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de lois ne m'cst-il pas arrivé, ayant à répondre à des persones qui me consultaient pour des boulons rebelles, des ulcérations, de petits chancres à la figure, dans la bouche, aux organes sexuels, etc., de leur demander comment elles faisaient leur toilette; et, apprenant d'elles qu'elles passaient le rasoir trop souvent sur leurs boutons, qu'elles se lavaient avec des éponges, qui frictionnaientdurement la peau à la manière de râpes, qu'elles se servaient d'eau de Cologne ou d'autre liqueur irritante, de leur faire abandonner ces pratiques , et de les guérir par cela seul. L'irritation est la mère de ces altérations, qui les fait s'accroître et se propager; elle est la clef de la pathologie. Sachez la manier, et vous l'empêcherez de produire ces effets.

Passons au traitement, et traçons-en les règles: l'Qui peut faire agir de bonne heure la lumière, la chaleur, le régime, écarte la diathèse scrofuleuse , mère de ces maladies, et donne à l'enfant une bonne constitution, qui les préserve decessubinflammations.Celaest facile aux riches. Aussitôt qu'on vous présente un enfant qui a le ventre gros, le teint flétri, les traits de la vieillesse, etc., faites-le transporter à la campagne, au grand air, au soleil. Quelques semaines après, vous ne le reconnaîtrez plus. Ce moyen est plus sur que de forcer la nutrition par des toniques, d'autant que ces enfans ont souvent un appétit considérable , qui, coajoiatement

avec les toniques, force l'actiondesorganesdigeslifs, engendre la gastrite, l'entérite, avec lesquelles l'appétit se concilie fort bien , et ;îe change même en boulimie. Il résulte de là une mauvaise nutrition , une mauvaise constitution, qui plus tard devient hypochondriaque , etc.

2" Qui s'attache à détruire par les émissions sanguines et les émoUiens tout élément inflammatoire, dans ces subinflammations extérieures, les arrête, les réduit à leur minimum; et d'autres moyens ensuite , la compression et les divers résolutifs, achèvent de les guérir. Mais combien d'indurations et de tumeurs déjà devenues squirrheuses, les seuls émoiliens n'ont-ils pas résolues complètement, ou réduites au point que des frictions mercurielles en faisaient ensuite promptement disparaître les restes! combien de sarcocèles, de squirrhes du testicule ces moyens n'ont-ils pas guéris !

Vous avez l'iode et l'iodure de plomb à joindre aux pommades me rcurielles.Maisces moyens, répélons-le,nedoiventêtre lentes qu'aprèsqu'on a anéanti le mouvement inflammatoire. La plupart des insuccès , qui font prononcer l'incura^ bililé de ces maladies et portent à leur supposer un caractère spécial et mystérieux, viennent de ce que l'on a négligé ce précepte; de même que la rareté des cures de la phthisie pulmonaire dépend de ce que l'on a négligé ks antiphlog'ie-

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tiques dans le commencement, et de ce que, tout en ayant imposé aux malades un régime sévère, on ne les a pas entourés des conditions extérieures les plus favorables. L'art est vicieux et impuissant, parce qu'on n'est pas assez convaincu de l'importance de détruire l'élément inflammatoire, tantque l'individu peutsuppotter les antiphlogistiques, tant qu'il se nourrit et digère. Le moment d'y recourir une fois passé, la nutrition en défaut ne permet plus de les employer, et, si ces affections s'ulcèrent, le contact de l'air y entretient une stimulation qui se répand dans tout le système nerveux.

5" Qui empêche leur répétition dans les viscères relarde au moins beaucoup la deslruciion. Tous les moyens se groupent autour de ce but, rendu si évident par la médecine physiologique que toute la partie prescriptive de la chirurgie s'y rapporte, et qu'elle ne conserve plus en propre que sa partie mécanique. Je suis convaincu que, lorsque les chirurgiens pratiqueront celle médecine, elle fera dans l'enseignement ies plus rapides progrès, parce que les jeunes gens recevant d'eux en premier lieu de bons élémens , n'auront point à effacer de leurs télés de fausses idées pour les remplacer par d'autres qui leur paraissent nouvelles. Mais les réformes médicales ne s'improvisent pas, et il faut encore du îemps pour que cet heureux changement s'opère.

Ainsi, l'indication est, quand vous avez à traiter, soit au testicule, soit au sein, soit au genou , etc., un cancer qu'on a laissé se former par ignorance ou négligence, ou qui n'a pu être prévenu à cause de l'indocilité du malade, d'empêcher le développement d'une gastrite, d'une pneumonie, d'une entérite, d'une néphrite, etc. ; et c'est pour remplir cette indication que les antiphlogisliques doivent être employés dans une certaine mesure : précepte délicat, si le malade ne peut être débarrassé de son cancer par l'opération; car il çn coûte de lui tirer du sang et de lui imposer des privations pour n'en retirer d'autre bien que de reculer pour lui le terme fatal. Principiis obsta. Il faut comprendre à temps la sagesse de ce précepte, qui devrait être inscrit au-dessus de la chaire de tout professeur, et en tête du livre de tout auteur qui prétend enseigner l'art de guérir.

4° Ces affections n'ont point de spécifiques. La ciguë, le veratrum , les sels de cuivre, l'arsenic, etc., qu'on a voulu donner pour tels, sont tous plus ou moins dangereux. On ne peut en user long-temps sans détruire la vitalité du canal digestif, et je ne conçois pas comment , quand on a fait quelques autopsies, quand on a vu combien sont minces et délicates les membranes villo- muqueuses de ce canal, et qu'on a réfléchi à l'importance de leur rôle dans la digestion, on peut s'exposer à les sou-

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mettre à l'action inconsidérée de ces redoutables agens. Il faut au moins s'assurer, avant d'en faire usage, que le canal digestif est en bon état; et si, après les avoir employés pendant un certain temps avec la prudence nécessaire, on n'en obtient aucun succès, les abandonner lout-à-fait; car j'ai toujours vu qu'on n'en abusait jamais impunément. Il y a, en général, beaucoup moins d'inconvéniens à calmer et à adoucir qu'à forcer la nature; c'est elle qui, par cette méthode, agit librement et beaucoup plus sûrement.

Mais, me direz-vous, ne pourrait-on pas, au moyen des purgatifs prolongés, faire pleuvoir habituellement à l'intérieur du canal digestif des mucosités, et obtenir ainsi une révulsion salutaire? Je l'ai cru, et je l'ai même pratiqué plusieurs fois avec succès. La tentative n'est pas défendue; mais l'insistance serait un délit médical.

5° Ceux qui ont obtenu le plus de guérisons sont ceux qui ont employé les antiphlogistiques locaux avec le plus d'intelligence, et qui n'ont amputé que lorsque les viscères étaient sains. Les viscères peuvent être sains, l'ulcération existant déjà à l'extérieur.

Quant aux résolutifs à employer sur la fin ,ce sont, ainsi que je vous l'ai dit, le mercure, l'iode et quelques substances sulfureuses. Mais il faut veiller à ce que l'action de ces modificateur*

ne rallume pas l'inflammation que les antiphlogistiques avaient éteinte.

Des subinflammations internes.

Les subinflammations internes n'ont besoin d'être mentionnées ici que pour mémoire. Elles ont été traitées à la suite de toutes les phlegmasies , dont elles sont comme des espèces de queues; et nous n'avons rien de plus à en dire.

Je vais vous transporter aux irritations inter* mittentes.

D,es irritations intermittentes en général.

Vous avez vu l'inflammation continue à l'ex* térieuretà rintérieur,et elle vous a présenté des nuanccsou des degrés, depuis la simple irritation, qui n'est pas encore inflammatoire et qui se préseijte audébutde toutes les phlegmasies, jusqu'à l'inflammation phlegmoneuse. Vous allez maintenant la voir intermittente, et, sous cette forme, elle va vous présenter les mêmes nuances et les mêmes degrés. Les idées de l'inflammation continue vont donc s'appliquer à l'inflammation intermittente ; et, comme celle-ci tient de la névrose et que nous avons étudié les inflam^mations de l'appareil nerveux, vous pouvez vous considérer comme suffisamment préparés à l'étude des irritations intermittentes.

On se demande d'abord quelle est leur nature. Mais cette question peut être faite sur les irritations ronlinues aussi bien que sur les intermittentes ; ia nature des unes n'est pas plus connue que celle des autres. D'ailleurs, à leur début, et lorsqu'elles sont peu intenses, les inflammations continues présentent souvent de l'intermittence. VoXis vous rappelez que, dans ces inflammations, il y a deux modes d'invasion : ï\in violent, impétueux, promplement suivi de réaction, de précipitation du cours du sang et de fièvre ; l'autre lent, progressif, toujours mêlé de frisson et de chaleur, qui se succèdent souvent avec régularité, comme des accès de fièvre intermittente. Cela se remarque surtout au début des phlegmasies modérées de 1 abdomen. Si on l'observe moins souvent à l'invasion de celles de la poitrine , c'est que le poun!on est un organe plus sanguin que l'estomac, lesintestinSjCtc, et que son inflammation développe une réaction plus prompte. Néanmoins les pneumonies chroniques qui menacent d'être désorganisalrices, présentent pendant long-temps des redoublernens et des mouvemens fébriles d'une régularité telle que beaucoup de classiques conseillent de leur opposer le quinquina. La plupart des affections chroniques ont des exacerbations périodiques. En gétiéral, il y a très peu d'affections continues qui se maintiennent à un degré toujours le même. Elles éprouvent

presque toutes une certaine intermittence, qu'on appelle rémiltence, intermission. C'est donc un phénomène qui n'a d'autre explication qu'une irritation qui n'est pas assez intense pour entretenir une réaction soutenue : la nature se fâche et s'irrite, se calme et se repose , alternativement ( langage de Van- Helmont), d'après des lois qui nous sont inconnues.

Il y a des circonstances ou des causes extérieures qui rendent cette intermittence un phénomène prédominant et de premier ordre. Ces circonstances sont les alternatives de froid et de chaud, de froid humide surtout, alternant avec la chaleur, ou du moins avec une température modérée. Il est certain que, lorsque nous vivons sous l'influence de ces conditions atmosphériques, nous sommes disposés aux affections intermittentes ; que souvent les affections continues débutent sous cette forme, et qu'après avoir été traitées par les antiphlogistiques, ellesdeviennent intermittentes: de sorte que la continuité et l'intermittence sont deux phénomènes qui se lient et s'enchaînent d'une manière remarquable.

L'intermittence se voit dans les états congestifs de l'extérieur et de l'intérieur, primitive, sous l'influence du froid humide entremêlé de chaud, et n'exige point de terrains bas et marécageux, de miasmes des marais, pour sa pro-

duction. La proposition contraire est une vieille erreur. Je l'ai vérifiée dans une foule de climats et de localités. En Espagne, où le terrain est très varié, les fièvres intermittentes sont extrêmement communes. Je crois que, plus on avance vers le midi, plus on les voit devenir fréquentes, surtout dans les terrains humides, sur les bords des fleuves et des rivières. Je les ai vues régner sur des terrains élevés, rocailleux, où il ne croissait, pour ainsi dire, que de la mousse. Je les ai vues dans toutes les positions géographiques possibles, surtout pendant la saison des averses, à l'époque des équinoxes, au mois de mars, lorsque la température varie d'un instant à l'autre, qu'il survient des bourrasques, des vents froids et des pluies, puis, immédiatement après, un soleil brûlant. C'est un fait constant et avéré pour moi, qu'un vent froid et humide, avec des intervalles de moindre froid, ou des chaleurs assez prononcées, est la cause de l'intermittence.

Vous concevez, d'après cela, combien les marais sont favorables à leur développement, par les évaporations abondantes qu'ils fournissent sous l'influence de la chaleur du jour, et par les précipitations de vapeur et le refroidissement de l'air qui en résulte pendant la nuit. Il suffit quelquefois de s'exposer une heure à ces vapeurs froides pour contracter une fièvre intermittente. Ces causes sont évidemment plus acti-

vcs iri que les mêmes causes dans les pays secs.

Mais de plus, les marais ajoutent aux irritations intermittentes une infection miasmatique qui les complique, les rend plus graves, et leur a fait donner le nom de pernicieuses. Cette infection est produite par les gaz qui résultent de la décomposition des substances animales et végétales entassées dans ces marais. Cependant les non-miasmatiques peuvent avoir la gravité des miasmatiques , par la prédisposition viscé» raie morbide et un mauvais traitement.

Pour l'intermittence proprement dite, retenez bien ce fait: qu'il n'est nullement besoin de miasmes pour la produire; qu'il suffit des alternatives de chaud et de froid; qu'on peut être atteint de fièvre intermittente pour avoir reçu une simple averse dans un pays sec, pour être tombé dans l'eau, pour avoir traversé un gué, pour avoir habité certaines rues humides de nos villes, etc.

Tâchons maintenant de faire subir aux irritations intermittentes une division méthodique, et occupons-nous , r de celles qui sont simples, sans affection préalable ou antécédente d'aucun viscère; 2*de celles qui sont compliquées de mauvaises dispositions ; 3° de celles qui sont compliquées d'empoisoimement miasmatique: comme nousavons fait pour lesinflammationscontinues, en étudiant d'abord celles qui naissent sous l'influence des modificateurs ordinaires, chez les sujets jeunes et neufs, et qui marhent franchement

et régulièrement ; ensuite celles dont la marche est dénaturée par une prédisposition fâcheuse, par une affection chronique antérieure , et auxquelles correspondent certaines intermittentes que l'on pourrait nommer fausses pernicieuses; enfin les intermittences spécifiques, qui ont leurs analogues dans les typhus miasmatiques.

Et pour que tout soit lie, commençons par montrerla congestion intermittente à l'extérieur, comme nous avons commencé par y voir l'inflammation continue.