TRENTE-TROISIÈME LEÇON

25 janvier i832.

Traitement des formes inflammatoire, bilieuse , muqueuse, cérébrale, miliaire, dysentérique de la gastroentérite. — Conyalescence de cette maladie.

Messieurs ,

Je n'ai pas épuisé ce que j'ai à vous dire sur le traitement des gastro-entérites aiguës et sur leur guérison par les stimulans. Celle-ci, ai-je dit, est l'effet d'une crise provoquée par la stimulation et l'influence sympathique de l'estomac; pour l'obtenir, il faut que la phlcgmasie ne domine pas dans cet organe ; alors son irritation va retentir dans les sécréteurs par lesquels la crise se fait, ou, si celle-ci n'arrive pas, le cœur, dont l'action est augmentée par ces stimulans, provoque une liémorrhagie, ou il se développe une inflammation extérieure. La stimulation de l'estomac devient d'ailleurs plus tolérable quand il y a eu préalablement des évacuations.

Nous avons à ajouter quelques considérations

relatives aux différentes formes de la gastroentérite.

La fièvre inflammatoire, dont il faut bien se faire une idée, est une forme commune en général à plusieurs inflammations viscérales dans leur début. C'est une espèce d'état inflammatoire peu profond des membranes muqueuses des viscères, ou de ces viscères eux-mêmes, non partagé par le tissu cellulaire , état dans lequel il n'y a ni catarrhe, ni pneumonie, ni pleurésie, ni cardite^ ni encéphalite, etc. ; car, s'il y avait quelque chose de semblable, les auteurs qui ont admis la fièvre inflammatoire l'auraient dit. Mais , de ce qu'ils n'ont point dit cela , s'ensuit-il qu'il n'y eût qu'un mouvement fébrile sans aucune affection locale ? je ne le pense pas. En effet , on ne peut citer de fièvre inflammatoire dans laquelle la langue n'ait pas une cer-» taine rougeur, et la soif ne soit pas substituée à la faim, dans laquelle, par conséquent, il n'y ait pas une super-stimulation des muqueuses gastro-intestinales, et surtout de la supérieure, super-stimulation qui n'est qu'une inflammation commençante, pas encore assez forte pour ne pouvoir être arrêtée par une saignée générale ou une application de sangsues à l'épigastre.

Quelquefois , si l'on s'en rapporte à la nature pour la guérison de ces prétendues fièvres, il peut se former autre chose qu'une gastro-enté-

rite; l'inflammation peut devenir prédominante à la léte, et, quelques jours après, dans le poumon, ou dans un organe quelconque; mais il s'agit ici du commencement delà maladie.

N'y a-t-il pas, me demanderez-vous, de fièvre inflammatoire qui ne soit qu'un bouillonnement, une effervescence du sang, dans laquelle toutes les molécules vivantes sont excitées par ce fluide, sans qu'il y ail lésion ou affection des solides? Chimère ! vous avez tout simplement une irritation simultanée des membranes muqueuses et du cerveau.

Mais n'est-ce point, comme on l'a dit, une phlegmasie des vaisseaux? Si c'est une phlegmasie des vaisseaux, vous le verrez bientôt : vous ■fiurez les signes de la cardite, de l'artérite ou de la phlébite, qui auront débuté par les symptômes d'une fièvre inflammatoire. Mais pourquoi faire cette supposition? pourquoi créer des entités? Tant que Ton procédera ainsi, on ne s'entendra pas. Les médecins se disputent depuis quatre mille ans : ils se disputeront éternellement, s'ils ne déterminent pas mieux les maladies. Quand un homme se présente à moi avec de la rougeur à la langue, de l'altération, la perte de I appétit, la peau halitueuse, l'accélération du pouls, sans même que la bouche soit amère et qu'il y ait de sensibilité à l'épigastre, je le déclare atteint d'une irritation gastro- intestinale. Mais, me direz-vous, le défaut d'appétit, la soif, etc., ne

proviennent pas de l'irritation de l'appareil gastrique, mais de l'accélération du cours du sang. C'est là que je vous attends!... courez, dansez, prenez un bain de va])eur, accélérez votre circulation , et vous verrez si cela vous ôtera l'appétit. L'assertion , que l'état fébrile est déterminé par l'accélération du cours du sang, est donc fausse , et cet argument ne vaut rien.

Quand on vous présente un malade que Ton vous dit atteint d'une fièvre inflammatoire, il faut vous empresser de chercher le siège de l'irritation, et, si vous cherchez bien , vous le trouverez. Ensuite vous n'attendrez pas une crise favorable, mais vous saignerez ; car le sangest en mouvement, et, s'il ne produit pas une gastro-entérite , il pourra produire une encéphalite ou une autre affection , parce qu'il y a influence simultanée d'une irritation inflammatoire-

Quant à la forme bilieuse, croyez -vous qu'rl faille, quand la bile régurgite, avoir recours, aux vomitifs? j'ai déjà répondu à cette questions Je ne donne pas l'émétique deux fois par ara pour cet objet, et cependant je traite des centaines de malades dans ce cas. Une simple application de sangsues à l'épigastre fait disparaître ces symptômes. S'ils persistent, c'est qu'il y a gastrite prédominante, et, s'ils reviennent , c'est que le malade a été mal traité. Dans l'un et l'autre cas, il faut les combattre ». 4

de la même manière, mais avec plus d'activité. Vous n'accorderez donc jamais, me demanderez-vous, d'émctiques? on a cependant obtenu des succès par leur emploi. Oui , quand la maladie n'était pas intense, et dans des circonstances particulières; mais, quand elle l'était, même médiocrement, les malades, s'ils n'en mouraient pas, étaient plongés dans un état plus grave. Je ne vois donc pas de nécessité de donner les émétiques. C'est déjà un grand danger de leur emploi, que celui que je viens de signaler. Mais, en outre, ils peuvent causer des déchirures ou des perforations d'estomac; ils peuvent déterminer la rupture d'un anévrisme. Nous avons vu de ces accidens. Depuis que les médecins physiologistes ont élevé la voix, on ne donne plus ces médicamens perturbateurs avec autant de témérité. On ne les concède guère que dans ces péripneumonies désespérées, après avoir poussé les saignées aussi loin qu'il est possible, et surtout quand l'estomac est sain , conformément à ce principe: melius anceps remedium quam nullum. Ainsi , point de vomitifs dans la variété bilieuse. S'il survient un vomissement spontané, favorisez-le avec de l'eau chaude , le malade s'en trouvera soulagé. Donc, concluerez-vous, on aurait bien fait de le provoquer. Non ! si la nature le veut, laissez-la faire, secondez-la doucement; mais ne la violentez pas. Si vous faites vomir tous vos malades, sur moins de mille, il

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y en aura un qui mourra dans le vomissement.

La forme muqueuse demande-t-elle quelque médication spéciale ? 11 y a les aphthes, pour lesquelles des saignées locales sont nécessaires, ainsi que des lotions, émollientesd'abord, astringentes plus lard. Il y a les catarrhes, la cystite surtout, qui exigent aussi leurs traitemens par-» liculiers. Mais faut-il avoir recours aux minora** tifs pour exciter les sécrétions et les évacuations muqueuses? Je n'en vois pas la nécessité. Il vaut mieux se borner à détruire l'irritation qui engendre ces matières ; elles finissent toujours par sortir d'elles-mêmes. En donnant un purgatif, vous pouvez faire rétrograder une phlegmasie qui allait se terminer. Avec les purgatifs et les vomitifs, on ne peut répondre de rien.

La forme cérébrale exige-t-elle un traitement particulier? Il faut d'abord agir sur l'épigastre, et ensuite, si cela ne suffit pas, sur la tête, à moins que , dès le commencement, la congestion encéphalique ne soit trop forte ou prédominante. Le plus souvent cette congestion provient des voies gastriques : j'ai en ce moment sous les yeux un malade qui m'en a fourni deux fois la preuve. Il a été attaqué d'une gastroentérite avec congestion cérébrale ; une appli* cation de sangsues au cou a fait disparaître celle* ci. Pendant sa convalescence, en mangeant de la soupe, il a été replongé dans la congestion cérébrale : une autre application de sangsues

l'en a retiré une seconde fois. Ceci est surtout applicable aux enfans : pour peu que la gastrite soit vive, il leur survient une congestion à la tête; mettez-leur des sangsues à l'épigastre, et cette congestion se dissipera; si elle persiste, appliquez-leur-en au cou, ou derrière les oreiller; Mais souvenez-vous que, tant que la congestion de l'estomac persévérera, celle de la tête ne cessera pas complètement. Les rapports de l'estomac avec le cerveau sont plus prompts et plus intimes dans l'enfance qu'aux autres âges.

Quant aux phénomènes nerveux qui se manifestent à la fin de la maladie, et qui tiennent à l'altération de la membrane muqueuse, n'espérez pas les enlever, et surtout ne stimulez pas cette membrane par des purgatifs, tels que l'huile de ricin, le tamarin, etc.; ces médicamens ne sont propres qu'à défigurer la marche de la maladie et à ramener des symptômes fâcheux. Vous n'avez autre chose à faire, ainsi que nous l'avons déjà dit, que de révulser en appliquant la chaleur aux extrémités inférieures, et d'uliliser le froid, si le malade n'est pas disposéaux catarrhes.

La variété miliaire, non plus que la variété péléchiale, n'exige rien de spécial : ces variétés dépendent de la chaleur, et se voient en été. Les éruptions orliées, avec un aspect comme couenneux, le pemphygus, les vésicules à la peau, ne changent rien à l'indication principale; attachez-vous à elle, détruisez l'irritation

viscérale , et ces éruptions et ces vésicules disparaîtront.

La forme dysentérique est souvent fort intense. Il existe quelquefois des influences épidémiques qui la déterminent, et c'est alors qu'ont lieu les épidémies de dysenterie dont les modèles se trouvent dans les ouvrages de Tissot et de Zimmermann , qui ont décrit , non la dysenterie pure, bornée aux coliques et aux déjections alvines, mais la dysenterie avec fièvre, délire , symptômes nerveux; de sorte qu'elle s'est trouvée faire corps avec les fièvres de mauvais caractère. Il n'y a que la doctrine physiologique qui puisse débrouiller ce chaos.

Lorsque des circonstances favorisent l'explosion des colites, par exemple, une nourriture de mauvaise qualité, le froid humide alternant avec le chaud, ainsi quecela arrive àla fin de l'automne et au commencement du printemps, ou pendant les nuits dont le froid est en opposition avec la chaleur du jour, vous voyez souvent la gastroentérite débuter, sous une forme aiguë, par la région inférieure du canal digestif, ouïes gros intestins. Ce n'estplussimplementunepetite diarrhée venant d'en haut , comme dans la prétendue dothinentérie, mais un ténesme douloureux , avec des envies continuelles d'aller à la selle, sans pouvoir rendre autre chose que des mucosités sanguinolentes, ave-'j des coliques plus ou moins violentes, des dou'ieurs qui retentissent dans les

lombes, dans les cuisses, dans les jambes, dès cuissons plus ou moins insupportables, un élat d'anxiété et de malaise, quelquefois des déjections de sang pur.

Une cbose avait frappé Zimmermann : c'est que les matières contenues dans le colon ne sont pas évacuées; l'irritation est bornée à son extrémité inférieure, et il n'y a pas d'effort qui tende à chasser vers le bas les matières retenues dans le cercle de cet intestin. En cet état plusieurs chances sont possibles : i° L'inflammation peut marcher avec une telle rapidité que les malades, sans éprouver de fièvre, périssent avec des coliques atroces, des convulsions, et la gangrène du colon. J'en ai vu un seul exemple: c'était un malade qui avait souffert pendant plusieurs jours des douleurs affreuses, et n'avait évacué que de la partie inférieure. 11 n'avait pas été soigné, parce que, à l'armée, où cela se passait, on n'a pas toujours les moyens nécessaires à sa disposition. Cet homme mourut, ayant le colon gangienédans la majeure partie de son étendue et rempli de fécès: mais rarement la maladie présente celte intensité, s** Après quelques ténesmes violens, qui ne sont pas suivis d'évacuations stercorales, ces évacuations finissent par arriver; il se fait un dégorgement du canal digestif, et le malade est soulagé. Zimmermann, d'après ce fait, avait posé en principe que les purgatifs étaient le meilleur remède de la dysenterie : la maladie

ëtant circonscrite à la partie inférieure, en excitant la supérieure, il opérait une révulsion. Ce n'était pas parce que la matière était expulsée, mais parce qu'une pluie pancréatico-bilieuse et muqueuse, qui venait d'en haut, déterminait la résolution de la congestion d'en bas. Il donnait ensuite des adoucissans, des caïmans, des narcotiques, puis il revenait aux purgatifs; il donnait surtoutdes narcotiques après les purgatifs. C'était aussi la pratique de Sydenham, qui n'avait pas spécialisé les faits. Tissot, dans son Traité de la dysenterie j a prétendu que c'était à tort qu'on l'attribuait aux fruits, et qu'ils en étaient au contraire le meilleur remède. Il dit avoir vu un régiment entier attaqué dedisenterie, s'en guérir en mangeant le raisin d'une vigne où il s'était arrêté. Voilàdes faits très intéressans sans doute; mais ils sont loin de répond re à tout. Ces moyens peuvent réussir quand la phlegmasie est bornée à l'extrémité inférieure du colon; mais souvent elle ne s'arrête pas là. L'inflammation ne pactise pas avec les faiseurs de maladies. Un individu qui semble n'avoir qu'une dysenterie se trouve souvent, malgré le purgatif ou avant son adfiiinistration, dans un état fébrile : l'irritation, partie du bas, finit par prédominer danslehaut, et devient une gastro-entérite. On a voulu faire des entités de ces cas, et, en fondant les fièvres essentielles avec la dysenterie, établir des dysenteries bilieuses , des dysenteries adynami-

ques, alaxiques , etc. Vous voyez que le fait en lui-même a été observé, mais qu'il n'a pas été compris. Quand un malade se présente, vous ne savez pas ce qui va arriver; mais vous avez un devoir à remplir : c'est de combattre l'inilammation où elle est. Si donc un individu vous arrive sans fièvre , sans symptôme?, de gastrite ou d'entérite, avec un fort tihiesme , au iicu de courir la chance d'un purgatif ou d'un vomitif, qui appellera peut-être l'iuflammnlion vei^s la partie supérieure et déterminera une gastro-entérite aiguë, combattez la colite partielle par les antiphlogistiques. On ne peut se faire une idée des résultats avantageux que donne cette pratique : au moyen d'une application de sangsues à la marge de l'anus, vous enlevez en un instant une phlegmasie de six pouces à un pied d'étendue. Les matières qui étaient contenues dans le canal disestif sortent d'ellesmêmes, et le malade est guéri. Vous êtes dispensé d'employer les purgatifs recommandés parZimmermann et Tissot pour évacuer la bile, à Tàcreté de laquelle ils attribuaient la maladie. Zimmermann croyait que cette bile se corrompait et déterminait la fièvre putride, ce qui lui indiquait qu'il fallait l'évacuer ; mais il vaut mieux suivre notre pratique, c'est-à-dire appliquer les sangsues à l'anus, et ensuite favoriser a sortie des matières par des lavemens émolens. Supposez le cas où la phlegmasie n'est pas

bornée à la partie inférieure, mais étendue à la supérieure, et où elle constitue une gastroentérite : alors vous attaquerez celle-ci, sans vous embarrasser de retrouver une entité perdue ou d'en découvrir une nouvelle.

Occupons-nous maintenant de la manière de conduire la convalescence. Quand il n'y a pas eu de stupeur, d'adynamie , en un mot, de symptômes cérébraux, nous pouvez accorder des Jaoissons alimentaires aussitôt que l'appétit se déclare; mais, quand les symptômes ataxiques et adynamiques ont existé, et que le malade sort de son état de stupeur pour vous demander à manger, il fautégalement commencer, mais plus tard, par les boissons alimentaires, plus légères, par la raison simple que l'aùtopsie prouve que la partie inférieure n'est pas encore guérie quand la supérieure l'est, surtout si la maladie a débuté par la diarrhée et le météorisme, et si celui-ci a persisté. En effet, lorsque le météorisme, non celui du haut, qui provient du colon, mais le météorisme du milieu du ventre, ou circum-ombilical (i), a persisté pendant la maladie, soyez sûrs que l'inflammation a prédominé dans les intestins; et si un malade ainsi affecté vous demande à manger au bout de dix ou quinze jours, pendant qu'il a ce météorisme, gardez-vous de lui en accorder. Donnez-

(1) On les dislingue fort bien parla percussion des gaz accumulés. M, Piorry a rendu sur ce point de grands services»

lui seulement, quand le moment favorable sera venu, une cuillerée de lait sur cinq ou six d'eau de gomme ou de guimauve, ou d'une légère décoction d'orge. Le météorisme tombé et le ventre assoupli, vous passerez au bouillon , et de là aux petits potages.

A présent que votre malade mange, il va être tourmenté par un appétit dévorant ; car l'appétit des convalescens va jusqu'au délire. Cependant, quand vous avez la certitude que les intestins ont beaucoup souffert; quand il reste de la diarrhée ou une disposition à ce que le météorisme reparaisse, vous devez employer de grandes précautions pour revenir aux alimens proprement dits. Je ne parle pas ici de la sensibilité , parce qu'elle varie trop : j'ai lu dans un ouvrage qu'elle se rencontrait quand le malade avait été traité par la méthode mixte ; ce qu'il y a de certain , c'est qu'elle n'existe pas , ou seulement pendant les premiers jours, lorsqu'il l'a été antiphlogistiquement. Si le malade a eu les intestins malades, vous devez le tenir, pendant une ou deux semaines , aux alimens les plus légers , aux crèmes d'orge, de riz, aux bouillies bien cuites, faites avec de la farine qui aura été passée au four, et continuer ce régime jusqu'à ce que la fréquence du pouls ait complètement cessé, et que vous soyez rassurés contre le danger de la perforation.

Quand vous avez enlevé une gastro-entérite ou

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une dysenterie adynamiques ou ataxiques commençantes par uneapplicaliondcsangsues,etque vous trouvez le lendemain le malade sans fièvre, gardez-vous de lui rien donner pour le nourrir; laissez-le à l'eau , quelque faible qu'il soit. Vous entendrez dire à des médecins qu'il faut redonner du ton à ce malade, parce qu'il a perdu du sang et qu'il est sans fièvre. Au contraire, il faut le laisser quelque temps dans cet état de faiblesse, à moins cependant que la perte de sang n'ait été excessive. Alors vous lui donnerez, quoi?... une cuillerée de bouillon coupé, ou de lait étendu d'eau. Comme le lait se coagule dans l'estomac, il vaulmieuxdonnerdu bouillon mêlé avecles trois quarts d'eau. Attendez au lendemain ou au surlendemain, que vous voyiez le malade se redresser dans son lit , pour lui accorder d'autres alimens. Cette méthode s'applique aux enfans et aux vieillards, aussi bien qu'aux adultes, sans considération de sexe ni de climat.

Si, dans la convalescence, les malades mangent trop, ils peuvent avoir des indigestions mortelles. La mort offre alors quelques considérations intéressantes, et présente un phénomène de vitalité qui n'a peut-être pas été suffisamment expliqué. On a vu des convalescens mourir pour avoir mangé du pain chaud, des alimens grossiers, tirés surtout du règne végétal, et leur estomac neprésenteraucune altération. Leur mort tenait, je crois, à une irritation nerveuse.

et était la conséquencede l'irritation ou de la douleur» Mais ces accidens sont plus rares qu'on ne pense , et il ne faut pas prendre trop tôt l'alarnne pour une indigestion. Le plus souvent les malades ont des vomissemens ou des diarrhées, avec quelques coliques, et, le lendemain, le pouls est accéléré : ils ont digéré, mais avec un certain ^cgré d'irritation. Alors vous n'avez besoin ni de purgatifs ni de sangsues ; laissez-les seulement à la diète, donnez-leur de l'eau sucrée, des lavemens émolliens , et , le lendemain , l'appétit sera revenu. Dans d'autres cas, il n'en sera pas ainsi : l'estomae restera plein, ce que vous reconnaîtrez par le palper et la percussion de J'abdomen, ou par les éructations et les rots. Alors il faudra stimuler ce viscère, pour provoquer le vomissement : ce serait le cas de donner l'émétique. Si le malade avait pris des alimens putrides qui exhalassent de l'ammoniaque ou du gaz hydrogène sulfuré, il conviendrait de les expulser de l'estomac, au moyen des boissons et des purgatifs acidulés.

11 ne faut pas trop fatiguer les malades par l'exercice dans la convalescence, mais le graduer suivant le progrès des^ forces.

Des inflammations chroniques du canal digestif en général.

Nous allons entamer la question des inflammations chroniques du canal digestif. J'ai le

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dessein de traiter complètement mon sujet , c'est-à-dire qu'après avoir décrit les phlegmasies gastro-intestinales ordinaires, je les présenterai sous l'influence des causes qui leur donnent un caractère spécial. Aujourd'hui il s'agit des phlegmasies chroniques de ce canal. Je ne prétends pas établir une ligne de démarcation fondée sur une différence de nature entre elles et les aiguës; mais, comme les indications, ainsi que les symptômes des unes et des autres, diffèrent notablement, les unes et les autres doivent être traitées séparément.

L'inflammation chronique du canal digestif peut être primitive ou consécutive à l'état aigu. Quand elle est primitive, elle dépend des mêmes causes que la gastrite ou la gastro-entérite aiguës; seulement ces causes sont moins actives, ou, trouvant un sujet moins prédisposé à l'état aigu, elles agissent avec moins d'intensité. Dans une nuance plus intense, elle peut durer longtemps. Une phlegmasie de ce genre, qui ne désorganise pas rapidement, qui ne fait pas de sensibles progrès dans l'espace de vingt-quatre heures, ne tend pas à devenir aiguë ; et c'est ce qui autorise les physiologistes à dire que les inflammations peuvent être chroniques dès le début, c'est-à-dire avoir si peu d'intensité qu'elles durent long-temps sans altérer les tissus.

Ces phlegmasies chroniques primitives peuvent se développer dans l'une ou l'autre des trois régions du canal digestif, et servir de pro

dromes à des inflammations aiguës. En d'autres termes, un individu qui a une inflammation du canal digestif assez peu intense pour ne pas l'empêcher de vaquer à ses affaires et ne pas lui donner de fièvre, peut éprouver deux sorts différens : ou son inflammation peut passer à l'état aigu, ou elle peut rester chronique. Si elle passe à l'état aigu, un faiseur d'entités la considérera comme les prodromes de cet état, tandis qu'un médecin physiologiste la regardera comme une même maladie, à différens degrés. Pour éclaircir la question, donnez à ce dernier vingt malades attaqués de gastrite, d'entérite ou de gastro-entérite chroniques. Il en traitera, je suppose, dix, chez lesquels il arrêtera la phlegmasie, et laissera les dix autres sans traitement. Parmi ces derniers, il y en aura cinq ou six dont la maladie passera à l'état aigu. Supposez maintenant que les dix premiers qui ont été guéris n'eussent pas été traités, ou l'eussent été différemment, il y en aurait eu aussi un plus ou moins grand nombre dont la maladie serait devenue aiguë, et l'ontologiste aurait donné aux symptômes de cette maladie le nom de prodromes. 11 ne le leur a pas donné, parce qu'elle a été guérie : ce sont pourtant , dans l'un et l'autre cas, deux choses semblables, autant que des maladies peuvent se ressembler. Vous voyez la contradiction et la difficulté dans lesquelles se placent les faiseurs de maladies , qui construisent une entité sur un certain nombre

de cas marchantjusqu'à la mort. Ils font des prédictions après coup : ce sont des prophètes après l'événement.

L'inflammation gastro-intestinale chronique consécutive à l'état aigu se présente dans les circonstances suivantes: i" lorsque celui-ci a été imparfaitement guéri; 2" lorsqu'on a stimulé trop tôt dans la convalescence, et qu'on a ramené la maladie à l'état chronique; car il est difficile qu'un individu ait deux fois coup sur coup la même maladie à l'état aigu; ses forces n'y suffiraient pas. C'est bien toujours le même fond, mais non pas la même forme. La maladie reste chronique, ainsi que celle qui résulte du traitement imparfait, tant que rien ne la fait changer.

Ces inflammations peuvent occuper la totalité de la membrane muqueuse ou ses trois sections à la fois; mais cela est rare. Le plus souvent elles n'en occupent qu'une. Quand elles sont générales, elles sont presque toujours purement inflammatoires , mais à un faible degré. Quand elles sont partielles, elles sont en même temps inflammatoires et sub-inflammatoires, c'est-à-dire qu'étant circonscrites dans un point du canal digestif et y tenant avec opiniâtreté , elles produisent, dans leurs environs, des développemens ganglionnaires, cellulaires, tuberculeux, ainsi que des engorgemens des parenchymes annexés au canal digestif; au lieu que, lorsque l'inflammation est étendue d'une ma*

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nière égale sur la membrane muqueuse, elle tend rarement à cela. Cependant, quand je dis que les phlegmasies gastro-intestinales partielles et circonscrites produisent des endurcissemens , des épaississemens , des états tuberculeux, je ne prétends pas qu'elles doivent toutes avoir ces résultats : il y a des individus chez lesquels ils arrivent, et d'autres qui ne les éprouvent pas.

De la gasi'o- entérite chronique générale..

Passons à la description , et commençons par l'inflammation chronique générale du canal digestif. Elle n'est pas toujours rigoureusement générale; mais elle est encore moins fixée daiis une région : elle se trouve disséminée dans plusieurs, ambulante, comme vous Tavez vue à l'état aigu ; dans quelques cas, elle est tout-à-fait générale. On la rencontre surtout dans les pays chauds et pendant l'été. En voici les signes : rougeur de la langue, qui est pointue, contractée, avec de gros follicules rouges à sa base; rougeur des gencives , des lèvres et des yeux ; teinte de la peau et de la face tirant sur le rouge-brun ; ventre rétracté; point de météorisme; tristesse; traits tirés; visage sec et excavé; le malade estimmobile, semblable à une momie, taciturne, hébété, vous regardant fixement comme un imbécile; il ne peut manger, ou vomit presque tout ce qu'il prend ; il va même quelquefois à la selle , mais sans ténesme j

il a souvent un mouvement fébrile peu intense, qui ne revient guère que clans l'après-midi; il ressent des frissons vagues ou entremêlés de chaleur , surtout si la phlegmasie n'est pas trop générale; quand il a pris quelques alimens ou quelques boissons , il éprouve le soir une espèce d'exacerbation , avec la peau sèche et chaude, et , le lendemain , cela disparaît ; il souffre des douleurs variables, qui ne sont fixes dans aucune région , et qui consistent plutôt en un sentiment de malaise qu'en de véritables douleurs ; souvent on peut déprimer l'abdomen sans en provoquer aucune^ et même on soulage le malade. Au bout de deux ou trois semaines il tombe dans un marasme complet, se dessèche; on le déclare attaqué d'une fièvre hectique, et il meurt,

A sa mort, on trouve une rougeur générale du canal digestif; ce canal contracté, ne contenant rien dans la plupart des cas, est tellement rétréci , qu'à peine peut-on y introduire un tuyau de plume.

Cette nuance est rare dans nos climats; cependant on l'observe, surtout chez les individus qui ont abusé des forts stimulans, de l'eaude-vie et du vin , pendant les chaleurs. Elle n'est pas si difficile à guérir qu'on pourrait le croire : on la traite efficacement par le régime et quelques émissions sanguines.

H faut en rapprocher les entérites sans fièvre et sans météorisme, avec rétraction des parois II, 5

OCr •ûS-^"-ëôTJRS DÉ PÀftiotÔGiE

aMômînâlês. C'est la même maladie, boriiée aux intestins. Les malades ont des douleurs constantes, qui n'aboutissent pas à l'anus et né sont pas suivies de ténesme ni de tendance à aller à la selle; ils ont le pouls lent , au-desâous de la fréquence de la santé; j'en ai vu qui n'avaient pas trente-cinq pulsations par minute ; ils sont affaiblis et dans un état de malaise extrême. Si la phlegmasie n'est pas arrêtée, elle se généralise dans le canal digestif, et pfeut passer à l'état aigu.

Cette nuance se guérit comme les précédentes , et par les mêmes moyens. Les saignées locales y sont plus utiles que les saignées généraleis. Si vous ne suivez pas ce traitement , vous tomberez dans la polypbarmacie : les uns vous diront qu'ils ont une colique nerveuse, les autres ntiè iGdlique de cuivre , les autres une colique de plomb , les autres une colique de fer ; ils prendront de l'opium , du calomel, des vomitifs, des purgatifs, etc. ; le mal ne finira point; au lieu qtïfe,-si vous suivez le traitement rationnel, vous terminerez promptement la maladie : ce n'aura été, pour ainsi dire, qu'une tempête dans un verre d'eau.

" 'Cependant, quand celte affection a duré ïbrig-temps , et qu'elle a laissé une teinte noire et un état scorbutique de la peau , elle n'est plus curable. >o'»qq£i r ^ Juci II