IV

Les névralgies dépendantes de causes qui viennent d'agir subitement, comme de suppressionssanguines ,de rétrocessions humorales, etc. , sont le plus souvent curables.

Celles qui ont été accompagnées d'épilepsie peuvent laisser l'habitude de cette maladie.

Lorsque l'atrophie a été le résultat de la névralgie des membres, il est difficile, pour ne pas dire impossible , de rétablir la nutrition normale dans ces membres.

Même sentence lorsque la paralysie a succédé à de longs phénomènes névralgiques.

Quelquefois, dans ces cas, l'irritation parvient jusqu'au rachis, se réfléchit dans les viscères, et pénètre même jusque dans la moelle des os, comme nous le verrons en parlant des scrofules.

Toutes les fois qu'on peut rattacher les redoublemens et les accès névralgiques à des causes qu'il est possible d'écarter, comme à des variations de température, le pronostic doit être moins mauvais.

Piien n'a plus varié que le traitement de ces douloureuses maladies: on a tourmenté les voies digestives par des slimulans de tous genres, qualifiés d'antispasmodiques , comme on l'a fait pour le tœnia, pour les dartres, pour l'épilepsie, etc., et l'on a causé des maux affreux, des détériorations d'organes qu'il faut tâcher d'éviter, en commençant par s'attacher à l'origine et à la cause de la névralgie, que l'on voit sou-

vent paraître, comme nous l'avons dit, à la suite du froid, des affections rhumatismales, des suppressions de règles, etc. S'il y a congestion des viscères, il faut commencer par en opérer le dégorgement au moyen de la saignée générale. Les sangsues ont ensuite ])lus d'effet, mais il ne faut pas les épargner; car le succès dépend de la hardiesse avec laquelle on les emploie. 4o, 60, 80 sont les quantités ordinaires. Si vous craignez de passer pour des metteurs de sangsues, vous manquerez vos cures et vous discréditerez votre principal moyen.

Ensuite viennent les frictions opiacées, avec le laudanum pur, el les révulsifs prompts, combinés avec les caïmans (l'acétate et l'hydrochlorate de morphine à la dose d'un 16° de grain à un grain , par la méthode endermique le long du trajet du nerf. )

S'il s'agit d'une affection cutanée ''rétrocédée, il faut y suppléer par des stimulations à la peau.

Dans les névralgies survenues à la suite du froid, les bains de vapeur sont souvent utiles. On en a vu se dissiper par des sueurs et par des éruptions diversv^.s. 11 peut donc étie avantageux de provoquer de semblables phénomènes à l'aide de bains minéraux ou de médicamens rubéfians et d'établir ensuite des révulsions plus durables.

Si la névrite est opiniâtre etsi elle est constatable par le tact, la douleur, la chaleur et la congestion le long du trajet da nerf, on peut

Ûl2 COURS DE PATHOLOGIE

après l'avoir suffisamment combattue pai' les antiphlogistîques, l'attaquer par les moxas.

Les friclions mercurielles sont aussi , dans ce cas, d'une grande ressource; car que n'ont point guéri les frictions mercurielles? Elles déterminent une vaste modification de l'économie qui réussit souvent lorsque le traitement antiphlogistique a échoué. C'est un puissant moyen , qu'il faut connaître et savoir mettre à sa place.

Les vêtemens chauds, la laine sur la peau, les tissus imperméables enveloppant la partie souffrante sont des moyens qui se présentent d'eux-mêmes.

On a eu recours à] l'électricité, à l'acupuncture ; mais on n'en a pas retire de grands avantages.

Les douches minérales, alcalines, salées, sulfureuses, etc. , tous ces moyens, en un mot, qui disséminent la stimulation à l'extérieur, ont été utilement recommandés. Il ne s'agit pas ici d'une seule espèce de médicamens : il faut savoir les faire venir tous à leur tour.

L'intérieur doit être traité suivant la disposition inflammatoire, sub-inflammaloire ou astliénique du canal digestif. 11 ne suffit pas de dire : Voici une névralgie; je vais administrer des pilules de Méglin , de l'assa-fœtida , de l'extrait de ciguë, du musc, du camphre, etc., avec opiniâtreté, jusqu'à ce que je l'aie détruite. Il faut toujours avoir présente à l'esprit la grande loi

ET DE THÉRAPEUTIQUE GENERALES. 2l3

thérapeutique de l'appropriation des modificateurs à la susceptibilité des organes.

11 en est de même des narcotiques, qui ont obtenu des succès, sans qu'on en ait toujours déterminé exactement les conditions. C'est que le réceptacle de ces mcdicamens, le canal digestif, était en état de les supporter; car, sans cette condition , les caïmans ne calment point.

En cas de périodicité régulière de la douleur, on administre le sulfate de kinine : il peut guérir s'il n'y a ni phlegmasie, ni lésion organique.

Le changement de climat est souvent utile. Quant aux opérations locales, on les a quelquefois pratiquées avec succès , en enlevant des ganglions, quand il n'y avait que des douleurs qui n'occasionaient pas de névralgie régulière, en réséquant ou en détruisant par la cautérisation une certaine étendue du nerf, en faisant l'extraction d'un corps étranger , d'une dent cariée, etc. La simple incision a rarement réussi, attendu qu'elle permet la réunion des deux bouts du nerf coupé et la formation d'une substance intermédiaire qui rctablitl'innervation et ramène les douleurs.

Lorsque les altérations se multiplient dans les nerfs, on est réduit aux moyens ordinaires de palliation , et tout ce que l'on peut faire se rattache aux principes généraux de pathologie et de thérapeutique.

2l4 COURS DE PATHOLOGIE

QUATBE-VINGT-DIX-SEPTIÈBIE LEÇON.

4 février i8ô3.

Modifications spécifiques de l'inflaramation ^ ou inflammations spécifiques.

Messieurs,

Nous avons fait une ample connaissance avec l'inflannmalion : nous l'avons vue à tous les degrés, simple et compliquée, dans tous les tissus, naissant et marchant sous l'influence des modificateurs ordinaires. Il s'agit maintenant de la voir modifiée par différens agens ; ce qui constitue les fameuses inflammations spécifiques, dont on a tant parlé.

Je n'aurai pas besoin de vous arrêter longtemps sur les différentes formes de ces inflammations, attendu que vous y retrouverez presque identiquement ce que vous avez déjà vu dans les inflammations ordinaires : si elles vous offrent de l'irrégularité dans leur marche, vous avez déjà vu de l'irrégularité dans la marche des inflammations ordinaires; si elles se terminent

ET DE THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALES. 2l5

par un état d'inertie et de gangrène , vous avez déjà vu nette terminaison dans les inflammations ordinaires; si elles exigent des opérations chirurgicales, vous avez vu que les inflammations ordinaires en ont aussi exigé quelquefois, etc.

Les altérations cadavériques sont les mêmes , le traitement, à peu de chose près, aussi le même que dans les inflammations ordinaires.

Cependantelles doivent être considéréesd'une manière particulière, ne fût-ce que pour les rapprocher de ces dernières et faire voir qu'elles ne sont point des maladies d'une nature différente et (ju'elles ne constituent point des entités à part.

L'inflammation est modifiée par des excitans vénéneux, dontles uns sont connus et les autres ne le sont pas. Tous agissent par absorj^tion et entrent en circulation avec les liquides; maison n'a de preuve acquise de leur action que lorsqu'ils ont affecté les solides.

Ces poisons sont : i" liquides ou rendus tels par la solution, la masticatioii ,etc. ; 2° gazeux.

Les trois règnes de la nature les fournissent. Je ne m'arrêterai pas à ceux des règnes minéral et végétal , parce que les empoisonnemens qu'ils produisent sont du domaine de la médecine légale, à laquelle je les renvoie, n'ayant pas le temps de m'y arrêter.

Je ne m'occujjcrai que des poisons animaux, purs ou mêlés de poisons végétaux. Ils provien-

2l6 COURS DE PATHOLOGIE

nent de plusieurs sources ou foyers, que nous allons classer.

1° Chairs putréfiées; mangées, bues en solution dans l'eau, appliquées sur une membrane muqueuse ou sur une partie dénudée, injectées dans les vaisseaux.

4** Sanie et pus putride , mucus putréfié par l'in- Jlammatiorif chairs gangrenées. Vous avez vu cçs agens naître du sein de l'inflammation. Ils proviennenldu sujet même, qui s'infecte, ou d'un malade, et agissent par inoculation accidentelle ou expresse.

5° Gaz putrides, provenant des hommes et des animaux sains trop resserrés, des hommes et des animaux malades trop resserrés, des animaux morts se putréfiant en plein air.

4° Gazmixtes, provenant de substances organiques, végétales et animales , qui se putréfient ensemble , comme on le voit dans les marais des pays chauds, où meurent et se décomposent des myriades d'insectes, des reptiles , des poissons, le frai de certains animaux, le mucus qui les lubréfie, etc. Ces poisons ne peuvent être rapportés exclusivement ni au règne animal ni au règne végétal. Et d'ailleurs, comme la chimie nous l'apprend, il y a dans certains végétaux de la matière animale.

De l'absorption de tous ces poisons résultent des modifications à peu près identiques. Les liquides en sor.t toujours les véhicules; mais ce

n'est que par leur action sur les solides qu'ils décèlent leur présence. En d'autres termes, les solides seuls donnent le signal de l'infection. Ces poisons phlogosent souvent le lieu par où ils sont absorbés. Si celle phlogose est seule, elle guérit facilement.

On a voulu, dans ces derniers temps , attribuera l'altération des fluides ,par le mélange de ces poisons, les maladies qui en résultent, et l'on s'est efforcé de ressusciter ainsi la médecine humorale. Mais tous les efforts ont été vains, et un seul fait le prouve : sur dix personnes exposées à un foyer a'infection, il y en aura tout au plus 5 ou 4 qui contracteront des inflammations spécifiques en rapport avec la nature de ce foyer, et les autres n'en seront pas même incommodées. Cependant ces dernières auront, comme les premières , absorbé le poison, qui aura parcouru leurs vaisseaux et se sera trouvé mêlé à leurs fluides. Chez les unes il aura été éliminé tranquillement par les dépurateurs, sans affecter les solides, tandis que, chez les autres, il aura excité le système nerveux et sanguin de manière à provoquer les troubles qui constituent la phlegmasie spéciale propre à ce poison. Comment , après cela, voulez-vous établir des maladies purement et primitivement humorales? Sans doute il n'y a pas d'inflammation qui n'altère à l'inslant même les liquides , et toutes tendent à les conduire à la putréfaction : vous avez

2lS COURS DE PATHOLOGIE

VU que, toutes les fois que l'inflammation a accumulé les liquides, ils lendetit à passer de l'état de vie à l'état de mort; mais ce n'est jamais qu'après que les solides ont été affectés.

Maintenant il faut voir, suivant le plan que nous avons adopté dans l'étude des inflammations ordinaires, ces modilicateurs vénéneux (animaux et vcgéto-animaux ou zoophyliques) de l'inflammation agir, à l'extérieur d'abord, à l'intérieur ensuite.

Leurs influences sont très multipliées; ils modifient l'inflammation :

1° Dans les plaies, d'où résulte la pourriture d'hôpital, maladie chirurgicale;

2° Dans la peau et les extrémités;

ù° Dans les ouvertures des membranes muqueuses;

4' Dans la muqueuse pulmonaire (douteux);

5° Dans le parenchyme pulmonaire;

6" Dans la membrane villo-muqucuse gastrointestinale surtout.

En la modifiant, ils agissent aussi d'une manière délétère sur les centres encéphalo-rachidiens. Les troubles de l'innervation marchent de concert avec ceux de la circulation ; de là de graves symptômes. Je pourrais vous caractériser ces inflammations en deux mots, en disant qu'elles tendent à amener beaucoup plus tôt les symptômes nerveux les plus graves, à éteindre les phénomènes inflammatoires et à produire

ET DE THÉRAPEUTIQUE GENERALES. 2 1 ^f

promptement la gangrène et l'état typhoïde.

Ces symptômes paraissent aussi sans infection patente , et ces cas rentrent dans notre description.

L'infection se propage aussi par les fluides.

Des inflammations délétères de la peau.

On y trouve l'érysîpèle gangreneux et la pustule maligne.

De l'érysîpèle gangreneux.

Il est rarement primitif, et dépend souvent d'une gastrite aiguë ou chronique, les inflammations ordinaires prolongées entraînant toujours un certain degré d'infection de l'économie parla production du pus , l'altération du mucus, etc.

L'érysipèle gangreneux s'observe dans les saisons humides et les lieux marécageux , presque toujours les al i mens mal sains ayant agi de concert avec l'air, chez les hommes qui se nourrissent de pain fait avec du blé gâté, mêlé avec des matières étrangères, de chairs mal conservées, de venaison corrompue, de végétaux putrides, de ceux surtout qui contiennent de la matière animale, comme les choux, etc. Il s'observe dans les villes assiégées , où lesgarnisons et les populations sont accumulées et manquent de vivres frais.

220 COURS Dfi PATHOLOGIE

Il peut être précédé d'une gastrite, résultant elle-même de l'infection, ou simple, comme nous venons de le dire; ou bien naître primitivement par l'action immédiate d'un miasme sur la peau.

Symptômes : Rougeur inflammatoire cutanée, promptement livide, à phlyctènes,à vastes escarres ; réaction sur les viscères ; explosion souvent très prompte d'une entéro-colite qui arrive de suite à l'état typhoïde; le cerveau s'affecte; il y a gastro-encéphalite plus ou moins intense , et le malade est dans un grand danger.

L'explosion a souventlieud'une manière subite à la suite d'une colère.

Cette phlegmasie peut :

i* Se borner : les escarres se détachent, les phénomènes viscéraux cessent , la fièvre devient modérée ; les plaies, qui ont d'abord un mauvais aspect , se détergent et guérissent ;

2° Faire des progrès : l'érysipèle devient phlegmoneux, gagne profondément les tissus sous-cutanés; les symptômes typhoïdes surviennent, puis la mort , la mort prompte.

La Nécroscopie montre les désordres du typhus, avec ceux de la peau, des gastrites , des gastroentérites, des engorgemens cérébraux, etc., comme dans les inflammations sporadiques. Vous n'avez aucun moyen de saisir les miasmes.

11 y a possibilité de phlegmasies simultanées ou consécutives du poumon, du cœur, etc. , et

par conséquent, lésions propres à ces phlegmasies.

Pronostic. La gravité est en raison des progrès de l'inflamnnation el de la gangrène, en raison surtout de la promptitude avec laquelle les viscères s'affectent , ce qui est indiqué par les signes ordinaires des typhus. Quand la maladie est primitive et locale, elle est beaucoup moins grave, quelque gangreneuse qu'elle soit : je l'ai vu guérir, même chez des vieillards, avec des délabremens considérables ; mais les viscères étaient sains.

Il faut îoujoursvous figurer, quand une phlegmasie est extérieure, qu'il peut y en avoir une autre à l'intérieur, et être attentifs, pour voir si elles se balancent ou si l'une ne l'emporte pas sur l'autre.

Vous devez aussi observer le danger qui peut résulter du traitement. Les antiphlogistiques n'arrêtent pas toujours l'inflammation : ils débilitent les malades et semblent devoir être quelquefois remplacés par les stimulans. Dans vos évaluations, il faut tenir compte de toutes ces circonstances, et vous conduire d'après les principes extraits du plus grand nombre des cas.

Traitement. C'est celui des phlegmasies gangreneuses : les antiphlogistiques d'abord, les désinfeclans ensuite, puis l'ablation des parties mortes. Pendant long-temps on a stimulé les malades , comme dans les typhus sporadiques ; mais

on a eu, par cette méthode, plus de morts que de guérisons. Il faut croire que le temps amènera cette question au degré de lucidité désirable, et qu'on finirapar convenir que les maladies gangreneuses, traitées dès le commencement par lesantiphlogistiques, doivent leur céder. Si ces moyens ne réussissent pas, on est, pour ainsi dire, sans ressources.

Du reste, il faut donner les acides, les boissons rafraîchissantes, les chlorures à l'extérieur, en bains, et même à l'intérieur, mais à petites doses, pour qu'ils n'augmentent pas l'inflammation ; car ce sont des excitans qui, tout en neutralisant les miasmes et les matières putrides, tout en ranimant la vitalité qui s'éteint, peuvent blesser les tissus et devenir nuisibles. Il y a une juste mesure qu'il faut savoir garder. Jevoudrais, à l'exemple deBrown , pouvoir vous partager en deux sections toutes les maladies et les séparer par un mur d'airain ; mais la nature ne me le permet pas, et la médecine physiologique, qui n'est que la copie de la nature, se fonde, non seulement sur la connaissance des phénomènes physiologiques et des lois de la vie, mais encore sur celle de 1 action des modificateurs, d'où dépend l'accomplissement de ces lois.

Du pempliigus gangreneux.

Il existe un pemphigus qui se rapproche de l'érysipèle gangreneux et se confond même avec

lui. Nous le verrons après les maladies éruplives de la peau.

De la pustule maligne.

Vient ensuite la pustule maligne, phlegmasic qui débute par une petite tache, en apparence bénigne, avec démangeaison, picotement; par une pustule brune, vésiculaire, un petit tubercule lenticulaire, de couleur livide, citronnée, avec douleur vive, sentiment d'érosion, engorgement séro-sanguin au pourtour, une aréole luisante, pâle, rougeâtre, livide ou nuancée de ces couleurs , etc. 11 n'y a point de fièvre préalable ; mais, les viscères s'irritant, elle ne tarde pas à paraître.

Les causes de la pustule maligne sont souvent patentes et se trouvent dans le contact du sang, des humeurs , des chairs ou de la peau des animaux (bœuf , mouton , cheval, àne, mulet, etc.) morts du charbon , ou seulement attaqués d'une suppuration virulente que l'on s'inocuie. Les bœufs surmenés ouexc('dés de fatigue sont souvent dans ce cas. Après avoir marché au-delà de leurs forces, ils sont attaqués de gaslro-entériles typhoïdes très intenses, par lesquelles ils s'infectent eux - mêmes et sont atteints d'affections charbonneuses. Il en peut être de même des cerfs que l'on force <à la chasse, et de tous les animaux sur-excités j)ai' des courtes violen-

tes. Les liquides se suranimalisent; le sang et les humeurs acquièrent un haut degré de viruleace : des anthrax et des charbons surviennent. Le sang peut même quelquefois devenir tellement virulent qu'une puslule maligne se développe par le seul contact d'une gouUe de ce fluide sur le bras, la main, la figure, la poitrine , le cou, etc.

D'autres fois les causes de celte maladie ne sont pas aussi claires : on la voit sur les bords de certaines rivières, dans des lieux marécageux, de concert avec des gastro-entérites et des ophthalmies de mauvais aspect; de sorte qu'on est porté à l'attribuer aux mêmes causes que ces maladies. Plusieurs contrées de la Bourgogne y sont sujettes; mais elle y est rarement portée jusqu'au point de produire le typhus, l'inflammation n'étant pas toujours assez forte pour se disséminer dans plusieurs tissus.

Abandonnée à elle-même, elle peut se borner : l'escarre se dessine , pénètre dans le tissu sous-cutané; un cercle rouge paraît à l'entour, la partie morte s'isole et se sépare ; il n'y a qu'un mouvement fébrile modéré.

Elle peut faire des progrès par propagation innervatrice et par infection du sang: il se développe une gastro-entérite qui revêt promptement le caractère typhoïde, en même temps que la maladie extérieure envahit et détruit les tis-

sus; OU bien la gastro-entérite l'emporte, et la pustule reste circonscrite.

Il en est de cette maladie comme de l'érysipèle gangreneux. Elle peut se terminer par la mort ou par la guérison, après des pertes de substance énormes. Quelquefois des symptômes graves se manifestent, par propagation, au cerveau , quand le col ou la face sont le siège de la pustule.

La nécroscopie vous montre des désordres locaux, des gangrènes, des engorgemens séreux, sanguinolens, etc. , avec des phlegmasies typhoïdes, choses déjà vues et parfaitement connues : je ne pourrais, à ce sujet, vous rien dire de nouveau , quelque envie que j'en eusse.

Le pronostic est en raison des progrès de la maladie, de l'intensité de la phlegmasie extérieure et de l'intérieure, occupant le canal digestif. Plusieurs médecins physiologistes, et entre autres M. le docteur Régnier (i), ont prouvé , dans des mémoires fort bien faits, que La pustule maligne ne devient grave que parce que les antiphlogisliques ne sont pas employés à temps.

C'est donc encore le traitement antiplilogistique qui est indiqué; la saignée générale d'abord, si le sujet est fort, et s'il y a congestion clans les

(i) De la Pustule maligne, ou Nouvel exposé de s phc'noniènes observe's pendant son cours , suivi du traitem. snt antiphlogistique plus approprié à sa véritable nature; pair J.-B. Régnier, de Sémur (Gôle-d'Or), D. M. P. Paris, 1829 , in-8".