IV

5q cours de pathologie

indurations rouges ou brunes^ toujours foncées dans la substance grise , blanches dans la substance blanthe ; des cicatrices, des kystes, des épanchemens, avec ou sans ramollissement, avec ou sans pus au pourtour.

On^a discuté plusieurs points relatifs à ces désordres, On a prétendu qu'il pouvait y avoir des ramollissemens purs et simples de la substance cérébrale, sans phénomènes inflammatoires locaux, dans les constitutions molles, et par l'effet des chagrins et de l'âge. On a même cru , en avançant cette proposition, avoir fait une découverte. Cependant ces ramollissemens ne sont possibles que de deux manières : ou par une action irritative locale, une phlegmasie lente et profonde, avec plus ou moins d'extravasation sanguine, ainsi que Ta péremptoirement prouvé le professeur Lallemand, et que je l'avais professé dès i8i5; ou par une décomposition chimique spontanée. ^Nlais une décomposition chimique spontanée n'est possible que dans une partie isolée des tissus vivans et non parcourue par le torrent de vie sanguin et nerveux. Ces ramollissemens sont donc l'effet de l'inflammation. Ils sont plus ou moins blancs ou verdàtres, suivant que cette inflammation a été plus ou moins phlegmoneuse et qu'ils contiennent plus ou moins de pus et de substance blanche cérébrale ; plus ou moins rouges, suivant qu'ils reiifeiment plus ou moins de sang ou de substance grise. Si

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les malades ne meurent pas , la matière ramollie peut se coliiger en foyer dans un kyste, se condenser par la résorption, et constituer des indurations , des noyaux plus ou moins denses.

On a aussi élevé des controverses au sujet des indurations de la substancecérébrale,les uns soutenant qu'elles sont antérieures aux ramollissemens , et les autres , qu'elles leur sont postérieures. Je crois l'un et l'autre possibles. On peut trouver réunis des ramollissemens et des indurations diversicolores, voisins, entremêlés, confondus, et des épanchemens de sang. Ces derniers se forment dans les cas où les malades sont privés subitement des phénomènes de relation et dans lesquels une hémorrhagie se fait dans le cerveau. Mais n'est-ce pas là, me direz-vous, ce qui constitue l'apoplexie ? et pourquoi ne consacrez-vous pas un article particulier à cette maladie? Oui, c'est là en effet ce qui constftue l'apoplexie; mais je n'en traite pointa part parcequ'elle rentre naturellement dans les lésions cérébrales dont nous nous occupons, etque, si je voulais faire une leçon sur chacune de ces lésions, nous n'en finirions pas.U suffit que vous m'entendiez. Toutle monde sait que, lorsqu'il y a eu privation subite des |V

mouvemeiis d'un côté du corps, il y a hémor- î^v

rhagie du côté opposé de l'encéphale, soit dans ^'

un hémisphère du cerveau, soit dans un hémisphère du cervelet, soit dans l'un des côtés du pont de varole ou du bulbe rachidien, en un

5â COURS DE PATHOLOGIE

mot dans l'une des parties latérales. Quand vous ouvrez le corps, l'épanchement est plus ou moins récent. S'il existe depuis peu , vous trouvez du sang plus ou moins pur ; s'il existe depuis long-temps, vous trouvez ce sang environné d'un kyste ; si depuis très long- temps , le sang résorbé; si depuis plus long-temps encore, une cicatrice. Les mêmes phénomènes s'observent à l'égard du pus.

Je ne puis pousser plusloincesujet aujourd'hui; nous le reprendrons dans la prochaine séance.

QUATRE-VIN6T-HUITIÉMB LIBÇON.

i4 janvier i853.

Messieurs,

Terminons la question des altérations de l'encéphalite médullaire chronique , que nous avons entamée dans la leçon précédente, et ajoutons d'abord à la première division que nous en avons faite, et qui se compose des désordres des affections partielles d'un côté de l'encéphale, les tubercules, les cancers et les dégénérations encéphaloides , dénomination assez impropre, puisque, dans le cerveau, on les en distingue, et qu'elles ressemblent plutôt à une matière suifeuse plus ou moins consistante qu'à de la matière blanche cérébrale. Les lieux où ces altérations et leurs analogues se rencontrent ont été indiqués. Nous verrons bientôt si elles ont avec les symptômes des rapports appréciables.

(B.) Désordres des affections partielles et médianes de l' encéphale. Cesoniles altérations décrites précédemment ( dépôts] , kystes , ramollisse-

mens, indurations , concrétions, cancers, sang épanché, tubercules, encéphaloïdes, tumeurs fibreuses, cicatrices, dégénérations calcaires), situées dans les points médians du corps calleux, du pont de varole et du bulbe rachidien, ou bien un double phlegmon , avec dépôt dans les hémisphères. Il ne faut pas confondre les cas où l'abolition générale des fonctions intellectuelles et musculaires dépend de ces lésions, avec ceux où elle dépend des congestions sanguines générales delà périphérie, ou des épanchemens dansles ventricules. On a rarement vu les épanchemens sanguins dans ces points médians, parce qu'ils renferment peu de vaisseaux sanguins et de substance grise.

Les altérations de la glande pituitaire et de . la glande pinéale, qui sont aussi des points médians, ne paraissent pas produire de graves effets.

(C.) Désordres des affections viscérales concomitantes. Rien de nouveau. C'est ce que nous avons vu en traitant des affections des viscères eux-mêmes : des traces d'irritations plus ou moins aiguës ou chroniques, paraissant sous les formes de phlegmasies récentes ou anciennes, d'hémorrhagies, de subinflammations, d'altérations organiques. Les phlegmasies profondes de l'appareil gastrique, du duodénum et du foie, se rencontrent fréquemment. Elles sont antérieures ou postérieures aux maladies du cerveau, ou simultanées.

Pronostic des encéphalites médullaires, éclairé par le diagnostic des lésions organiques.

Le pronostic des encéphalites niédullaires est la partie vraiment intéressante de leur histoire, parce qu'il donne l'explication des symptômes. Nous y établirons les divisions suivantes :

1° Pronostic des affections partielles consécutives à celles de la circonférence et des centres ventriculaires. 11 varie selon la nature et l'intensité des premières et des secondes, selon l'état des viscères , l'âge et la constitution des sujets. Quand un malade affecté de folie, d'encéphalite, de démence, présente des convulsions, des raideurs, des rétractions, une paralysie d'un côlc, la maladie s'aggrave, et vous devez présumer une des altérations dont nous avons parlé... i mais laquelle?

Si c'est une paralysie partielle qui vient subitement, il y a probabilité d'une hémorrhagie et d'une rupture des fibres blanches nerveuses; mais ces cas sont rares.

Sicesonl des convulsions , des raideurs, des rétractions promples, on peut présumer un phlegmon aigu, également fort rare.

Si ce sont les mêmes symptômes développés lentement,ils peuvent être attribués àunephlegmasie chronique, à une subinflammation , à un ramollissement, toujours rares; car lesirritations étendues de l'encéphale tendent rarement à en produire de circonscrites.

Si ce sont des phénomènes épilepliques, on ne sait trop à quoi les rapporter; car ils peuvent aussi bien dépendre d'une irritation du rachis, que d'une affection locale du cerveau. L'épilepsie n'a point de siège ni de caractère inflammatoire ou subinflammatoire déterminé. C^tte maladie ,*le tétanos et la chorce , sont trois groupes de phénomènes nerveux qui attestent l'irritation de l'appareil encéphalo-rachidien , mais non une affection locale constante. Pour pouvoir attribuer l'épilepsie à une affection locale , il faut avoir d'autres signes que les siens : par exemple, s'il y a déjà rétraction, élancemens, engourdissemens, fourmillemensdans un membre, perte d'un sens, etc., on peut présumer qu'un surcroît de l'irritation locale qui a produit ces symptômes est cause de l'épilepsie, etc.

2° Pronostic des affections partielles primitives. 11 varie : (A.) selon que ces affections sont plus ou moins intenses ou étendues, précédées ou accompagnées de symptômes musculaires de l'encéphale plus ou moins graves et multipliés , et de symptômes instinctifs et intellectuels, complets ou non, plus ou moins tenaces;(B.)selon que la constitution est plus ou moins scrofuleuse et que des affections tuberculeuses ou cancéreuses extérieures en font présumer d'analogues dans le cerveau ; (C.) selon l'état des viscères et l'âge de la maladie, qui fournit des données, ut iuprà , sur la nature de la lésion. Exemples : Une personne qui se porte bien est lout-à-

coup attaquée d'une paralysie d'un bras, d'une jambe, etc. Vous avez la présomption d'une solution de continuité dans les fibres nerveuses de la partie opposée du cerveau ou du cervelet. Si cette altération n'intéresse en rien le cerveau , l'intelligence, les sentimens, les instincts, vous pouvez présumer une simple lésion de la moelle épinière du côté correspondant. Mais , s'il y a contorsion de la bouche, lésion des sens, stupeur, vertiges, etc., vous devez supposer une lésion cérébrale opposée.

L'épilepsie primitive n'a point de valeur précise. Elle n'en acquiert que lorsqu'elle succède à une lésion partielle. Par exemple, un homme qui a perdu l'usage d'un sens, le mouvement d'un membre , quelques unes de ses facultés instinctives, intellectuelles, éprouve des attaques d'épilepsie : vous pouvez présumer qu'une altération survenue dans la substance cérébrale entretient ces attaques.

Je ne dis rien pour le moment de la danse de Saint-Guy.

Un homme se portait bien : il éprouve toutà-coup quelques rétractions, des fourmillemcns et des douleurs lancinantesdans un bras, dans une jambe, dans les muscles des yeux , de la face , du cou, avec affaiblissement de la mémoire ou de quelque autre faculté intellectuelle ou instinctive. Vous ne pouvez attribuer cela à une congestion générale , puisqu'il ne perd pas connaissance , ni à

un ramollissement, puisque la résolution n'est pas complète. Vous pouvez seulement déclarer, dans le côté du cerveau opposé à celui où les phénomènes musculaires existent , un travail d'irritation qui peut aussi bien causer un léger dépôt, une induration, une hémorrhagie, qu'un ramollissement; le déclarer c^aws le cerveau, à cause des symptômes cérébraux concomitans; mais le cas n'est pas encore grave et peut céder au traitement.

Si vous voyez, chez cet homme, le mouvement se perdre complètement dans son bras, vous pouvez affirmer qu'une solution de continuité s'est opérée dans les fibres cérébrales qui vont à ce bras. Il faudra plus de temps pour sa guérison , et rarement on l'obtiendra complète.

Si la perte de mouvement se borne , vous pouvez affirmer que le travail de ramollissement ou de suppuration , qui a produit la solution de continuité, se termine, et qu'un travail de réparation lui succède.

Mais, pendant que l'état du malade s'améliore, son bras paralysé est repris de mouvemens convulsifs, d'élancemens, etc., et semble se ranimer. C'est que cette réparation , qui se faisait, s'interrompt, et que le travail de désorganisation recommence d^ns le même côte du cerveau, au même endroit, ou à peu de distance. Et si, après ce surcroit d'accidens , la paralysie devient

FT DE THÉRAPEUTIQUE. GENERALES. 5g

plus profonde, c'est la preuve qu'en effet il s'est opéré une nouvelle désorganisation, une . nouvelle rupture de fibres. Ces récidives présagent une terminaison fâcheuse.

Pendant que la nature travaille à réparer ces .altérations, il peut survenir une congestion encéphalique générale, senablable à une attaque d'apoplexie. On saigne, et le malade revient à son état primitif. S'il n'y revient pas, on peut croire à un épanchement ou à une désorganisation considérable, et pronostiquer la mort.

0° Pronostic des affections générales venant promptement. Ces affections pouvant être produites par des congestions générales de sang ou par des lésions centrales, leur pronostic varie. Les premières, toutes choses égales sous le rapport de l'intensité, sont moins graves que les secondes.

Un individu tombe tout-à-coup privé de ses sens, avec râle, bouche non torse, langue droite, paupières également entr'ouvertes ; il est sans connaissance, et vous dites : Voilà un coup de sang. 11 sort de cet état, et il se porte bien; vous dites: Il n'est resté aucune affection partielle; il guérira parfaitement. Il reste hémiplégique : vous avez la présomption qu'une héniorrhagie s'est faite dans un hémisphère. Si, en continuant d'observer ce malade, vous voyez qu'il rerouvre des mouvemens, cela vous porte à croire qu'une résorption s'opère et qu'un kyste gç. forme autour du sang épanché. Ce travail ré-

6o ■^:^'^'- COURS DE PATHOLOGIE

parateur peut aller jusqu'à la formation d'une cicatrice et au recouvrement complet des fonctions locomotrices ; et s'il ne survient aucune cause qui entrave la convalescence, la guérison peut être complète.

Dans ce progrès en bien, les malades recouvrent plus difficilement le mouvement des bras que le mouvement des jambes, parce que, l'affection étant cérébrale, elle porte plus sur les membres supérieurs , et qu'il reste une grande masse de matière nerveuse intacte dans le rachis pourle mouvement des membresinférieurs.

Mais si, pendant que ce malade est en convalescence, il lui survient de la raideur ou des convulsions dans les parties paralysées, vous pouvez présumer qu'un travail inflammatoire se passe autour du kyste ou dans son voisinage, mais toujours du même côlé du cerveau , et vous attendre à une rechute.

Si des convulsions et des rétractions se montrent dans le côté resté sain jusque là, vous pouvez affirmer , non une hémorrhagie, mais un travail inflammatoire ou subinflammatoire, dans le côté opposé de l'encéphale qui tend à produire les désordres connus, une suppuration , un ramollissement, etc. , sans pouvoir toutefois prédire a priori l'espèce de désordre. Alors le pronostic est grave.

4" Pronostic des affections générales venant lentement. Elles sont plus graves que les précé-

ET DE THÉRAPEUTIQUE GENERALES. 6l

dentés, car elles ne peuvent dépendre de simples congestions.

Mais résumons les faits et cherchons des règles générales.

i' Toute irritation , abolition générale, qui se dissipe sans laisser de lésion partielle, est une simple congestion générale.

2° Toute irritation, abolition générale, qui ne fait quediminuerpar l'art, laisse craindre une altération de la périphérie ou des centres cérébraux (ventricules, corps calleux, protubérance cérébrale ).

3° Toute irritation , abolition générale, qui laisse une affection partielle d'un côté, s'est améliorée; mais on doit craindre le progrès du partiel et le retour du général.

4° Toute irritation , abolition partielle, qui diminue, révèle un travail de résorption et de cicatrisation.

5° Toute abolition partielle, qui se complique de convulsions, de raideurs, de douleurs, de rétractions dans les membres paralysés, dénonce un travail irritalif autour de celui qui existait déjà et avait produit son effet.

6° Toute irritation, abolition partielle, qui se complique de douleurs, de raideurs, de rétractions des muscles opposés, jusque là intacts, annonce une irritation dans le côté opposé du cerveau, mais ne donne pas la preuve d'une désorganisation consommée. Il faut vous repré-

6a COURS DE PATHOLOGIE

senter l'étal du lobe malade, qui est turgescent et comprime le lobe opposé : toutes les fois que le malade souffre d'une excitation morale ou physique, le sang s'y porte et s'y accumule, et vous savez que tout ancien point d'irritation qui marche vers la résolution peut reprendre un mouvement inverse, l'économie venant à recevoir une secousse; et que toute phlegmasie chronique peut redevenir aiguë. Eh bien ! le côté irrité réagit sur l'autre de deux manières, selon la remarque judicieuse de M. Lallemand : sympathiquement et congestivement, quand il est lui-même congestéj car la communication n'existe pas seulement entre les parties d'un même côté du cerveau, mais encore entre celles de chaque côté, par le moyen des commissures.

7° Toute addition du délire et des convulsions générales à une irritation, abolition partielle ou générale, dénonce une arachnitis secondaire. Ces cas sont des plus graves lorsqu'une personne paralysée d'un membre, ou hémiplégique, à la suite d'un ramollissement ou d'une apoplexie, éprouve du délire et des convulsions générales, c'est qu'elle est atteinte d'une phlegmasie de l'arachnoïde, ou plutôt de la piemère, qui souffre conjointement avec la sub-» stance grise; et, comme celle-ci touche à la blanche, elle y produit le délire et les convulsions. Ainsi, le délire et les convulsions s'ajoutant à un

ET DE THÉRAPEUTIQUE OÉNéRALES. 65

état permanent de rétraction ou d'abolition , ce n'est plus l'affection primitive seule qui agit pour opérer une désorganisation dans le côté opposé du cerveau et amener une résolution musculaire complète ; c'est une extension de l'inflammation qui vient effleurir à la surface du cerveau. Ces ras sont mortels, si l'art ne peut agir dès le premier instant où la complication se manifeste.On peut remarquer en outre que, si le délire et les convulsions sont seuls, l'inflammation est circum-cérébrale ; s'ils sont accompagnés de douleurs vives, de rotation de la tête, de cris répétés , etc. , elle est centrale ou ventriculaire ; s'il y a une forte agitation des muscles de la face, une raideur des muscles du cou , etc. , elle est basilaire. Tous ces cas sont mortels d'ordinaire. 8° Toute addition soporeuse à une irritation, abolition partielle, ne prouve pas une congestion sanguine générale, la compression du côté ma-> ladesur lesain suffisant pour cet effet; il ne faut donc pas se presser d'annoncer la mort. Si l'addition soporeuse est prompte, la congestion est probable ; si elle est lente , la compression l'est davantage; et si, en saignant, on guérit, on est confirmé dans la première présomption. L'état de fourmillement, de rétraction du côté sain jusque là , ajouté aune abolition partielle , prouvée cérébrale par la lésion des facultés intellectuelles et affectives , annonce qu'une altération plus ou moins semblable à celle qui o,

déterminé cette abolition, se fait dans le côté du cerveau opposé à celui où est la première; de même qu'après qu'une amygdale a suppuré, une autre suppure, qu'après qu'un poumon s'est désorganisé, un autre se désorganise, etc. La même chose peut arriver à tous les organes pairs. Le pronostic alors est des plus graves.

9° Toute addition d'épilepsie aux affections partielles ou latérales est grave ; car elle menace toujours d'une congestion ou d'une apoplexie funeste. Quanta l'épilepsie pure et simple, sans phénomènes antécédens d'affection cérébrale, sans rien qui puisse faire présumer une désorganisation partielle latérale ou centrale du cerveau, nous en traiterons en parlant des névroses. Du reste, toute irritation cérébrale peut la produire, comme toute irritation rachidienne.

10° Toute complication rachidienne est grave, en ce qu'elle annonce un progrès presque toujours funeste. Une lésion particulière des mouvemens des bras, de la respiration ou des extrémités inférieures indique que la maladie s'est étendue, en descendant, dans la moelle épinière, et que la mort ne tardera guère.

En général, les affections cérébrales qui n'ont point cédé aux secours de l'art et qui se sont terminées par la solution de continuité des fibres nerveuses sont incurables. Celles mêmes qui ne sont point encore parvenues à celle terminaison, et qui , malgré le traitement.

continuent d'être avec rétraction , raideurs , convulsions, ne guérissent que très lentennent, très difficilement, parce que le cerveau est un organe qui agit beaucoup, qui recueille des stimulations de toutes parts, qui est sans cesse agité par les sentimens, les passions, les instincts, les besoins de toute espèce, et que toutes ces stimulations interrompent, arrêtent, font rétrograder le travail de réparation et de cicatrisation qui tend à se faire. Et si la constitution est mauvaise, si l'assimilation ne se fait pas bien , si le sujet est scrofuleux , scorbutique, les desordres inflammatoires, subinflammatoires, hémorrhagiques sont plus à craindre, parce que, dans ces états, les travaux de l'économie sont viciés. Il y a toujours probabilité d'un surcroît d'altération , quand les sujets sont issus de parensscrofuleux ou cancéreux, et qu'ils ont eu, à l'extérieur, des tuméfactions et des indurations glanduleuses, des lésions cancéreuses. C'est alors seulement que l'on peut présumer que les altérations partielles du cerveau, qui se sont formées lentement , sont de nature cancéreuse , cncéphaloïde , squirrheuse , tuberculeuse, sans toutefois en avoir jamais la certitude ; car on peut rencontrer ces formes d'altérationsdans le cerveau d'une personnequi n'aura été ni scrofuleuse, ni cancéreuse, tandis que, chez une autre qui l'aura été , on pourra trouver des suppurations, des indurations, des dé- IV. 5

pôls, etc. C'est là la partie conjecturale de la médecine. En général, on a remarqué des céphalalgies vives, atroces, générales ou partielles, des céphalalgies convulsives, générales, intermittentes , irrégulières ou régulières elépileptiformes, et des vomissemens incoercibles, sans signes de gastrite, et quelquefois sans douleurs de tète, chez les sujets qui étaient porteurs de tubercules et de tumeurs squirrheuses ou autres dans la pulpe cérébrale*

1 1° Les complications viscérales sont curables avant la grande détérioration de l'nppareil encéphalique; mais elles ne le sont plus quand cette détérioration est portée loin. C'est comme pour la phthisie pulmonaire dans sa première période : on enlève fort bien les inflammations gastriques, intestinales, etc., qui viennent la compliquer; mais, plus tard, on ne les enlève plus. Ainsi, lorsque le cerveau souffre depuis long-temps, en plusieurs points, et que sa substance nerveuse s'est détériorée graduellement, il n'y a plus aucun espoir de remédier aux affections gastriques, pulmonaires, etc. , qui s'ajoutent à la sienne.

Telles sont les véritables bases du pronostic.

Traitement des encéphalites médullaires.

Pour le traitement , voici le plan à suivre : (A.) Si l'invasion de l'affection générale ou par-

lielle est prompte, saignées promptes et répétées. Tant qu'il n'existe que des raideurs, des fourmillemens etd'autres symptômes analogues, sans paralysie, il y a probabilité d'une cure radirale. L.ors même que la paralysie indiquant solution de continuité des fibres nerveuses existe, on doit encore saigner, parce que la saignée est le plus sûr moyen, avec les autres antiphlogistiques, les boissons rafraichissantes, le froid sur la tête, etc., d'arrêter les progrès de la lésion. (B.) Pendant la diminution des symptômes et le travail de résolution et de cicatrisation, la conduite à tenir est délicate : c'est le temps de la révulsion continuée et soutenue par les révulsifs profonds et permanens, du régime sévère et de l'alimentation inférieure à l'appétit et aux besoins ordinaires de léconomie, pour rendre l'absorption et la résolution plus actives; c'est le temps, plus que jamais, d'éloigner toutes les causes morales et physiques de récidive, l'impatience, la colère, le coït, etc. Il faut, pendant deux ou trois ans, que le malade vive à l'abri de toute irritation; car il ne cesse d'être, pendant ce temps , sous l'imminence des accidens. (C.)Unecongestion, une réapparilion des symptômes locaux et généraux peuvent se montrer et nécessiter de nouvelles saignées et le retour aux antiplogistiques et aux exutoires multipliés; mais remarquez que les saignées générales et locales qui, dans le début, doivent être abondantes, réi-

térées, continues, demandent alors à être employées avec réserve el discernement, à cause de la débilité et du collapsus qui sont à craindre dans les affections cérébrales anciennes. Si, après en avoir usé aussi largement que possible, le malade ne revient pas et continue de tomber dans la paralysie générale, il ne peut que succomber. Dans le cas contraire, c'est-à-dire la congestion générale venant à se dissiper, et l'affection locale restant seule , il peut guérir.

11 n'y a point de spécifiques à opposer à chaque symptôme, à la rétraction , aux douleurs, aux convulsions, etc., en tant que ces spécifiques pourraient exciter l'économie. Il ne faut point administrer de trop fortes doses d'opium ou d'autres narcotiques. Cette espèce de médication n'est pas toujours parfaitement applicable ici, et demande à être maniée avec beaucoup de prudence.

Les eaux minérales et la noix vomique ont été fort employées; mais on en a tiré peu d'avantages. Nous avons reconnu que les premières font souvent retomber nos paralytiques. Lesdouches, les peaux d'animaux récemment tués , leur sang chaud, les bains de marc de raisin, sofit de faibles adjuvans; ils n'ont d'action marquée que sur les atrophies et les inerties musculaires pures et simples, après que le travail de réparation et de cicatrisation des plaies est consommé. Ainsi , le point principal est d'empêcher qu'il

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ne se reforme d'autres congestions encéphaliques ou d'autres points de phlegmasie, soit dans la matière cérébrale des hémisphères, soit dans les centres, soit à la base.

CD.) Traitement des névroses concomitantes. Des phénomènes convulsifs violens et pcrsévérans, annonçant une inflammation prédominante du cervelet ou de la base du cerveau, peuvent se manisfesler. Il faut les combattre par la saignée générale, par des sangsues à la base du crâne, à la nuque, par les émoiliens , les adoucissans et la glace, qui convient dans tous les cas de congestion cérébrale accompagnée de chaleur, et dont l'application doit être soutenue; car, si on l'interrompt, elle nuit par la réaction qui se développe après elle.

L'épilepsie qui survient dans les affections générales ou locales du cerveau doit-elle être traitée par des excitans? Non ; car les excitans ne peuvent qu'aggraver ou ramener les affections du cerveau. Toute impulsion donnée à l'économie est comme un projectile lancé, et va nécessairement aboutir au cerveau.

(E.) Traitement des affections viscérales de l'abdomen ou de la poitrine. Récentes et réunies aux affections cérébrales, elles-mêmes récentes, elles se traitent et se guérissent comme si elles étaient seules. Anciennes et réunies aux affections cérébrales, elles-mêmes anciennes, elles ne ne laissent aucune ressource. Elles en laissent

peu, lors même que, avec cette condition , elles sont récentes. Dans ces deux derniers cas, la dctérioration de l'appareil enc«^phalir]ue sciant faite lentement, il est inutile de (habiliter les malades par une médecine active : il faut se borner au régime. Pour tous ces cas, il n'y a point de spécifiques connus.

Réflexions sur l'ordre suivi dans l'exposition des maladies cérébrales (apoplexie, paralysie, etc.).

Si quelques personnes, mécontentes de l'ordre dans lequel je leur présente les affections encé|)haliques , me demandent pourquoi je ne traite pas à part de l'apoplexie, des abcès , des ramollissemens, des indurations, des tubercules, dessquirrhes, des tumeurs anomales, etc., je leur répondrai queces a ffectiotïs, comme toutes les autres, ne peuvent être montrées que par d("s altérations cadavériques ou par des groupes de symptômes; qu'on ne voit pas les premières; qu'on ne les déduit d'une manière certaineque dans les nuances saillantes; qu'on ne les déduit que vaguement dans les nuances moyennes; qu'on ne les déduit point du toutdans les nuances inférieures.

Mettons de côté les cas dans lesquels il est possible de déduire les lésions des symptômes :

i" Les inflammations aiguës , violentes, dans lesquelles encore on ne peut affirmer rigoureusement ni le lieu précis du centre ou de la péri-

phérie du cerveau qu'elles occupent, ni toutes les productions et les désordres variés qu'elles peuvent produire ; ce qui prouve que nous avons bien fait de nous en tenir au seul phénomène diagnosticable, à l'inflammation, en prenant nos précautions pour n'en affirmer que ce qui est affîrmable pendant la vie, c'est-à-dire pour indiquer d'abord le lieu de sa prédominance, et noter ensuite les mouvemens qu'elle fait, les sièges successifs qu'elle occupe dans l'appareil encéphalique, sans prétendre en tracer strictement les limites.

2° Les hémorrhagies subites : on déduit l'épanchemeni a priori , mais non toujours de ce qui l'a précédé ou suivi.

5° Les inflammations chroniques et les subinflammations : on les déduit d'une manière générale. On déduit aussi plus ou moins leur siège; maison ne déduit pas leurs formes.

On ne déduit pas:

1' Les ramollisscmens : ils ne sont que probables; l'altération productive n'est pas connue.

2° Les abcès : ils ne sont non plus que probables; ce peut être aussi bien un ramollisse^ment.

5° Les indurations : elles sont indiagnostirables ; le lieu malade seul est quelquefois déterminable. Il faut en dire autant des fausses membranes et des végétations.

4" Les tumeurs fibreuses, encéphaloïdes ,

tuberculeuses, scrofuleuses, enkystées, osseuses, les kystes séreux, hydaliques: si vous voulez un groupe de symptômes correspondant à chacune de ces altérations, vous ne le trouverez pas; on criera à l'incertitude; vous n'aurez que des probabilités, propres tout au pins à exercer la curiosité, mais qui n'apprennent pas à traiter, tandis (|ue,si vous voulez vous contenter de déductions sur le siège d'un point morbide qui irrite ou comprime, vous pourrez les obtenir.

5° Les formes nouvelles d'altération qui peuvent être découvertes : elles n'offriront non plus que les données de leur siège, ut suprà; et, si vous voulez aller plus loin, on criera encore à l'incertitude.

En isolant ces altérations, vous détruisez le seul objet d'étude qui puisse avoir un résultat pratique, savoir, le lien qui les unit par l'irritation et la compression.

Prenons donc plutôt pour guide chaque groupe de symptômes rattaché au lieu qu'il est possible de distinguer par sa fonction , et au degré d'irritation et de compression. Nous aurons une étude possible , fructueuse , puisqu'elle nous conduira aux moyens de modérer l'irritation, de l'empêcher de se propager, de diminuer ainsi les désordres qu'elle peut produire, de reconnaître ce qui l'active ou la ralentit, de faire les mêmes remarques sur la compression, son produit secondaire. Nous aurons enfin un moyen

d'isoler les symptômes non cérébraux des cérébraux.

En résumé, rien ne peut vous traduire au dehors les modes précis de désorganisalion qui se font au dedans. Chaque mode n'a pas un symptôme à lui. Vous ne pouvez que suivre des yeux les scènes vivantes de l'irritation morbide, qui tend à propager le feu inflammatoire dans l'appareil cérébral, et que votre lâche principale est de savoir étouffer.

Telles sont les considérations qui m'ont déterminé à ranger sur une même ligne des phénomènes que vous ne pouvez connaître a priori, et à ne point traiter à part des apoplexies^ des paralysies, des cancers, des encéphaloïdes , des ramollissemens, etc. Peut-être un jour, à force de monographies, parviendra-t-on à un diagnostic plus certain.