IX. Des Ulcères

On voit des gens qni, pour exciter la commisération et obtenir ainsi des aumônes considérables, se font des plaies et entretiennent des ulcères par différens moyens. Les uns se servent , dans cette vue , des cantharides ou de la pierre à cautère ; les autres ont recours à quelque plante âcre et irritante , comme la renoncule des prés , la clématite ou herbe aux gueux, le garou ou sain-bois , etc. Il est souvent difficile de reconnaître si les ulcères que portent ces malheureux sont naturels ou factices , surtout lorsquhls ont été entretenus un certain temps. Cependant si l’individu est sain , qu’il ne paraisse atteint d’aucun vice constitutionnel , et que l’ulcère d’ailleurs ne présente pas les caractères de ceux qui sont -OU vénériens , ou cancéreux , ou scorbutiques , ou scrophuleux , on doit concevoir quelque soupçon. Dans ce cas, avant de donner sa décision , on exigera que la personne soit traitée méthodiquement pendant quelques jours, attendu qu’il est à présumer au moins qu’elle a négligé ou irrité l’ulcère pour en empêcher la guérison.

Il arrive quelquefois aussi que des jeunes gens , pour être dispensés du service militaire.

COURS

ont recours à un semblable moyen. Les ulcères qu’ils déterminent sont ordinairement situés à la jambe. Ces ulcères factices sont d’autant plus aisés à reconnaître -^u’iis sont plus récens. Il est en effet assez ordinaire que celui qui est appelé à la conscription ne fasse les applications dont j’ai parlé que peu de jours avant de se présenter à la visite des médecins et chirurgiens nommés pour examiner ceux qui ont quelque infirmité. Il est quelquefois possible alors de découvrir sur l’ulcère la poudre de cantharides dont on s’est servi, ou d’y reconnaître la couleur verte de's plantes qui ont été employées. Ces sortes d’ulcères sont d’ailleurs peu profonds, et les bords ne sont ni épais, ni gonflés ; les environs sont encore phlogosés par suite de l’irritation récente ; la jambe et le pied ne sont que peu ou point enflés; ce qui aurait lieu nécessairement si l’ulcère était ancien.

Lorsqu’on s’est servi de la pierre à cautère, les ulcères offrent un peu plus de difficulté à être distingués, surtout lorsque cette application date d’un peu loin. Cependant la santé du sujet, féiat des chairs de l’ulcère et de scs bords doivent le faire reconna;ître.