prononcer avec certitude sur cet objet.

Quelques praticiens ont dit que les pertes blanches cessent lorsque les règles en rouge

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coulent, et que , si Fecoulement est le produit d^une gonorrhée , il va toujours son train ; c’est très-certainement une erreur, et je pense que 5 si la connaissance des circonstances qui ont précédé l’apparition de l’écoulement ne vient à notre secours , nous ne pouvons qu’avoir des soupçons , et rien de plus. Je crois néanmoins qu’il est un signe qui doit lever la difficulté : les flueurs blanches ne viennent que du vagin ; si , en comprimant l’urètre au moyen du doigt qu’on enfonce un peu haut dans le vagin et qu’on ramène peu à peu vers son orifice, on voit sortir l’h umeur par le méat urinaire ; et si le conduit est douloureux , surtout lorsque les urines passent , ce signe , joint aux symptômes généraux , peut suffire pour constater la réalité de la gonorrhée virulente.

2°. Chancre. — On nomme ainsi un ulcère apparent à l’extérieur, qui affecte en général une forme arrondie , dont les bords sont un peu saillans, plus ou moins durs, et qui est recouvert d’une pellicule ou escarre grisâtre , qui, en se détachant, laisse, apercevoir des chairs d’un rouge vermeil.

Le siège le plus ordinaire de cet ulcère est au gland, à l’entrée de l’urètre, au prépuce, au frein de la verge. Voici quel est l’ordre et la

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nature des symptômes qui le précèdent. Le malade ressent d^abord un prurit dans le point où le chancre doit paraître; bientôt il s’y forme un bouton plus ou moins gros , qui, peu de temps après , s’enflamme , se remplit de ma-» tière purulente, blanchit et s’ulcère, en offrant l’aspect que je %^iens d’indiquer.

Le chancre est primitif ou consécutif. Le primitif paraît peu de temps après le coït , souvent au bout de deux ou trois jours , quelquefois un peu plus tai^. Si on y apporte promptement remède, on prévient l’infection de la masse des humeurs , et la maladie , purement locale, s@ guérit très-promptement.

Le chancre consécutif paraît beaucoup plus tard , et à une époque où l’infection vénérienne est répandue dans toute l’économie. Il attaque indifféremment toutes les parties du corps , et se montre à la peau aussi-bien qu’à la surface des membranes muqueuses. C’est à cette espèce de chancre qu’est due la destruction du voile du palais, quelquefois même celle de la voûte palatine, ou d’une partie du nez, du visage, etc.

5^. Bubon ou poz/Zaf/z. — C’est une tumeur vénérienne formée par l’engorgement de quelque glande des aines. Comme il peut se former des tumeurs semblables, mais qui ne soient

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pas vénériennes, il serait très-difficile de connaître leur nature , si Ton n^était instruit au-

paravant de la conduite du malade qui en est attaqué : or, nous ne pouvons nous flatter de parvenir à cette connaissance, qu’autant que la personne est de bonne foi, et n’a aucun intérêt à cacher la vérité.

Le bubon vénérien peut être , de même que le chancre, primitif ou consécutif Le premier paraît bientôt après le coït, et peut exister sans qu’il y ait encore infection générale.

Le bubon consécutif ou symptomatique, au contraire , ne se montre que plusieurs semaines, quelquefois plusieurs mois, et même plusieurs années, après un commerce impur; ou bien il survient après un traitement infructueux qui n’a fait que pallier quelques symptômes primitifs : dans ce cas , le bubon est un vrai symptôme de la vérole universelle.

Les symptômes vénériens dont j’ai parlé jusqu’ici sont ceux qui se montrent le plus ordinairement quand raffection est récente ; il me reste à vous exposer ceux qui caractérisent une vérole universelle ancienne.

4*’. Excroissances, — Elles ont reçu différens noms, suivant la forme qu’elles affectent; on nomme poireaux celles qui sont plus ou moins dures, longuettes, cylindriques et me-

DUCS, et qui se montrent principalement sur le gland , sur le prépuce ou au frein chez rhomme ; au clitoris , aux nymphes , à Forifice du vagin , et quelquefois autour du mamelon chez la femme.

Lorsque ces excroissances , étant plus volumineuses, ont une base plus étendue que le reste de leur corps , elles s’appellent verrues. On leur donne le nom de condylomes y lorsqu’elles sont aplaties , plus étendues, et qu’elles ont une forme irrégulière : si elles ressemblent, par leurs dentelures, à une crête de coq ^ on leur en donne le nom. On les appelle ^ mûres ^ choux-fleurs^ lorsqu’elles ont quelque ressemblance avec ces fruits ou avec ces légumes. Ces différentes excroissances paraissent ordinairement autour de l’anus, et quelquefois autour du gland chez l’homme, et au dedans de la vulve chez la femme.

5*^. Rhagades. — Ce sont des espèces d’ulcères allongés et étroits qui ressemblent à des gerçures ou crevasses, et qui se voient ordinairement au pourtour de l’anus dans la syphilis invétérée.

6®. Pustules ou boutons. — Elles se montrent assez souvent au front, où elles forment un chapelet ou une couronne. D’autres fois elles sont disséminées sur toute la surface du corps.

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On en voit aussi quelquefois chez les femmes à la partie interne des grandes lèvres ou à leur voisinage.

y'". Taches, — Il paraît quelquefois des taches sur la peau qui ont été précédées de phlo- * gose , et qui sont suivies d’une'légère exsudation qui se réduit en farine, et qui ressemblent à dcvS dartres farineuses: quelquefois Fexudation devient plus abondante , et forme des croûtes plus épaisses qui se détachent pour faire place à d’autres. D’autres fois les taches ne donnent aucune humeur, et restent d’une couleur cuivrée; mais il est difficile de juger si ces affections sont vénériennes, ou si elles ont quelque autre nature.

8°. Exostoses et douleurs ostéocopes, — Le virus vénérien peut encore porter ses effets sur les os; il peut les gonfler, y former des exostoses, des congestions tophacées, et même les carier. Les trois premières affections attaquent indilîéremment tous les os; la carie s’observe principalement aux os du palais et du nez, que le virus corrode après avoir rongé les parties molles qui les recouvrent ou les environnent.

Il occasionne quelquefois aussi des douleurs plus ou moins vives qui redoublent pendant la nuit, et qui sont si profondes, qu’on croit

DE MÉDECINE DÉGADE.

qu’elles ont leur siège au dedans des os, ou tout au moins sur leur périosle.

Voilà à peu près tous les symptômes et les accidens qui peuvent caractériser la vérole universelle déjà confirmée et même ancienne; mais faites attention que la plupart sont équivoques, ou communs avec plusieurs autres maladies. Ainsi cliacun en particulier serait I peut-être insuffisant pour qu’oii pût prononcer, avec confiance, sur leur nature; mais la réunion de plusieurs d’entre eux rendrait le j diagnostic plus certain , et nous autoriserait à donner une décision affirmative.

Revenons maintenant sur la question que nous avons proposée plus haut : Décider entre deux individus ( mari et femme par exemple ) y dont Fun a communiqué la vérole à Vautre y quel est celui qui était le premier infecté.

Quoique cette question paraisse d’abord I très-difficile à résoudre, il y a des circon™

;l stances qui peuvent la rendre moins embarrasli santé. Je suppose que l’un des deux individus t n’ait qu’une chaude-pisse, et que l’autre ait 1^ une chaude-pisse, des chancres, des poireaux,

) ou d’autres excroissances; je ne balancerais I pas à déclarer que la priorité appartient à 3 celui-ci. Si fun avait des 'chancres récens, ou 3 qui parussent tels, et que l’autre eût des ^ P2

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chancres , des poireaux , des rhagades , etc. ^ je pense aussi que le dernier devrait être censé avoir infecté le premier 5 mais ce qui devrait encore concourir à autoriser cette décision , ce serait la moralité connue de Fun et de Fautre.