CENT SIXIÈME LEÇON

a5 février i833.

Des irritations intermittentes de l'extérieur du corps, d'ites^èvres larvées.

Messieurs,

Les phlegmasies intermittentes de l'extérieur du corps auxquelles on a donné le nom de larvées, qui veut dire masquées, cachées, sont précisément les plus évidentes de toutes, et devraient plutôt être dites non-1arvées ou démasquées. Ce sont : desophthalmies qui paraissent sous l'influence d'une constitution à fièvres intermittentes viscérales, qui s'arrêtent et se dissipent au bout de quelques heures, et reparaissent tous les deux ou trois jours, tiercrs ou quartes par conséquent; des érysipèles en diverses régions de la peau ; des maux de dents; des douleurs sciatiques; des inflammations de gorge, qui offrent les mêmes caractères et suivent la même marche, etc. Les décrire, c'est décrire une phlegmasie qui avorte. La fièvre les accompagr e

OU non, suivant l'étendue de l'inflamnfjation ; mais on n'y observe pas les trois stades de l'intermittence, frisson, chaleur et sueur. 11 n'y a en elles rien de caché ; ce sont tout simplement des irritations intermittentes, des congestions qui se forment sous l'influence des causes générales de l'intermittence , et qui offrent précisément l'image de celles de l'intérieur. Il est instructif, à cause de cela, de commencer par elles l'étude des fièvres intermittentes.

Lorsque autrefois on les laissait marcher, elles devenaient chroniques; mais, depuis long-temps déjà, on les traite et on les guérit par le quinquina, administré à l'intérieur, si rien ne s'y oppose, c'est-à-dire si l'estomac est sain ; dans le cas contraire, on prend divers tcmpéramens dont nous parlerons tout à l'heure.

On voit de ces irritations et do ces congestions périodiques dans les organes cachés, sous formes de céphalalgie, de palpitations, de bronchite, de coliques , etc. Elles sont possibles aussi sans mouvement fébrile , portent le même nom que les précédentes, et sont sujettes à la même théorie.

Irritations intermittentes viscérales simples, ou fièvres intermittentes simples.

Les irritations fébriles intermittentes communeç, non compliquées d'affections çbrQni-

ques ni d'empoisonnement miasmatique, existent dans tous les pays. Il suffit des vicissitudes de froid humide et de chaud pour les produire. L'eau sans miasm.es les occasione aussi bien que l'eau mêlée de miasmes. Plusieurs causes tirées des puissances hygiéniques les favorisent, et elles succèdent aux phlegmasies continues fébriles traitées par les antiphlogisliques, quand la constitution atmosphérique y dispose. 11 y a des années où, à Paris, aussitôt qu'on saigne et qu'on donne des adoucissans, les malades se croient guéris; mais ils ne tardent pas à voir leurs maladies se reproduire sous forme intermittente.

Décrivons un accès régulier de fièvre intermittente : lassitudes, pandiculations, frisson, tremblement quelquefois convulsif, sentiment de froid à la peau , quoiqu'elle soit d'une température un peu plus élevée que dans l'état normal. Un temps plus ou moins long s'écoule dans cet état. Puis la peau s'échauffe, reste sèche quelque temps, devient ensuite humide; la sueur paraît, et le malade s'endort. Au bout d'un certain temps, il se réveille sans fièvre, avec ou sans lésion d'une fonction, avec ou sans malaise dans les viscères. Aux pandiculations corrrespond du malaise; au frisson, de la plénitude, de la compression intérieure et quelquefois de la soif; à la chaleur, de l'accablement , de la céphalalgie, de la som-

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nolence. Il y a lou jours de la soif dans le début.

Pendant le froid, le cœur est spasniodisé, le sang retenu dans les veines des viscères, la peau exsangue, les urines claires, la membrane muqueuse digestivemomentanémentirritée, comme le prouvent le malaise épigastrique , la perte de l'appétit, le dégoût, le vomissement, remplacés plus tard par la soif, la facilité et la promptitude d'absorption des liquides , l'injection et la rougeur de la langue. Partout où le sang est retenu, accumulé, il produit une surexcitation tendant plus ou moins à l'inflammation , à laquelle certains organes, mais surtout la muqueuse gastro-duodénaîe, sont plus prédisposés que d'autres. La rate, le foie et les poumons participent à cette congestion : la membrane muqueuse bronchique devient plus sensible à l'impression de l'air; les malades ont à chaque instant des secousses de toux et ressemblent à une personne enrhumée, qui ne peut respirer sans tousser. La congestion existe ordinairement dans le cerveau , et se manifeste par les douleurs de tète, qui dépendent aussi en partie de l'irritation des voies gastriques.

Pendant lechaud,la peau est injertéeetsuante, les urines chargées d'acide urique, le cœur libre, les viscères dégagés, le sang mieux reparti, elr.

Tels sont les phénomènes que nous présente un accès régulier de fièvre intei raittenle simple.

Mais remarquons que fréquemment, pour ne

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pas dire toujours, ces phénomènes sont entretenus par un foyer permanent d'irritation , qui peut exister à l'extérieur ou à l'intérieur.

1' J l'extérieur. Il y a des exemples assez multiplies de fièvres intermittentes entretenues par des érysipèles, qui étaient quelquefois pustuleux ; par une dartre permanente à la peau; par un ulcère ; par une sonde dans la vessie, etc. Ces faits ne sont plus douteux. Si vous ôtez la sonde, si vous guérissez l'érysipèle , la dartre, l'ulcère, etc., lesaccès ne reviennent plus. J'aipublié cinq faits de ce genre dans les Annales de la médecine physiologique, tom. P',p. 5oo; tom. III, page vo55. Un point de phlegmasie chronique situé dans une articulation , un accès dégoutte, un clou, pourraient aussi entretenir des accès de fièvre intermittente. 11 ne faudrait pour cela qu'une constitution atmosphérique qui pousserait fortement à l'intermittence.

2° A antérieur. Le foyer permanent d'irritation est placé le plus souvent, peut-être 99 fois sur 100, dans le canal digestif, soit dans l'estomac, soit dans le duodénum, soit dans les premiers intestins grêles. Je ne connais pas de cas où il ait été observé dans le gros intestin ; mais, puisque l'irritation de la vessie par une sonde peut causer des accès, je ne serais pas étonné qu'une irritation du colon produisit le même effet.

Ce foyer permanent peut être aussi dans les