QUARANTE-CINQUIEME LEÇON

a4 février i83a.

Du diabète.

Messieurs,

Ayant terminé les inflammations des organes urinaires contenus dans l'abdomen, nous avons à nous occuper d'une maladie qui, s'y rattache et qu'on nomme diabète.

Le diabète consiste dans un flux d'urine qui surpasse la quantité des boissons que l'on prend. Il est sucré ou non sucré. Bien que celui-ci ne soit pas extrêmement commun, j'en ai cependant rencontré des exemples. Il consiste dans des urines extrêmement abondantes, mais normales, qui contiennent de l'urée, du phosphate de chaux, et qui ont l'odeur ammoniacale.

Cette maladie dépend ordinairement d'une irritation des reins, et se rattache à l'une des affections que nous avons décrites. Nous

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n'avons donc rien de particulier à dire de son étiologie, sinon qu'elle peut être simulée en buvant une grande quantité d'eau, ce qu'il est bon de savoir pour n'être pas dupé, surtout dans nos hôpitaux militaires, où nous la rencontrons quelquefois dépendante de cette cause. Il faut faire alors l'analyse des urines, et examiner s'il n'y a pas de maladie du rein.

Quant au diabète sucré, c'est une affection qui n'est pas aussi claire, quoique bien constatée. Nous en avons eu dernièrement un exemple remarquable au Val-de-Grâce. Il se reconnaît à une sécrétion abondante d'urines troubles, semblables à du petit-lait, contenant peu de substances animales, presque pas d'albumine, point de phosphate, tout au plus du muriate de chaux, aucun acide libre, et surtout pointd'urée. On en retire, par les procédés chimiques et par l'évaporation ,une matière sucrée, dont la saveur se rapproche de celle du miel , ou plutôt de la mélasse; car le miel a un arôme que ne présente pas le sucre du diabète.

Cette maladie s'observe dans les latitudes froi* des et humides, et non dans les latitudes chau* des; elle affecte surtout les personnes qui ont déjà été irritées par une maladie antérieure, et se déclare après une impression subite du froid, un excès de liqueurs spiritueuses ou de liquides fermentes, doux, sucrés, comme la bière, ou à la suite des excès vénériens. On pourrait supposer

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quelaforceanimalisanteest en défaut chez les sujets affectés de cette maladie; mais cela n'est pas suffisamment prouvé. Nous avons vu des hommes doués d'une bonne constitution tomber dans le diabète sucré après avoir subi l'influence des causes que nous indiquons. On remarque que le régime purement végétal et l'abstinence complète de toute matière animale concourent à sa production, et c'est pour cela sans doute que plusieurs auteurs l'ont considéré comme une maladie primitivement humorale. Quoi qu'il en soit, cette altération des fluides qui les présente dans un état sous-animalisé, est souvent produite par des causes irritantes, etse manifeste par des symptômes d'irritation , ainsi que vous l'allez voir. Les malades éprouvent une très grande soif, avec un sentiment d'ardeur à la gorge; ils ont une propriété d'assimilation très prononcée ; ils digèrent et absorbent en grande quantité, non seulement les liquides, mais encore les solides ; ils font disparaître les alimens avec une promptitude surprenante et ont une sorte de faim canine; souvent il se joint à cela un état de fatigue, de lassitude, de dépérissement, de tristesse, d'aridité et de sécheresse de la peau, un défaut absolu de transpiration ; les malades ont des nuits agitées, et ressentent souvent des douleurs dans les lombes, comme il arrive aux personnes qui tendent à tomber dans un état de consomption et de marasme; quand on les

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abandonne à eux-mêmes, ils rendent une quantité d'urines considérable, surpassant pour l'ordinaire celle des boissons qu'ils prennent: ainsi, le malade prenant dix litres de boisson, rendra douze à quatorze litres d'urine. On a été obligé de supposer que, dans ce cas, il y a absorption de l'humidité de l'atmosphère pour fournir des matériaux à cette sécrétion surabondante, sans quoi les malades tomberaient en peu de jours dans la consomption. Ils y tombent néanmoins, même avec rapidité, ainsi que nous l'avotis constaté le mois dernier sur le malade dont je viens de vous parler, et qui, après plusieurs excès de différens genres, en femmes, en alimens , en liqueurs spiritueuses, s'était jeté dans l'abus de la bière.

Je ne sache pas que l'on ait établi dans les aiUopsiesune distinction suffisante de l'état des différens organes. Il est certain qu'il y a dans le diabète uneacliviténervoso-vasculaire excessive , puisque les malades sont dévorés par la soif, et que, s'ils ne buvaient pas, leur estomac passerait à l'état inflammatoire (i). Cette excitation ne laisse pas de traces , ou , quand on en trouve , elles se réduisent à une certaine rougeur et à une injection de la surface interne et de la sub:

(i) La perle des liquides suffirait pour causer la soif; mais cele n'empêche pas que l'excilalion de la soif ne puisse se changer en plilogose , soit dans le pharynx , soit dans l'estomac.